Альбигойский Крест. Сенешаль Каркассона

– Ничего, Авраам, ничего. Такие науки полезны для молодого ума. Они закаляют дух и укрепляют ум. Кто же из них?..

– Дядя, я полагаю, что искать надо среди трех хозяев. – Тихо ответил Авраам, поднимая голову. – Молодая сирота, городской старшина и его светлость граф де Монфор…

– Так, а почему ты пропустил свою христианскую потаскушку Катерину? – Глядя в упор на него, спросил старик. – Авраам, ты опять думаешь не той головой и ставишь под удар всю нашу общину…

– Дядя, я, как-то запамятовал… – смутился племянник, удивляясь цепкой памяти своего дяди-старика.

– Запамятовал?! – Грозно крикнул Исаак. – Нет! Ты, как раз, не забыл, чтобы спасти свою грязную стерву, и подставить под топор крестоносцев своих дочерей!

– И все-таки, дядя, я полагаю, что, вот так, огульно, нельзя называть эту милую женщину стервой и потаскухой… – робко ответил Авраам, вспоминая жаркие ласки Катерины, ее руки и мягкую постель, в которой они частенько проводили время. – Женщина она, конечно, не святая, но, чтобы…

– Милый племянник, – вдруг понизил голос Исаак, – никто и не пытается навесить клеймо на несчастную вдову, которая вынуждена открывать свою постель и лоно всем, кто может облегчить ее жизнь. Но запомни мои слова! Только женщина одной с нами веры и крови может быть верной и преданной, хотя, и среди них, прости меня господи, встречаются стервы и потаскухи…

– Это верно, дядя… – покачал головой Авраам, вспоминая свою покойную жену, изменявшую ему с наемниками и христианами. – Видимо, я большой грешник, раз бог послал мне такое испытание…

– Рахиль? – Удивился старик. – Забудь о ней и молись, чтобы твои дочери не унаследовали ее жаркий огонь, что терзал лоно несчастной покойницы и довел ее, прости господи, до…

– Упокоится она с миром… – кивнул головой Авраам.

Он сел возле старого дяди. Исаак прикрыл глаза и произнес:

– От тебя, Авраам, теперь зависит наша судьба. Найди.

– Найду, дядя, обязательно найду…

– Только, мой милый племянник, ты должен…

– Сделать так, чтобы гнев отмщения не пал на наши головы… – угадал его слова Авраам.

– Молодец. – Скупо похвалил его Исаак. – Ты растешь на глазах. Если исполнишь это трудное дело, я, наконец-то, смогу отойти от семейных дел и представить тебя нашему раввину в качестве нового главы общины и продолжателя моего дела…

Авраам упал на колени и прижался лицом к руке старика.

– Ступай. Не к лицу тебе, вот так, падать ниц… – Улыбнулся Исаак и погладил его голову. – Будь осмотрителен и мудр, как великий прародитель, чье имя ты с гордостью носишь…

Племянник встал и пошел к себе в комнату, когда старик остановил его и произнес:

– А вот тебе и повод сходить в замок. Ты отнесешь мешок с тремя тысячами ливров для сенешаля, а заодно, сможешь присмотреться к голубям его светлости…

Дом сенешаля. Вечер того же дня.

Вечером в комнату к сенешалю незаметно вошли два монаха.

– Вы ходите, словно тени… – произнес Ги де Леви, когда они закрывали двери.

– Спасибо за комплимент, ваша милость… – ответил один из монахов. – У нас есть кое-что интересное…

– Присаживайтесь… – сенешаль показал рукой на стулья.

Монахи сели, и один из них заговорил:

– Тут много непонятного, мессир. Особенно все, что касается вдовы…

Ги удивился и заинтересовался словами монаха:

– Я весь в вашем распоряжении. Рассказывайте…

Монах покосился на двери, прислушался и, убедившись в том, что его не могут подслушать посторонние, произнес:

– Очень много мелочей указывают на вдову…

– Что же, если не секрет?

– Мы установили, что помимо, главного конюшего и кузнеца, к Катерине заглядывают еще несколько интересных персонажей…

– Вот как… – Ги удивленно поднял брови и прислушался. Он предложил вина монахам.

– Нет, спасибо, ваша милость, – ответил монах и продолжил, – так вот, у нее гостит племянник еврея Исаака и, вы просто не поверите, сокольничий графа Амори!

Ги раскрыл рот от удивления и не смог ничего ответить, настолько он был поражен известиями.

– Или, сеньор сенешаль, мы нашли шпионку, – продолжал монах, – или, нас специально вводят в заблуждение, подкидывая откровенную обманку, чтобы отвлечь от истинной предводительницы шпионов…

– Кто её знает… – задумчиво ответил Ги де Леви, – иной раз, дорогие мои, через постель женщина может узнать больше, чем палач, пытая раскаленным железом. Мужчины частенько болтают лишнее…

– Да, но у нее есть голуби! – Возразил монах. – К тому же, к ней частенько приезжают купцы. Вдруг, один из них – связной катаров?

– И это вполне вероятно. – Согласился сенешаль. – Хотя, меня очень беспокоит еврей. Неужели, этот Иуда, все-таки меня обманул?..

– Значит, если что, сеньор, – развел руками монах, – мы их всех, до кучи, и на костер…

– Так, давайте-ка, пока повременим с кострами. Что еще у вас, святые отцы?.. – немного иронично спросил Ги де Леви.

– Будем постоянно наблюдать за ее домом. – Невозмутимо ответил монах. – Пока…

– Все правильно. Пока, только наблюдать. Слава Богу, у нас есть в запасе немного времени…

Каркассон. Дом вдовы. Ночь тоже дня.