Айвазовский

Нельзя не сказать нескольких слов об этом объединении, которое воспринимается призрачно-таинственным «островом» в окружающем мире, как, впрочем, и историко-художественный образ Венеции. Сан-Ладзаро-дельи-Армени — армяно-католический монастырь, основанный в 1717 году монахом Мехитором, или Мхитаром, который близ Венеции искал укрытия от турецкого преследования. По решению венецианских властей ему был предоставлен остров Святого Лазаря для основания религиозного ордена мхитаристов и армянской католической общины. Обитель достаточно широко известна прежде всего своей библиотекой, включающей более 150 тысяч манускриптов и старинных книг. Мхитар, или Манукди Пьетро, или Мхитар Севастийский, армянский языковед и богослов, таким образом, стал основателем ордена мхитаристов, который процветал близ Венеции в XIX веке, процветает и ныне. В разные годы Сан-Ладзаро-дельи-Армени посещали известные общественные и культурные деятели России: П. А. Толстой, император Александр I, А. А. Иванов, В. А. Жуковский, Н. В. Гоголь, И. С. Тургенев, П. И. Чайковский, к ним следует причислить и И. К. Айвазовского. Последующие годы, приезжая на остров Святого Лазаря, маринист останавливался в монастыре в одной и той же комнате, в которой ранее жил выдающийся поэт Джордж Байрон, приезжавший в обитель для изучения армянского языка.

Юный Саргис успешно постигал науки в Академии мхитаристов, и его блестящие способности были оценены по достоинству. Уже через семь лет он принял сан архимандрита, был удостоен звания магистра богословия, тогда же стал секретарём Конгрегации и сохранял этот пост в течение десяти лет. В том же 1837 году начал преподавать восточные языки и был удостоен звания профессора. Ещё шесть лет спустя основал первый журнал Академии «Базмавеп». Маринист принял выбор брата обучаться в Академии мхитаристов, но воспротивился его решению, последовавшему в 1847 году: Габриэл Гайвазовский перешёл в католическую веру, уехал в Париж, где получил высокий пост ректора лицея, продолжал преподавать, издавал журнал «Голубь Масиса» («Га colombe du Massus»), не оставлял и научную работу.

Однако сейчас, в 1841 году, ничто не предвещало этих столь тревожных для Ивана Константиновича перемен в жизни брата. Уезжая из Академии мхитаристов и вновь прощаясь с Габриэлом, Иван Айвазовский оставил в дар монахам свою картину на библейский сюжет «Хаос. Сотворение мира». Это было первое обращение молодого мариниста к теологической тематике, которая с 1840 года уже постоянно присутствовала в его творчестве.

И. К. Айвазовский широко известен в России и за рубежом как выдающийся маринист, мастер мирового масштаба. При этом его произведения историко-религиозной живописи остаются, как правило, в тени. Теологической составляющей в творчестве пейзажиста не уделяется должного внимания ни в монографических исследованиях о нём, ни в научных статьях, ни в выставочных проектах. Также за пределами внимания исследователей остаются вопросы генезиса обозначенных сюжетов, их нередко иносказательной, «многослойной» наполненности, их значения в многогранном творчестве художника, отражения в них его мировоззрения. Истоки значимости религиозных тем для него следует искать в происхождении его семьи, в тех традициях и образе жизни, которых он придерживался с детства, в особенностях полученных им воспитания и образования.

Мастерски исполненное в 1841 году полотно «Хаос. Сотворение мира», в целом уже характерное для творчества Ивана Константиновича, в то же время ещё звучит отголоском искусства его учителя М. Н. Воробьёва в отношении романтических оттенков трактовки, драматизма, несколько преувеличенной эффектности пейзажа. Картина сохранилась и ныне принадлежит тому же собранию — Музею армянской конгрегации мхитаристов в Венеции, на острове Святого Лазаря. Следуя духу времени, стилю романтизма, канонам академического искусства, а главное, своему собственному стремлению обращаться к вечным темам — говорить о тайне мироздания, воспевать благородство и мужество как отражение христианского учения, — Айвазовский пишет множество полотен теологической направленности, обращаясь к библейской и средневековой истории, а также к античной мифологии. Среди полотен И. К. Айвазовского, в которых религиозная доминанта наиболее ярко выражена, будут созданы живописные произведения, посвящённые Армении — истории нации художника, его предков: «Крещение армянского народа», «Хримян Айрик в окрестностях Эчмиадзина», «Арарат», «Долина горы Арарат», «Ной спускается с горы Арарат», но «Хаос. Сотворение мира» при этом останется одним из наиболее глубоких его обращений к теологической тематике.