04b88869d3fc462a81d62ac324cc77fa

Простояв на остановке около получаса, ребята заметно занервничали. Я предложила пойти по направлению движения автобуса к дому. Тогда точно автобус не пропустим, а если они не ходят – дойдём пешком. Но мои изнеженные интеллигенты даже представить не смогли, как они смогут дойти пешком до дома. На мою фразу «часа за два дойдём» они отреагировали тихим шоком. Аннета предложила пойти на конечную остановку и узнать, что случилось с автобусами. «В крайнем случае, там есть телефон – позвоним домой и попросим Деймона нас забрать». Это предложение было встречено с большем энтузиазмом. Я закатила глаза. Господи, и с кем я живу!

- Нэт, я устал! – ныл Мэтт.

- Да, когда мы уже придём? – протянул Джерри, повисая на её руке.

Но мы же идём всего три остановки! Ну что такое! От негодования сводило зубы. Я закрыла лицо руками, пытаясь успокоиться, чтобы случайно не сорваться и не на наорать тут на всех. Мэтт и Джерри часто радовали меня своей не избалованностью и отсутствием интеллигентского высокомерия, но всё-таки привычки и образ жизни давали о себе знать.

Нэта осмотрелась.

- Давайте пройдём вон там! – решила, наконец, она, указывая на переулок между домами.

К слову сказать, это была такая классическая подворотня, какую рисуют во всех американских комиксах. Маленькое пространство между домами, где стоят мусорные бачки, бегают крысы и шарятся бездомные кошки.

- Мне кажется это не очень хорошая идея, - мне и правда так казалось. Нет, мне не было страшно, но что-то внутри подсказывало, что лучше туда не ходить.

- Что? – Нэта, успевшая пройти вперёд, остановилась и обернулась на меня. – Тебя что-то не устраивает?

- Ты что, боишься? – усмехнулся Мэтт, проходя мимо меня.

- Да нет же! – я всплеснула руками и взялась за голову. Как же им объяснить! – Чутьё у меня! Я чувствую, что туда идти не надо!

- Да брось, - Нэта махнула рукой. – Не придумывай, чего нет. Как будто в этом переулочке монстры прячутся, ага!

И она пошла вперёд. И Мэтт с Джерри вместе с ней. Я поджала губы. Не нравилось мне это, ух как не нравилось!

Я не ошиблась. Подворотня и правда была жуткая. Зато она очень здорово отражала изнаночную сторону жизни. Яркие отштукатуренные дома с этой стороны были грязные, с закрытыми ставнями и заколоченными окнами. Кое-где поверх кирпичей и остаток штукатурки расположились нечитаемые надписи, но их было не много. В основном – мусорные баки с мусорными мешками и обломками рам, мебели, стекла вокруг.

Нэта свернула за угол. Ого! Да тут, между домами, расположились целые лабиринты! Узкие и грязные. Вот мне всегда было интересно, почему нельзя строить дома вплотную друг к другу? Зачем оставлять эти ненужные промежутки? Ведь, если их всех сложить, получится место для ещё одного дома!

Нэта и мальчики впереди остановились. Я так задумалась, что чуть не врезалась в них на ходу. Остановилась, хотела, было, спросить, в чём дело, но вовремя посмотрела на Нэту. На её лице застыл шок и испуг: глаза широко распахнуты, рот приоткрыт. Я нахмурилась. Мэтт с Джерри, кажется, не понимали, что происходит, но на уровне интуиции чувствовали, что лучше молчать. Я отодвинула Нэту плечом и сделала шаг вперёд. Собственно, моему взору предстал объект её удивления.

Перед нами, прислонившись к стене, стоял парень. Высокий, широкоплечий, подтянутый. Одет в голубые джинсы с дырками на коленках, потёртые серые кроссовки, белую майку и черную кожанку с шипами. Ярко выделяющиеся скулы, ямочка на подбородке, вытянутые синие глаза, нос с горбинкой, объемные чёрные волосы до плеч. Симпатичный, кстати, парень… Но его фривольная поза с лёгкой ухмылкой на лице и дикий страх в глазах Нэты говорили о том, что парня стоит опасаться. А я стояла и не понимала, в чём дело.

Парень хмыкнул. Качнувшись вперёд, он оторвался от стены и сделал шаг к нам. Глаза Нэты расширились ещё сильнее. Я решительно отодвинула её себе за спину. Мэтт и Джерри тоже спрятались за меня, вцепляясь в толстовку. Парень смерил меня насмешливым взглядом. Я старалась держаться как можно спокойнее и увереннее, но коленки у меня дрожали, а дыхание сбивалось.

- Ну и что тут у нас? – спросил он, не дойдя до меня двух шагов. – Куда направляемся-с? - его змеиная улыбка стала шире.

- К бабушке, пирожков отнести, - брякнула я.

Парень заржал. Это был очень громкий и звонкий, но в то же время злобный смех. И вообще парень вызывал у меня противоречивые чувства. С одной стороны – простой уличный вымогатель, а с другой – что-то злобное и непонятное, но очень опасное. Нечто среднее между гопником и князем Тьмы.

- Что ж, красная шапочка, - он сделал ещё шаг ко мне. – А давай ты отдашь мне свои пирожки, а я уже отнесу их бабушке?

- Да что вы! – голос мой становился всё тоньше и тоньше. – У меня их совсем мало. Самим едва хватает на дорогу.

- Я не шучу! – его голос прогремел как гром среди ясного неба. Я непроизвольно сжалась, боковым зрением отмечая, что в руке его что-то блеснуло. Не трудно было догадаться – что именно.