Астральщик. Том 2

Я долго стоял на месте, глядя на скалу, вдоль которой спиралью вверх уходила тропка. С той стороны скалы находилось озеро, и сейчас из-за поворота медленно вышел старик-гном, несущий ведро. Кустарники и травы источали пряный аромат, и жаркий воздух лениво колыхался над дорогой; то и дело мимо меня проносились стрекозы и мухи. Хоть я и не люблю жару, но сейчас получал определенное наслаждение, будто давно не был под солнцем.

Дед наконец поднялся на дорогу.

– День добрый! – сказал я.

– И тебе хорошего дня, путник, – ответил дед.

– Не тяжело ведра-то таскать? Помочь? – предложил я.

– Ну коли можешь, подсоби, – не стал упираться дед.

Ведро взмыло из рук удивленного гнома и подлетело ко мне. В нем была рыба, штук шесть.

Старик внимательно вгляделся в меня и вдруг ахнул:

– Ник?!

Я стоял и просто улыбался, внимательно вглядываясь в знакомые черты лица. Постарел, постарел Васа их’Васандир…

– Здравствуй, учитель. – Я неуверенно подошел к старому гному, не зная, как себя вести, но тот сам определился и раскрыл мне объятия. Я с облегчением обнял старика.

М-да… Что-то из глаз покапало… Так, я чародей или нет? Почему эмоции не держим в узде?!

– Я знал, что с тобой все в порядке. – Гном высвободился и тоже стал смотреть на меня. И его глаза тоже подозрительно блестели. – Да, совсем ты не изменился… Разве что возмужал… Загар неместный, походка другая – как у бойца.

– Ну… Жизнь опасная, заставляет двигаться. Если честно, для меня прошедшее время пролетело как миг.

– Ну пойдем в мой домик, чего на пороге стоим? – Васа поднял голову на скалу. – Правда, поработать ножками придется.

– Только не сегодня. – Я аккуратно создал вокруг нас пузырь, затемненный снизу (вдруг у учителя сердце слабое) и с двумя креслами, и жестом пригласил старика садиться. Надо отдать должное старому магу – он не испугался. У ног встало ведро с рыбой. – Сегодня я, так сказать, угощаю.

– Вижу, ты не забросил занятия магией. – Васа внимательно и с интересом смотрел на уплывающую вниз землю. Движение пузыря точно следовало тропинке на скалу. – Хоть я ее и не чувствую здесь.

– Драконья магия.

Гном кивнул.

Домик оказался совсем маленьким, с двумя комнатами, но уютным. Небольшая полянка перед ним, деревья вокруг и потрясающий вид сверху на озеро внизу и окрестности.

Стоя перед домом, я потер руки:

– Так, уважаемый учитель, как я сказал ранее, сегодня я угощаю. Прошу в кресло.

– Какое… – Не успел Васа спросить, как оказался сидящим в мягком кресле недалеко от места моего выступления.

И перед ним стали твориться настоящие чудеса. Откуда ни возьмись появились стол, скатерть, на ней возникли разные кушанья, рядом возник внешне металлический ящик с горячими углями, а я, красуясь, быстро обработал пойманную рыбу, обвалял в специях, нанизал ее на палочки и положил на угли. Насыщенный запах готовящейся рыбы вплел свою нить в общий разносящийся по округе запах.

– Ну вот, все готово. Можно и поговорить. Попробуйте – здесь эльфийское вино, а вот это ничуть не хуже, человеческое, но с другого материка.

– Так вот куда ты пропал! – Васа, не чинясь, взял со стола жареную ножку какой-то птицы и отведал. – Вкусно! Я такой магии и не знаю даже.

Я, не отставая от старика, утолял вдруг разгоревшийся голод, иногда поворачивая рыбу, чтобы не сгорела.

– Да… много со мной чего произошло… Я ведь по воспоминаниям совсем недавно вас видел. Тридцать лет лежал беспамятный…

Васа удивленно поднял брови, и я начал свой рассказ. Кому, как не ему, я могу рассказать историю своей жизни?

Мы уже давно сидели на краю обрыва, развернувшись лицом в сторону озера, и продолжали разговаривать. Васа долго удивлялся моим рассказам, говорил, что, по слухам, Балаватх недавно вернулся и заскакивал к гномам. Васе рассказал об этом один из его учеников. Сам же Васа ушел подальше от всех – надоело. То ли жизненные силы истощились, то ли душа устала, но захотелось покоя. Оборвал почти все связи, кроме контактов с несколькими учениками, и удалился сюда. Даже с архимагом почти не общается.

– Как Лана?

Васа улыбнулся.

– Замуж вышла. Ты знаешь его – за Леона.

– О как! – удивился я. – Так вроде бы Тир за ней ухаживал?

– Ну, до ухаживаний дело так и не дошло. Я ее отправил учиться, а Тир потом нашел себе другую. Кстати, осел где-то у людей. Редко уже, но дает еще концерты, которые до сих пор собирают тысячи почитателей.

– Понятно. И как Лана с мужем поживают?

– Родила, двое сыновей у нее!

– Двое?! Это что-то совсем необычное для гномов.

– А то! – Васа довольно погладил бороду и сунул в рот мундштук трубки. Выпустил дым. – Иногда меня навещает. Стала целителем очень неплохим. Мужу и себе не дает стареть – выглядят совсем молодыми. Правда, живут тоже у людей, там после очередного переворота стало нормально жить. Леон до сих пор машет мечом, у него своя школа. Дети тоже взрослые совсем.

Я улыбнулся и быстро сварганил розу из огня. Разумеется, из «как бы» огня, на самом деле очень красивую овеществленную иллюзию живого огненного растения. Причем без физического амулета, сделал подсос энергии из инфосети. Будет жить вечно.