Ариэль Шарон. Война и жизнь израильского премьер-министра

В целом, как бы ни куражились палестинцы, «Защитная стена» нанесла мощный удар по всем террористическим организациям и, хотя террор продолжался, он явно пошел на спад. Немалую роль в этом сыграла и изоляция Арафата, бывшего сердцем и мозгом палестинского террора. Оказавшись без денег, без направляющего и координирующего их действия лидера, террористы несколько растерялись.

Еще одним важным достижением операции «Защитная стена» стала та свобода действий, которую получила израильская армия в Иудее и Самарии. Да, так называемая международная общественность продолжала возмущаться Израилем, но европейские лидеры вслед за США стали признавать за ним право бороться с террором и входить для ареста террористов в палестинские города и села.

Кроме того, и американцы, и европейцы, похоже, стали привыкать к мысли, что Ясер Арафат и в самом деле является не столько государственным деятелем, сколько террористом и говорить о мире с ним бесполезно — нужно подыскивать Израилю другого партнера.

Все это в значительной степени повысило начавшую было падать популярность премьер-министра Ариэля Шарона в народе, а никогда он еще так не нуждался в высоком рейтинге, как в начале мая 2002 года.

Глава 4. Рождение диктатора

Даже тому, кто слабо разбирался в хитросплетениях израильской политики, было в те дни ясно, насколько неустойчивым является положение Ариэля Шарона на посту премьер-министра.

Правое крыло его правительства, включая министров от возглавляемой им партии «Ликуд», непрерывно подвергало его критике за то, что он поддается давлению американцев, а также теми или иными путями продолжает вести переговоры с палестинцами. Левое крыло, напротив, обвиняло Шарона в том, что он не предпринимает достаточно усилий для налаживания такого диалога, не считается с требованиями американцев и упорно отказывается ликвидировать еврейские поселения. Палестинский террор продолжался, в экономике начался спад…

И все-таки больше всего Ариэль Шарон опасался в те дни не экономического кризиса, не новой вспышки террора и даже не падения правительства — он был уверен, что все эти проблемы разрешаемы. Куда большей проблемой был для него человек по имени Биньямин Нетаниягу, представлявший реальную угрозу его власти.

На протяжении четырех лет Нетаниягу держался в тени, занимаясь частным бизнесом, публикуя свои книги и читая лекции о ситуации на Ближнем Востоке в различных университетах мира. Однако в 2001 году он вернулся к политической деятельности — не занимая никакой официальной должности, он представил себя израильскому обществу просто как «гражданина, озабоченного сложившийся ситуацией». В этом качестве он и стал давать бесчисленные интервью прессе и появляться на различных митингах, а также собраниях активистов «Ликуда». Статус «озабоченного гражданина» предоставлял ему немалые преимущества и позволял достаточно резко критиковать политику Ариэля Шарона. Учитывая, что эта политика и в самом деле была половинчатой и туманной и долго — вплоть до весны 2002 года — не приносила свои плоды, популярность Нетаниягу непрерывно росла, особенно среди сторонников «Ликуда».

Поняв, что с Нетаниягу нужно что-то делать, Шарон начал с того, что организовал письма от видных деятелей «Ликуда» в местные отделения партии, в которых напоминал о том, что именно Нетаниягу привел партию к разгромному поражению в 1999 году; что это он, а не Шарон, постоянно уступал давлению американцев; что это он, а опять-таки не Шарон встречался с Арафатом и жал ему руку, и потому будет очень печально, если этот «политический авантюрист» снова придет к к руководству партией.

Как показали социологические опросы, эффект этих подметных писем оказался «нулевым» — популярность Нетаниягу продолжала расти, а его нападки на Шарона стали еще более жесткими.

Официальное возвращение Нетаниягу в политику состоялось 20 февраля 2002 года, когда больше 2000 его сторонников собрались в одном из самых больших банкетных залов Тель-Авива «Галери Палас». Как и положено, это политическое действо строилось на тех же принципах, что и любое шоу: прежде, чем на сцене появился тот, ради кого собралась публика, на ней начали работать «разогревающие группы», роль которых в данном случае выполняли политики мелкого и среднего масштабов в строгом соответствии со своим рангом. Сначала на трибуне появились заместители мэров небольших городов, затем — заместители мэров городов покрупнее, дальше — мэры городов и депутаты Кнессета.