Айрин. Пламя во тьме (СИ)

Голова всё ещё была тяжёлой, во рту – сухо, а глаза болели, стоило резко перевести взгляд. В общем я шла на поправку, но настолько медленно, что откровенно устала болеть. Сколько я уже валялась в постели? День? Два? Ненавижу чувствовать себя слабой и беспомощной. И пусть Вилмар окружил меня заботой, отпаивал отварами и чаями и кормил куриным бульоном, а я чаще спала, чем бодрствовала, всё равно становилось откровенно скучно. Даже Лендия с новостями и эскизами платьев привнесла живости в моё бесконечное лежание всего на полчаса. И стоило мне заговорить о расследовании, быстро закрыла эту тему, сославшись на неотложные дела.

А вот то, что Вилмар не заговаривал о схеме, Вратах и всех бедах, с ними связанных – меня… не то чтобы радовало, но не огорчало так точно. Конечно, подобная отсрочка – временная, но всё же. Мне нужно было это время, чтобы обдумать всё и подобрать правильные слова и чтобы объяснить всё лорду Орему. И не удивлюсь, если и его высочеству тоже.

М-да. Отличные каникулы у меня получились. Даже те несколько дней, что нам выделялись под отдых – и те я умудрилась проболеть и провести в безрезультатной, фактически, беготне.

А ведь не сегодня-завтра снова начнутся занятия.

Эх…

Теперь мне ещё с Вилмаром нужно договориться о том, чтобы вернуться в общежитие. Всё же пока я не представлена королю как невеста – наши отношения не… разрешены. И кто знает, даст ли на них своё монаршее дозволение его величество. Учитывая этот маленький, но очень существенный нюанс, Вилу может достаться за моё здесь пребывание в любой момент. Вряд ли смогу прикрыться близкой дружбой с его сестрой.

Нет ничего хуже, чем оправдываться. Начиная оправдываться – начинаешь сомневаться в своей невиновности сам. И чем больше доводов твоей невиновности опровергнут – тем больше ты будешь верить в свою вину.

Мне, может, ничего и не будет, кроме славы девицы, из-за которой потерял влияние, преимущества положения и должность сам лорд-начальник Теневой стражи и самый завидный жених королевства. После их высочеств, конечно.

В общем, до праздника Двенадцати лун лучше всё же если не вернуться на территорию Академии – то найти какое-нибудь нейтральное место пересидеть бурю.

Правда, какое-то внутреннее чутьё подсказывало – сколько ни прячься, всё равно меня найдут. Всё равно мне не сбежать, а значит – нужно подготовиться к этой встрече. Знать бы ещё, к чему готовиться…

Я перевела дыхание и сползла с кровати. Несмотря на то, что Вилмар велел лежать и болеть… то есть выздоравливать, мне уже хотелось движения, свободы и свежего воздуха. Смертельно больной я себя к тому же не чувствовала.

В комнате было тепло. Даже слишком. К горлу иногда подступал жар, и мне казалось, что я выдыхаю настоящий огонь, не хуже дракона. И в тот же миг холодели кончики пальцев. В общем, странное какое-то состояние, словно я действительно всё ещё сильно болела. Но нет… не было слабости, не першило в горле… да ни одного признака простуды. Странно всё это.

Сунув ноги в тапки и завернувшись в оставленный на случай крайней необходимости халат, я побрела в пешую прогулку по дому. На улицу нельзя, а о прогулке по особняку речи не шло.

Дверь открылась с тихим скрипом. Противный звук разнёсся по всему дому, и мне подумалось, что только глухой его не услышал. Даже зажмурилась, готовясь к появлению сверхзаботливой прислуги. Но, слава Свету, никого не наблюдалось, и я, решив дверь оставить приоткрытой, побрела к лестнице. Но далеко забрести не получилось.

- Ты куда собралась? – спросил Вилмар, появившись чёрт знает откуда, за моей спиной.

Хотелось сказать: «Уже никуда!», но я перевела дыхание и обернулась. И невольно улыбнулась, поймав строгий взгляд начальника Теневой стражи. Но тут же нахмурилась, заметив тёмные круги под глазами, покрасневшие глаза, следы усталости в осанке…

- Я просто хотела размять мышцы, - честно призналась я. – Оказывается, всё время лежать – ещё более утомительно, нежели тренировки Эргеля. Ты не поверишь, но я уже по ним соскучилась.

- А он как соскучился… - как-то загадочно улыбнулся Вил, и мне стало нехорошо.

Как любит говорить дядька Гермель: «Чую-чую, добром это не пахнет!»

- Может, уделишь мне пару минут своего времени?

- Конечно, - не колеблясь ни секунды, ответила я.

Нам давно следовало обсудить ситуацию.

- Прошу, - галантно открыв дверь и пропустив меня вперёд, сказал Вилмар.

Комната оказалась рабочим кабинетом. Большой письменный стол на массивных резных ножках занимал чуть не треть кабинета. Потому пара кресел между книжным шкафом и камином смотрелась как-то мелко. В камине, за железной решёткой, тлела горстка углей, вокруг которых свернулись чёрные скукожившиеся листы бумаги. Приглядеться – и можно рассмотреть нервный почерк начальника Теневой стражи, но разобрать, что именно там было написано – уже невозможно.

Но даже не это приковывало внимание.