Практика как общественное явление издавна привлекала к себе внимание философов, но первым, кто ввел понятие «практическая деятельность» в философию, был Кант. Вопрос в том, что это понятие не выходило из сферы этической практики. Фейербах связал практику с жизнью, предложив некоторые вдохновляющие концепции, однако он не понимал истинной связи практической деятельности с жизнью, не осознавал смысла революционной, практически-критической деятельности. Гегель в абстрактной форме раскрыл созидательный характер человеческой практики: не только обратил внимание на различия между теоретической и практической деятельностью, но и затронул вопрос о большом значении практики в преобразовании мира и творении истории человечества. Впрочем, практика в прочтении Гегеля была, по сути, деятельностью абстрактной идеи, а активность действительного человека – всего лишь моделью этой деятельности. Гегель «рассматривает – в рамках абстракции – труд как акт самопорождения человека» и представляет человеческую жизнь «как процесс человека, который проделывает его отличная от него, абстрактная, чистая, абсолютная сущность».
Старая философия не сумела дать верный ответ на вопрос о сущности практики. Имели место не только субъективные причины, связанные с идеализмом и старым материализмом, но и объективные обстоятельства: практика как деятельность, присущая единственно человеку, характеризуется внутренней противоречивостью. С одной стороны, практика – целенаправленная деятельность людей со свойственным ей субъективным человеческим фактором, она управляется разумом и волей человека, воплощает в себе человеческое стремление к идеальному миру. С другой стороны, практическая деятельность – объективный процесс обмена веществ между человеком как единицей материальной реальности и материальным миром, осуществляемый при помощи орудий и других материальных средств.
Маркс обнаружил, что материальное производство – первая деятельность в истории человечества, а также основополагающая активность человека, должная предприниматься ежедневно и ежечасно. Наделив материальное производство ролью наиважнейшей формы, формообразующего фактора и основополагающего содержания практической деятельности, эту деятельность Маркс определил, как общественный процесс, связанный с естественными, природными процессами, и отличный от них.
Согласно Марксу, материальное производство прежде всего – процесс обмена веществ между человеком и природой, регулируемый и контролируемый людьми. В этом процессе люди должны осуществлять взаимообмен деятельностью и устанавливать определенные общественные отношения друг с другом. Отношения между людьми обусловлены отношениями между человеком и природой, которые, в свою очередь, определяются отношениями между людьми. В то же время материальный результат, получаемый по завершении процесса производства, как стремление существовал в голове производящего в виде представления еще в момент начала этого процесса. И это стремление – сознательная цель производящего, «которая как закон определяет способ и характер его действий»[98]
и через практическую деятельность преобразуется в реальное бытие. Здесь идет речь о происходящем на базе практики процессе «превращения материи в дух» и «трансформации духа в материю». Таким образом, производственная практика представляет собой как обмен веществ между человеком и природой, так и взаимный обмен деятельностью между людьми. Кроме того, это все же взаимообмен материей и представлениями между человеком и природой.Таким образом, Маркс отыскал основу, объединяющую активность, свободу и созидательный дух с действительностью, объективностью и материальностью.
В марксовом кругозоре практика понимается как человеческая деятельность, направленная на опредмечивание и активно преобразующая материальный мир. В плане понимания и определения сущности практической деятельности, прежде всего, утверждается опредмечивающая направленность практики. А именно: практика – реальная деятельность, в которой субъектом выступает человек, а предметом – материальный мир. Еще важнее, что практическая деятельность овеществляет цели, идеалы, знания и способности человека в объективную реальность, созидает предметы, вероятность появления которых в соответствии с одними лишь естественными закономерностями равна или почти равна нулю. Практика творит предметный мир людей, принадлежащий им. Поэтому она представляет собой направленную на опредмечивание деятельность, присущую только человеку. Маркс говорит на сей счет: «Продукт труда есть труд, закрепленный в некотором предмете, овеществленный в нем, это есть опредмечивание труда. Осуществление труда есть его опредмечивание».