Около 5000 лет назад в районе Чёрного и Мраморного морей произошла самая крупная катастрофа исторического времени. До катастрофы уровень воды в Чёрном море был на 100 метров ниже, чем сегодня. Чёрное море не соединялось со Средиземным, на месте пролива Дарданеллы была суша. В то время не существовало Азовского моря, его место занимала цветущая равнина.
По этой равнине текли и стекались в одно русло реки палео-Дон и палео-Кубань. На мелководном западе Чёрного моря береговая граница отступала от современной восточнее на 200 километров. Все эти площади были затоплены после чудовищного землетрясения, приведшего к прорыву Дарданелл и повышению уровня Чёрного моря до уровня океана. Был затоплен весь Черноморский шельф, образовалось Азовское море. Масштабы той катастрофы были поистине библейскими. Под воду ушла огромная территория, целая страна!
Впрочем, об этом потопе упоминали уже античные историки и географы. Так, например, географ I века н. э. Страбон, сославшись на не дошедший до нас рассказ географа Стратона, писал, что ранее у Византия (совр. Стамбул) не было пролива. А Диодор Сицилийский, историк I века до н. э., дал описание этого потопа: «Самофракияне объявляют, что у них прежде всех бывших на других островах наводнений великий потоп был…» Эта катастрофа имела громадное значение для всей последующей истории древних цивилизаций, она нашла свой отклик в мифах и легендах разных народов. Прежде всего, очевидно, в мифах о Всемирном потопе.
До сих пор считалось, что в мифах о Всемирном потопе рассказывалось о наводнениях, вызванных таянием льда последнего Великого Оледенения. Тогда, 12 000 лет назад, действительно повышался уровень океана. Но это повышение продолжалось в течение нескольких тысяч лет, оно не было заметным для древнего человека (если, конечно, не случалось катастрофических затоплений, вызванных, например, падением кометы и пр.). А уровень Чёрного и Мраморного морей после прорыва Дарданелл поднялся катастрофически быстро. И произошёл этот потоп недавно – в то время, когда создавались первые мифы – греческие, хеттские, фракийские, скифские и т. д.
Давно замечено удивительное сходство легенд о Всемирном потопе, сохранившихся у разных народов. Во всех этих версиях боги (либо Бог) гневаются на людей и решают их уничтожить. Одного праведного человека – библейского Ноя, либо вавилонского Утнапишти, Атрахасиса, шумерского Зиу-Судру, греческого Девкалиона, индийского Ману, славянского Вана и Садко – о предстоящем Потопе предупреждает милостивый бог – Яхве, Эя, Прометей, Брахма, Велес. После этого человек строит ковчег, в котором собирает семена растений, зверей, домашний скот и т. д., а когда потоп приходит, он спасается в этом ковчеге и пристает к некой горе, вершина коей остается незатопленной. После окончания потопа этот человек становится родоначальником всех людей, а сохранённые им животные и растения возрождают жизнь на Земле.
Заметим, что черноморское побережье подходит и в качестве места действия библейской легенды. По этой легенде, как известно, ковчег патриарха Ноя остановился на горе Арарат. Понимать это можно и несколько более обобщённо – ему пришлось спасаться на Кавказе. Но единственный потоп исторического времени, от которого людям приходилось спасаться на Кавказских горах, – это потоп, вызванный прорывом Дарданелл. Действительно, жителям восточного побережья Чёрного моря ничего другого не оставалось, они покидали свои жилища и бежали от наступавшего моря в горы.
Шумеро-вавилонский вариант легенды также говорит о Кавказе, так как гора Ницир, к которой пристаёт ковчег Зиусудры, относится к Армянскому нагорью. Она находится не так далеко от Арарата.
Известно, что миф о Всемирном потопе древние иудеи восприняли от халдеев. Халдеи – семитское племя – восприняли легенду о Всемирном потопе от своих предшественников шумеров. Культура халдеев, да и культура других народов Передней Азии, находилась под громадным воздействием шумерской культуры.
А сами шумеры? Откуда они принесли легенду о Всемирном потопе? Или – у кого они заимствовали её? Как мы уже отмечали, существуют два варианта ответа на эти вопросы. Сторонники первого варианта считают, что в шумерской легенде отразилась локальная катастрофа, которая охватила долину Двуречья.
Этот район действительно подвергался затоплениям после перемещения лагун Персидского залива и изменения русел Тигра и Евфрата. Да и в самой легенде рассказывается, что шумерский патриарх жил в городе Шуруппаке на берегу Персидского залива. К тому же, у легенды о Всемирном потопе существуют и другие параллели, известные народам, которых не могли затронуть локальные катастрофы Двуречья.