Амазонка бросает вызов

Мы продолжили путь и поднялись на верхнюю плоскость. Стали видны работающие под жарким солнцем молодые люди. Те, что трудились в полях — разделись до пояса, под сенью деревьев же было прохладнее, и там адепты остались в тобоках. Кто поглазастее, тот заметил нас, вскоре головы тут и там стали оборачиваться. Раздевшиеся ребята, непривычные к женскому присутствию, старались делать вид, что нас не замечают, склоняясь пониже к пучкам пропалываемой зелени, но их смущение заметила Элия:

— Пошли в сады, не будем их стеснять.

Я бросила прощальный взгляд на поля и заметила мастера Лео. Не отвлекаясь, он катил на громоздкой телеге между зелёных гряд тяжёлую бочку, наполненную водой, из которой она черпалась для полива. Колёса немного утопали в рыхловатую, плодородную землю, и катить, думаю, было очень нелёгким делом. Однако он медленно и верно шёл, подставляя обнажённую широкую спину полуденному зною. Я разглядела на ней два глубоких, грубых шрама, очень заметных, идущих от позвоночника в стороны, но и помимо них, кажется, были другие, помельче. Моё зрение не позволило рассмотреть всё в подробностях с такого расстояния. Отвернувшись, я пошла за Элией.

— У мастера Лео такие следы на спине, — шепотом заметила я, — это же не в воспитательных целях палкой ему набили в юности?

— Нет, — так же тихо отозвалась девушка, — это он, говорят, закрыл собой детей от взрыва. После чего был в коме. Из-за неё-то в него и ввели что-то там от тигра.

— Вот оно что… — выдохнула я. Но мысли мои уже понеслись туда, где я должна быть готова на подобный подвиг. Мастер Лео ведь не знал, что выживет, и вряд ли надеялся на такое. Он просто рискнул своей жизнью и пожертвовал собой, чтобы спасти других. Это то, о чём когда-то спросил меня Чимин, и я пришла к выводу, что хочется успеть многое попробовать, тогда и не будет жалко умирать. Теперь же, поразмышляв здесь ещё немного, я стала понимать, почему половина ребят делается религиозными. Они понимают, что, как говорится, перед смертью не надышишься, и приучают себя к вере в то, что смерть — это не конец. Так ведь менее страшно умирать, если знаешь, что и после этого продолжишь… что? Быть кем-то? Жить где-то? Переродишься? Попадёшь в рай? Если бы мне предстоял выбор из серии «во что поверю, то со мной и случится», то в какую религию я предпочла бы пойти? Дилемма. Новое рождение и следующая жизнь — это уже не ты, тело новое, воспоминаний нет, поэтому какая-то там субстанция под названием «душа» не имеет значения… А, стоп, это же индуизм, а не буддизм, Чонгук объяснял. А в буддизме вообще нет ничего после смерти, точно же, там просто животворящее начало постоянно перетекает из одной формы в другую. Чёрт, получается, что адепты не обретают в этой религии надежду на продолжение жизни, получается, что буддизм доводит до самого конца бескорыстное служение добру и порядку, потому что никакого вознаграждения не будет, только лучшая жизнь для других, оставшихся в живых. Это сложно, очень сложно.

В тени крон мы с Элией гуляли почти без слов, наблюдали, иногда помогали подвязывать ветки молодых деревьев, разбрасывать золу, чтобы она удобряла почву, опрыскивать листья растительным составом, чтобы не привязались никакие губительные для урожая насекомые. Настоятель, видимо, хотел, чтобы я познакомилась со всеми сторонами жизни монастыря, оценила, что меня ждёт, ведь если я приду сюда после выпускного в школе, то останусь года на два безвылазно. И всё бы ничего, да только как я объясню это Чжихё? Ладно, дождусь рождения племянника или племянницы, это как раз случится вскоре после выпускного, тогда ей можно будет сообщить что-то важное. С Сынён будет проще. Она тоже за меня беспокоится, как и я за неё, но мы доверяем друг другу и знаем, что пока не набьём шишки и не убедимся на собственных ошибках, как делать не надо было, нас всё равно не остановить. В этом плане я Чжихё даже завидую, если она понимает, что у чего-то могут быть дурные последствия, или что-то опасно, она остановится и не станет делать, она берёт волю в кулак и обуздывает свои желания. Эх, и кто из нас троих после этого самый сильный и стойкий? Иногда мы не по тем критериям оцениваем людей и их качества.

На обратном пути, прежде чем вернуться в монастырь, Элия и я уселись на пригорке, направив свои взоры в даль за обрывом. Обитель отсюда не было видно, её загораживала скала, почти ровная, по которой не забраться без специального снаряжения. Именно в ней сквозил прощёлок с калиткой. В те времена, когда шли войны и Лог был школой боевых искусств широкой славы, наверное, эту норку достаточно было привалить валуном, чтобы с этой стороны нападающие ничего не смогли сделать. Или хищники, бросающиеся на посторонних, служили охраной, не позволяющей забираться на Каясан? Ведь отрезав путь к полям и садам, монастырь бы не выдержал долго без продовольствия, а в старину крепости осаждали и месяц, и полгода, и год.

— Ну, как ты, пообвыклась здесь? — спросила Эя. — Не тяжело?