60 лет-не возраст №3-2003

До недавнего времени взгляды на доброкачественность питания сводились к тому, что пища должна быть свежей. Однако сейчас каждый знает, что, например, и в огурцах, и в арбузах нередко накапливаются нитраты. Это происходит, если почвы перенасыщены азотистыми удобрениями. Для человека предельно допустимая концентрация нитратов — около полуграмма в сутки.

Под воздействием микрофлоры кишечника нитраты превращаются в нитриты, которые лишают гемоглобин крови способности переносить кислород, что затрудняет «дыхание» клеток, приводит к их гибели. К тому же избыток нитратов способствует появлению нитрозаминов — сильных канцерогенов. Картина удручающая, тем более что государственный контроль за наличием химикатов в продуктах питания оставляет желать лучшего. Самостоятельно проверить качество продуктов мы практически не можем: необходимые для этого индикаторы довольно дороги, да и приборы часто неточны. Поэтому вопрос, как в домашних условиях обезвредить продукты питания, снизить в них концентрацию вредных примесей, остается для каждой семьи самым актуальным.

Некоторые люди удивляются: «Нам-то это зачем? Мы питаемся овощами и фруктами со своего участка. Они выращены без всякой химии». К сожалению, это самообман. Кислотные дожди и грунтовые воды, насыщенные азотистыми удобрениями и ядохимикатами, могут попасть в любую почву. Так что экологически чистые продукты сейчас вырастить не всегда удается.

Итак, что мы можем предпринять сами по максимально возможной очистке продуктов питания и воды?

Начнем с овощей и фруктов. Известно, что больше всего нитратов накапливается в свекле, капусте, моркови, огурцах, салате, редисе, сельдерее, укропе, петрушке, арбузах и дыне, а меньше всего — в помидорах, баклажанах и репчатом луке. Но и в самих овощах нитраты распределены неравномерно. Максимальное их количество скапливается у корня и в черенках листвы.

Для всех должно стать правилом: у капусты не используйте в пищу кочерыжку и верхние листья. У моркови и свеклы, даже если они выращены на приусадебном участке, безжалостно отрезайте по 1,2–2 см с обоих концов. Кстати, на избыток нитратов у моркови указывает характерная беловатая сердцевина. Огурцы надо обязательно очищать от кожицы и срезать «попку». У петрушки и укропа употребляйте в пищу только листья.

Концентрация нитратов в овощах меняется посезонно. Самый опасный период — весна. Именно в весенних овощах наибольший избыток нитратов. Весной их бывает много в ранней капусте, огурцах, салате, редиске, зелени. Зато в перьях лука, чеснока, в листьях щавеля нитратов нет, поэтому в «безвитаминную» весеннюю пору ешьте их побольше.

Старая картошка безвреднее появляющейся весной на прилавках молодой. К тому же, если овощи перезимовали и не испортились, это хороший признак: в них изначально было не слишком много нитратов. Правда, иногда к весне хранящаяся в подвалах картошка «зеленеет» — при готовке без колебаний выбрасывайте такие клубни — в них накопилось ядовитое вещество «соланин». Квашеная капуста и соленые огурцы практически безнитратны: вся «химия» переходит в рассол.

Купленные на базаре овощи и фрукты внимательно осматривайте и, не жалея, выбрасывайте поврежденные. Помните, что в лопнувших, рассеченных, подпорченных плодах и корнеплодах нитраты превратились в ядовитые нитриты. Даже небольшие дефекты кожуры на овощах — часто следы зубов мышей и крыс, а значит, это потенциальный источник инфекции. Темные пятна на помидорах, огурцах, яблоках, грушах предупреждают о поражении всего плода. Даже вырезав потемневшие места, готовить томатную пасту или повидло из таких плодов рискованно.

Но вот вы приступили к приготовлению пищи. На этом этапе можно значительно уменьшить вред от содержащихся в овощах ядохимикатов. Почищенные и хорошо промытые овощи теряют десятую часть нитратов. А если выдержать их несколько часов в подсоленной воде, — то и вдвое больше. При варке овощей часть нитратов разлагается, часть переходит в водный раствор: у моркови — 50 %, у свеклы и картофеля — 20 %. Причем большая часть нитратов переходит в воду в первые 15 минут. Поэтому, доведя овощи до полуготовности, слейте воду, залейте их кипятком и продолжайте варить. Конечно, сливая овощной отвар, мы теряем много микроэлементов, но из двух зол всегда лучше выбрать меньшее. Некоторые диетологи советуют готовить супы и борщи из предварительно сваренных овощей — при таком способе нитратов в овощах практически не остается.

Кожица некоторых овощей и фруктов особенно богата витаминами. Однако сейчас, когда в садах и огородах насекомых травят ядохимикатами, а заготовительные фирмы для сохранности окуривают продукцию консервантами, овощи и фрукты надо не только тщательно мыть, но и очищать от кожицы. Еще недавно врачи рекомендовали для пополнения организма калием есть картофель, сваренный «в мундире». По содержанию калия его приравнивали к кураге. Но сейчас и это рискованно. Так что снимайте «мундиры» с овощей еще до варки.