Антимаг

- Страдать о неподобающем наряде будешь, если мы выживем и доберёмся до твоих земель, - оглядев результат своих усилий посоветовала Миа. - А сейчас топай быстрее.

Вздохнув, Лаура молча зашагала вперёд. Глядя, как она ставит ногу, Лёха запоздало понял, что её туфельки с довольно высоким - “кавалерийским”, как сказали бы в его время, - каблуком абсолютно не годятся для пеших прогулок по лесу.

“Надо что-то придумать с обувью для девчонки” - подумал Стриж. Мелькнула было мысль вообще разуть Лауру, но, взвесив все “за” и “против”, он отбросил эту идею как дурацкую: это простолюдины с детства босиком ходят, а вот аристократка вряд ли к такому привычна. Так что лучше пусть пока так, а потом что-то придумают.

Вырубился Лёха минут через десять. Голову снова разорвал инфернальный звук, мир перед глазами поплыл и угас. Вот только на этот раз из блаженного небытия его бесцеремонно вырвали: Миа отвешивала ему болезненные пощёчины.

- Будь ты в эротичном кожаном костюме - это было бы даже по-своему классно, - вяло пошутил Лёха, с трудом усаживаясь.

- Шутишь - значит жить будешь, - ухмыльнувшись, констатировала эльфийка.

Привалившись к древесному стволу, Стриж немного помолчал, дожидаясь, пока мир перестанет вращаться перед глазами и спросил:

- Квартирант, ты не охренел там? А?

Ответом послужила презрительная тишина. Похоже, жилец попался или тупой, или считающий ниже своего достоинства снисходить до разговора с домовладельцем. Хотя какой это, нахрен, квартирант? Оккупант натуральный.

- Похоже, эта дрянь решила меня добить, - сообщил Лёха результат своих размышлений.

- Весь этот грёбаный мир решил нас добить, - напомнила эльфийка, помогая ему подняться. - Я без понятия, что делать с твоим демоном, но от погони нужно двигать. Так что обопрись на меня и переставляй ноги.

- Дожил, блин, до момента славы - уже девчонки меня на руках носят, - Лёха с третьей попытки встал и опёрся на подставленное плечо.

- Кстати, я могу тебя поднять, - внезапно сообщила Миа. - Ты очень лёгкий. Возможно даже легче её. Да и я ощущаю себя легче, чем должен быть человек моего телосложения.

- Вы - эльфы, - сказала Лаура, словно это должно было что-то значить.

- И? - нетерпеливо поинтересовалась Миа. - У нас уши волшебную аэродинамику имеют, да ещё и встроенный антиграв?

Судя по приподнятым бровям девчонки, сказанного она не поняла.

- Ваши кости отличаются от человеческих, - на всякий случай сообщила магичка. - Очень лёгкие и очень прочные. Из них делают прекрасное оружие. Некоторые охотятся на эльфов только из-за ценной кости. А ещё из остроухих получаются хорошие сосуды для пустотников.

- Зашибись, натурализация, - буркнула эльфийка.

Скорость маленького отряда упала до минимума: Стриж еле плёлся, практически вися на плечах Мии.

- Эй, пернатая, - наконец додумавшись спросить совета у специалиста, окликнул он Лауру. - Может, есть способ взбодриться как-то?

- Не знаю, я не лекарь, - отозвалась та.

- Да что ты вообще знаешь, бестолочь! - взорвался Стриж.

Скопившееся за крайние сутки напряжение выплеснулось наружу.

- Это я не то, то я не это… - Стриж злобно сплюнул. - Угораздило же недоросля подобрать, мля. А, ну тебя, неуч...

Мотнув головой, он переключился на Мию:

- Что за “натурализация”?

- Генетические изменения для приспособления к условиям новой планеты, мой примитивный друг, - широко улыбаясь пояснила та.

- Хрена себе у вас генетика шагнула, - присвистнул Стриж. - И как это вообще выглядит?

- По-разному. Где-то меняют глаза под излучение местного светила, где-то кожу по тем же причинам. Корректируют обмен веществ, вырабатывают невосприимчивость к местной отраве, содержащейся в съедобной растительности.

Несмотря на то, что приходилось едва не тащить на себе Лёху и отодвигать с пути ветки, Миа умудрялась сопровождать свой рассказ активной жестикуляцией. Видно унаследовала это от своих латиноамериканских предков.

- А на твоей планете? - детское любопытство окончательно прогнало раздражение Стрижа. - Чем ты отличалась от людей моего времени?

- Развитым интеллектом, - гордо задрала подбородок эльфийка, но уже через секунду весело рассмеялась. - Шучу. Незначительные изменения в обмене веществ и серьёзная коррекция глаз. В самом начале колонизации планеты мы из-за аварии утратили очень много полезного оборудования. О робототехнике пришлось забыть, а сохранившейся промышленности едва хватало, чтобы не скатиться в каменный век. Уцелели генетические лаборатории, так что колонистам пришлось приспосабливаться и использовать ресурсы планеты. А основным ресурсом Тиамат оказалось зубастое и когтистое зверьё.

Воображение рисовало Лёхе фантастические картины опасного девственного мира, вроде Пирра, описанного Гаррисоном.

- Нам пришлось приспособиться для охоты, параллельно приручая местную фауну, - продолжала Миа. - Глаза изменили полностью: требовалось обострённое зрение и возможность выживать ночью без помощи приборов, которые мы не могли воспроизводить в достаточном количестве. Внешне они напоминают звериные: крупная зелёная радужка, вертикальный зрачок.