Адмиралы Арктики

По инициативе старлея на столе перед Дубасовым оказались притащенные из библиотеки несколько журналов «Техника – молодёжи» и «Моделист-конструктор», раскрытые на нужной странице с заголовками «Тяжёлый крейсер…» и «Карманные линкоры…». Первый взгляд на которые заставил Фёдора Васильевича позабыть всякую усталость – день для него тоже прошёл весьма напряжённо (да и лет под шестьдесят уже).

Немедленно потребовав кофе (даже не заметив, что «потребовал», а не «попросил»), выудив откуда-то из кителя лупу, адмирал жадно впился глазами в чертежи и описания, хмурясь на немного чуждую орфографию.

Засиделись допоздна.

Орудие было старенькое четырехфунтовое, но нарезное и могло закинуть снаряд на 27 кабельтов, сиречь пять кэмэ. На эту предельную для него дистанцию и рассчитывали, выбрав удобный и хорошо заметный айсберг.

Старший лейтенант с Коломейцевым переправились на «Скуратов», принимать корректировку по рации, Дубасов, вооружившись биноклем, косился на экран радара, не теряя из виду белую мишень.

Установленное буквально перед самым выходом из Александровска по приказу вице-адмирала, орудие было не пристреляно, и первые три снаряда ушли просто в сторону цели с корректировкой – легли с недолёто-перелётом и смещением по горизонту.

В рубке «Ямала» Черто́в показывал метку на мониторе от всплеска падения снаряда и данные по дистанции и отклонению.

Получая коррекцию, Коломейцев командовал поправками по делениям прицела:

– Давай-ка, братец, три по вертикали и одно влево.

Четвёртый и пятый выстрелы дали накрытия, которые отнесли на счёт рассеяния из-за большой дистанции для весьма расстрелянного ствола. И действительно, не меняя наводку, пальнули ещё раз и, вздыбив ледяные осколки, снесли верхушку айсберга.

Затем решили усложнить задачу. Поскольку изображающая противника льдина представляла практически статичную цель, лишь слегка дрейфуя, набравший пары «Скуратов» стал резво менять позицию, а «эмпэшка» вырабатывала данные для стрельбы, рассчитывая треугольник «Ямал» – «Скуратов» – цель, плюс упреждение.

Пушкари, видимо, уже приноровились, прочувствовав орудие, и, несмотря на рассеивание, за минут семь сначала раскололи надвое, влепив болванку прямо в середину, а затем десятком снарядов доклевали несчастный айсберг на обломки.

* * *

«Скуратова» уносило на юг. Юго-запад. Для своих почти пятидесяти (шхуна введена в эксплуатацию в 1857 году) кораблик был вполне себе ещё ничего так… Особенно сейчас, когда, поспешая и имея почти попутный ветер, в дополнение к машине разоделся всеми парусами, издалека кажущимися идеально белыми. Почти красавец, если бы не пачкающие небо клубы дыма. Хотя в этом тоже есть какая-то своя романтика.

Паруса было бы видно ещё долго, практически до горизонта, но неожиданно откуда-то попёр туман, сначала лоскутами, и замеры влажности показали, что скорей всего он будет сгущаться.

Капитан, посмотрев на экран радара, обратил внимание:

– Ветер меняется. Маревом совсем затянуло. Видите на локаторе пара пятен, чуть в стороне от курса «Скуратова», вероятно айсберги. Но Престину обязательно передайте, чтобы был осторожней. Видимость ухудшится, можно налететь…

* * *

«Ямал» вбуривался во льды, ломая кромку, отступая на исходную.

– К Визе не пойдём, отстоимся во льдах, – предложил старпом.

– Только недалече, – не стал спорить кэп, вспомнив пару непролазных мест, которые ледоколу пришлось преодолевать, – смысл нам туда-сюда через пак продираться, даже по проторенному. Если Дубасову там удастся поторопить события, глядишь, всё быстро и обернётся.

– Да, крепкий старик.

Черто́в обернулся на своего помощника по безопасности, глядя с лёгким удивлением:

– Крепкий! Упрямый, как все стариканы, и злой. Педант. Я вообще не понимаю, как вы с ним нашли общий язык. И старлей тоже. Хотя догадываюсь – ворон ворону глаз не выклюет. Вояки.

– Он прагматик. У него была задача. И выполнял он её, понимая, что сроки поджимают. Даже на вертол наш лишь со стороны взглянул.

– Наверно, слишком хрупкая, на его взгляд, игрушка против бронированных посудин. Не понимает потенциала, – флегматично сказал Черто́в, – а может, как раз и понимает, что это другой и неблизкий уровень, вот и нечего типа зариться. Действительно прагматик. Ну, а тогда на кой ляд была вся эта пальба? Или от того, что Дубасов тут намекал про слепи́ть вспомогательный крейсер из «Ямала»? Так пусть и не надеется. Ты ж сам понимаешь, что это глупо, мы уже обсуждали про «забивать микроскопом гвозди».

– А ведь… – Шпаковский немного потянул, подбирая слова, – МР-123 нам как собаке пятая нога…