Ассистент дамского угодника

— С наступающим вас! — Да, Климов точно был подшофе. Сомневаться в этом факте уже не приходилось. Оно и понятно, Новый год на носу. Священный праздник для каждого исконно русского человека. Не реагировать на данное обстоятельство могла только такая законченная неудачница, как я. Сидела бы сейчас дома, а вместо этого…

Я намеренно отогнала прочь все крамольные мысли.

— Спасибо, но не будем занимать эфир. — И тут же переключилась с Климова на виртуальное общение с обладателем хрипловатого баритона. — Пост номер шесть, не приближайтесь к объекту. Не останавливайте его. Ведите, пока он не остановится сам. Это очень важно.

Я тронула водителя за плечо, и он чуть повернул голову ко мне, не сводя при этом с дороги пристального сосредоточенного взгляда.

— Далеко до них?

— Откуда я знаю? — молоденький оперативник небрежно пожал плечами и зачем-то шмыгнул своим большим, похожим на картофелину носом. — Но судя по разговорам — минут восемь.

— Шестой, — обратилась я в рацию, — передавайте его следующему посту. Мы будем минут через восемь.

— Вас понял, — вежливо откликнулся хрипловатый баритон. — Пропускаю… «К 387 ДТ» прошел патрульно-постовой блок и уходит на юго-запад. Прием.

— Пусть уходит, — успокоила я его. — До связи.

Мы стремительно мчались по прихваченной морозом дороге, бросаясь чуть ли не под колеса попутно идущему транспорту. Автобусов я больше не видела. Возможно, они давно уже сошли со своих маршрутов, но на улицах еще оставались большие неуклюжие троллейбусы и трамваи, даже ночью казавшиеся неестественно яркими и тревожно звенящими. Было совершенно темно, и где нас несло, я не могла себе даже представить.

Молоденький водитель, на долю которого выпало сегодня управлять автомобилем, в котором пребывала моя скромная персона, оказался проворным. Мы с ним, казалось, без разговоров понимали друг друга. Где надо, я смотрела по сторонам, где не нужно, плевала на превышение скорости, потом опять смотрела, не выруливает ли кто-нибудь из-за поворота. И постоянно с нетерпением высматривала впереди моего дорогого и любимого всем сердцем Альберта.

На сидевшего справа от водителя брюнета я демонстративно не обращала внимания. Будто его и вовсе не было в салоне. Он же, напротив, весь изъерзался на сиденье. У меня даже возникало такое ощущение, что у него образовалась огромная мозоль на мягком месте. Или этими действиями он просто компенсировал те грубости, которые вертелись у него на языке и готовы были посыпаться в мой адрес. Но оперативник мужественно крепился, сопел и попыхивал зажатой в зубах сигаретой.

Снова посыпались тревожные сообщения от наблюдателей. Для сокращения разрыва между мной и ускользающим в неизвестном направлении Гамаюновым нужно было, чтобы последний, как минимум, стоял на месте. Но он не стоял. Наоборот, мчался все дальше и дальше.

Наш водитель виртуозно управлял автомобилем. Он то выезжал на незнакомые мне широкие проспекты, то нырял в закоулки, где дорогу можно было увидеть разве что при свете фар. Но в итоге мы все-таки вырвались за город.

Сначала мимо окон полетели недостроенные спящие громады каких-то складов, придорожные мастерские, строительные организации. Потом пошел частный сектор, а через пару минут кончились и эти домишки, последние следы цивилизации. Нас обступила степь, погруженная в непроглядную тьму.

По рации нам сообщили, что преследуемый автомобиль свернул вправо, в сторону населенного пункта Каменное. Это было приятное и вместе с тем тревожное сообщение. Позитив заключался в том, что, со слов оперативников, из Каменного не было никакого иного пути, кроме как в обратном направлении. Об этом авторитетно заявил парень за рулем, и не доверять его словам у меня не имелось ни малейшего основания. А вот негатив выражался в другом. Оперативники не могли теперь вести такого бдительного и грамотного наблюдения за Гамаюновым, как на большой дороге. Вероятность быть обнаруженными возрастала на несколько порядков. Кроме того, в Каменном не было дежурного милицейского поста, что тоже в немалой степени осложняло наши совместные действия.

Поворот Гамаюнова на Каменное оставался для меня загадкой. Я не могла понять его логики. Он все-таки казался мне достаточно опытным преступником. Так куда он направляется? Зачем? Все эти вопросы оставались для меня пока без ответов.

Честно говоря, я вообще уже думала, что Вику передадут мне тихо и мирно, а я, в свою очередь, тоже не поднимая лишнего шума, увезу ее из Астрахани, и история эта благополучно закончится. Не станут ведь они со мной в перестрелку ввязываться?.. В конце концов, заказчик, по моим подозрениям, их просто подставил. А кем бы он ни был, он не так уж и длиннорук, чтобы искать беглецов по всей стране. Гамаюнов и Твердовский взяли свои комиссионные. Вика им ни к чему. Следовательно, можно отдать ее мне, и дело с концом. Так нет же! Все надо перепутать. С ног на голову поставить. Надо бежать, надо, чтобы тебя потом ловили, как мышь.

Глава 8