Академия залетных невест

Вальд сцепил челюсти. Вот и ответ. Я отключил шар и со всей силы метнул его в стену. Не помогло, конечно. Лишь больше раздраконило. Жгучая ревность обволокла грудь и проникла прямо в сердце. Он не станет претендовать на нее как на женщину. Слишком стар, я понимал это. Но все равно не мог усмирить огонь в себе. Чего уж… я был в бешенстве. Это и пробудило мои внутренние резервы.

Языки огня вырвались из ладоней как пламя из пасти дракона – резко и смертоносно. Он быстро охватил бумажки и деревянные полки. Я сам едва успел выйти из кладовой и захлопнуть дверь. Коридор неожиданно опустел. Но зато в самом конце у двери в зал советов собралась толпа. Кажется, все с восторгом слушали больную речь Эльдуара о массовом оплодотворении «земных самок».

Огонь вырвался из рук снова. Резервная сила просыпалась и раньше, но сейчас я впервые не мог его контролировать. А спустя секунду решил, что и не буду. Просто ушел, пока меня никто не видел, и стремительно направился к выходу, выпуская пламя, когда оно просилось. Пожарная сирена и сигнал эвакуации сработали сразу, как только я вышел из здания парламента. Гори все огнем!

Глава 28

Мне было жарко до удушья, как будто кто-то ткнул меня лицом в подушку. И темно. Но я слышала отовсюду голоса. Их было бесконечно много, и таких разных. Кто-то говорил нежно, сладко, кто-то орал. Я не знала, как остановить их, как они проникли в мою голову и чего хотят. Такое чувство, что свести меня с ума.

Все казалось бессмысленным, пока в какой-то момент я не узнала два голоса. Хемар и Вальд говорили очень тихо, но в то же время возбужденно.

– Ты уверена?

– Конечно, я уверена!

– Вчера ты тоже была уверена.

– Прекрати, Эйревальд. Вчера я торопилась, а ты вовсе мне не помогал.

– Я полночи просидел, листая старые фолианты.

– А вторую половину задавал мне глупые вопросы и отвлекал. Как, впрочем, всегда. Неважно! На этот раз я уверена полностью. Действие артефакта длится еще три дня после парада лун. Понимаешь, что это значит?

Их голоса звучали все ближе, а все остальные, напротив, стали отдаляться, превратившись в один неразборчивый гул. Я вдруг осознала, что они говорят по-лахусски, но я понимала каждое слово.

– Ну же, Вальд!

Хемар сказала это, и темнота рассеялась. Я увидела их в тусклом свете фонаря, в какой-то комнате, заваленной десятками книг. Они стояли непривычно близко по меркам Лахуса, как будто интуитивно тянулись друг к другу, сами того не осознавая. Но ректор не успел ответить, оба резко повернули головы ко мне.

Глаза Вальда на секунду округлились, а после зло сузились.

– Спать! – заорал он так неистово, что замерцало пламя в фонаре. А я взяла и проснулась.

Резко сев, пыталась отдышаться и прогнать ужас от того, что меня поймали за подслушиванием. Сердце до сих пор скакало в груди, как загнанная птичка. А осознание того, что это просто сон, пришло запоздало.

Лишь осмотревшись, осознав, где я, и вспомнив, что со мной произошло, начала успокаиваться. Обстановка как в больничной палате. Взгляд почти сразу наткнулся на фигуру в темном углу комнаты.

– Как ты? – устало, едва шевеля языком, спросил король. Я видела лишь контуры его лица, но казалось, будто на меня смотрел седой старик.

– Нор… Кажется, нормально, – прочистив горло, ответила я. Хотя, если уж совсем честно, все еще паршиво. Лихорадило, и была температура не меньше тридцати восьми. Конечности ужасно ныли, все тело ломило, а голова кружилась.

Его лахушество хмыкнул, и я просто упала обратно на подушку. Кое-как перевернулась на бок, чтобы видеть его. Жаль, глаза жгло, и навести фокус я никак не могла.

– Что произошло? – спросила я. Конечно, хотелось подробностей. Особенно интересовало, почему здесь он. Он, а не Вальд или тот же Эринс.

– Тебя отравили. Это ты, конечно, уже поняла.

Слабо кивнула.

– Кто?

– Думаю, скоро ты узнаешь, – после паузы ответил король и зашевелился. Он сменил позу и наклонился вперед, ставя локти на колени. Теперь его лицо оказалось на свету, и я в удивлении подняла брови. Старик. Он выглядел на все девяносто.

– А с вами что? – вырвалось у меня. – Вас тоже?..

Король улыбнулся. Но улыбкам я больше не верила. Как оказалось, верить здесь вообще нельзя никому и ни во что.

– Яд был сильным, но длительного действия, – начал объяснять он. – Видишь ли, очень редкий вид яда, который достали с определенной целью. Тебя не хотели убивать, Валерия. Ведь полно быстродействующих и более доступных ядов. Но нет. Злоумышленник рассчитывал на то, что тебя спасут. И он также рассчитывал, что это сделаю я. Таким образом он собирался…

Он застыл, обдумывая что-то, и наконец хмыкнул.

– Кажется, вы говорите – убить двух змей сразу.

– Зайцев, – поправила я, пытаясь догнать ход его мыслей. – Вы вылечили меня, но ослабли сами?

– Да. Верно.

Он опять улыбнулся и вернулся в прежнюю позицию, скрыв лицо.

– Я просил Вальда не сообщать о тебе Деону. Но он, конечно, ослушался. И теперь мой министр не в состоянии отстоять права иномирянок на заседании парламента.

– Деон знает? – оживилась я. – Он приедет?