30 Lessons for Living: Tried and True Advice from the Wisest Americans

Однако у этой отрезвляющей статистики есть и обратная сторона. В популярной культуре брак никогда не выходил из моды. И, пожалуй, нет более красноречивого объяснения причин этого, чем слова Элли Бэнкс из классического фильма 1950-х годов "Отец невесты": "О, Стэнли. Я не знаю, как объяснить. Свадьба. Церковная свадьба. Это то, о чем мечтает каждая девушка. Свадебное платье, цветущие апельсины, музыка. Это нечто прекрасное, о чем можно вспоминать всю оставшуюся жизнь". Опросы показывают, что брак по-прежнему является идеалом для большинства людей в американском обществе. Среди старшеклассников менее 10 процентов говорят, что не собираются жениться. В конечном счете, 90 процентов американцев все же связывают себя узами брака.

Таким образом, похоже, что, несмотря на существующие проблемы, брак остается американским институтом и идеалом. И это не так уж и плохо - на самом деле ученые, изучающие семейные отношения, единодушны в том, что брак полезен для нас. Известный историк семьи Стефани Кунц так подытоживает результаты исследования: "Сегодня женатые люди в Западной Европе и Северной Америке в целом счастливее, здоровее и лучше защищены от экономических неудач и психологической депрессии, чем люди, живущие в любых других условиях". Женатые люди получают более высокий доход и большую эмоциональную поддержку. Возможно, самым убедительным признаком того, что в браке что-то есть, является доля разведенных людей, которые вступают в повторный брак (около 75 %, причем большинство из них - в течение четырех лет после развода) - явление, которое сардонически назвали "триумфом надежды над опытом".

Итак, перед нами парадокс. Большинство людей хотят вступить в брак, и существует множество доказательств того, что брак обладает широким спектром преимуществ. Но слишком часто радость, сопровождающая свадебное торжество, сменяется кислым настроением, и почти половина пар, стоящих перед алтарем в радостном волнении, начинают жизнь заново после травмы развода. Ученые не знают точно, почему один брак длится до тех пор, пока "смерть не разлучит нас", а другой оказывается на краю пропасти. Существует несколько теорий, но четких советов, основанных на исследованиях, не хватает. Да и сам уровень разводов показывает, насколько мало хороших рекомендаций.

В этой главе мы рассмотрим, что советуют нам самые мудрые американцы по поводу поиска спутника жизни и пребывания в браке (не забывайте, что многие из них состоят в браке уже не один десяток лет). Когда мы сравниваем супружеский опыт экспертов с опытом молодых людей, то видим, что процесс вступления в брак для них был таким же, как и для молодого поколения, - за исключением тех случаев, когда он отличался. Неуверенность и тревога (найду ли я когда-нибудь свою настоящую любовь?) были такими же, как и сегодня, как и восторг от первой встречи, раннего флирта и волнение от ежедневного открытия новых граней любимого человека. Однако их опыт резко контрастирует с современным ухаживанием с его интернет-знакомствами, барами для одиноких, стартовыми браками и "перепихонами".

Я свел советы экспертов в пять уроков, посвященных браку. Во всех этих уроках я часто упоминаю "брак" и "поиск брачного партнера". Такая формулировка отражает их советы, поскольку немногие из старейшин состояли в длительных небрачных отношениях. Однако я признаю, что в Соединенных Штатах насчитывается около пяти миллионов сожительствующих пар. Для некоторых людей решение жить вместе является важнейшим обязательством в их жизни, иногда сродни браку. Кроме того, многие штаты отказывают однополым парам в праве на законный брак. Поэтому в зависимости от вашей ситуации вы можете воспринимать рекомендации по "браку" как советы по "вступлению в преданные отношения"; уроки применимы в обоих случаях.

 

 

Первый урок: выходите замуж за человека, очень похожего на вас

Я спросил сотни пожилых американцев, что важнее всего для долгого и счастливого брака, и их советы были практически единодушны: противоположности могут притягиваться, но для прочного брака они могут быть не самыми лучшими. Вы, наверное, помните мое предупреждение о том, что некоторые уроки экспертов противоречивы и не всем придутся по вкусу. Но важно донести до вас именно то, что они мне сказали, - особенно когда почти все поддержали один и тот же принцип. Основываясь на своем многолетнем опыте любовных отношений, их первый урок заключается в следующем: у вас гораздо больше шансов на удовлетворительный брак на всю жизнь, если вы и ваша вторая половинка в корне похожи.

Самое главное - эксперты считают, что вступать в брак гораздо сложнее с человеком, чья ориентация и подход к жизни отличаются от ваших. Существует множество способов, с помощью которых партнеры могут быть похожи друг на друга, но эксперты уделяют особое внимание одному аспекту: сходству основных ценностей.