Бард 4

Значит, сражаемся с тем, что есть, — я медленно обвел гарем воодушевляющим взглядом. По сути у меня есть только они. И Мурмирис. И Белла Кун. И покровительство императрицы. И несколько миллионов на счетах… — Первым делом мы должны захватить какую-нибудь деревню. В Неряхино нас наверняка ждут. Значит, ударим в самое неожиданное и незащищенное место. Ира, знаешь такие?

— Разумеется. Дашь мне карту — нарисую. Но ты кое-что упускаешь, — взяв себя в руки, княжна медленно отпила ароматного чаю и продолжила, — завтра начнутся занятия.

— Предлагаешь остаться учиться? — я приподнял бровь. — Положиться на эфемерную защиту Академии?

— Это вариант. Если больше не будем покидать территорию, отец нам ничего не сделает целых три года. За это время ты легко обрастешь могущественными союзниками и сможешь объявить ответную войну. Те же Вяземские наверняка нас поддержат, да и Шереметьевы теперь тебе обязаны. А представь, сколько союзников появится через три года!

Отложить все на потом, успокоив себя подготовкой и безопасностью… Вариант Иры имел право на существование. Я действительно завоевываю популярность семимильными шагами, да и Белла только вошла во вкус, но… что-то мне подсказывало, что времени у нас гораздо меньше. Система не даст протирать штаны, да и не хотел я сидеть в золотой клетке.

— Мне бросили вызов. Если я сбегу от него, репутации конец.

— Силы неравны. Отступление сочтут мудростью, а не трусостью, — поддержала Иру Симонова.

— Если бы с самого детства я не принимала вызовы с мизерными шансами на успех, меня бы сейчас здесь не было, — твердо заявила Белкариэль.

— Я согласна с хозяином… то есть, с Сашей, — Ариэль немного покраснела, — в высшем обществе репутация превыше всего. Если он сдастся, другие роды перестанут воспринимать его всерьез.

— За эти месяцы я четко уяснила одну вещь. Хозяину любая задача по плечу, и я поддержу любое решение, — Мин церемонно поклонилась.

— Куда хозяин, туда и я, — весело заявила Мурра, — Кицура не послала бы нас в неправильное место!

— Я лучше еще чаю принесу… — залившаяся краской Марфа поспешно выскочила из спальни. Служанка не привыкла быть частью высоких обсуждений.

Не высказалась только Уна. Фея взмыла в воздух и повернулась вокруг своей оси, победно вскинув сжатый кулак.

— Вы что, забыли, какие мы крутые и сколько всего сделали?! — воинственно воскликнула она. — Победили светлых эльфов, обезглавили культ старообрядцев, отбили нападение террористов, успешно выжили в Пустошах! Хозяин вообще действующий чемпион Москвы! Не стоит бояться Бутурлиных и их армий! Пусть они нас боятся!

— Да! — поддержали фею кошкодевочка, куноити и эльфийки.

Я вновь почувствовал теплую волну в груди. Конечно, не сомневался в своем гареме, но подобное единодушие было очень приятным.

Я внимательно посмотрел на Иру и мягко улыбнулся.

— Повторюсь: если не хочешь участвовать в войне против рода, я пойму. Оставайся в Академии вместе с Симоновой. Когда все закончится, я вернусь за тобой.

— Хватит обижать меня и задавать один и тот же вопрос, — просто высказалась Ира. — Я давно выбрала сторону. Можем хоть сейчас вызвать нотариуса, и я подпишу бумаги о смене рода…

— Пока рано, — тепло в груди превратилось в настоящий жар. Приятно, черт подери! Княжна была готова бросить все ради меня. — Хорошо, значит, мы все решили. Первым делом…

— А чего это я остаюсь?! — возмутилась тем временем простолюдинка.

— Прости, но пока что на войне от тебя мало толка. Пойдут только те, кто может о себе позаботиться, — в глазах девушек зажглись восторженные огоньки. Только вернувшаяся Марфа выглядела смущенной.

— Хозяин, я ведь не умею сражаться…

— Война — это не только сражения, но и надежный тыл. Назначаю тебя ответственной за снабжение и обеспечение провиантом.

Просиявшая служанка решительно кивнула.

— Первым делом мы идем спать! — решительно заявила Уна. — А завтра — отпрашиваться в деканате! Попросим академический отпуск на время войны.

— Академический отпуск? — удивилась Симонова. — Никогда о нем не слышала…

— Ну… это… — смутилась фея, в очередной раз позаимствовавшая термин из моей прежней жизни, — вот завтра и узнаешь, что это такое!

Я лишь кивнул и попросил всех на выход. Нам действительно стоило набраться сил перед завтрашним днем.

Девушки выглядели не очень довольными, по привычке рассчитывая на большую оргию, но подчинились безропотно. Симонова пропустила всех вперед и остановилась в дверях, робко глядя на меня.

— Саша, прости, но… если ты завтра уезжаешь… могу я сегодня переночевать с тобой? Я не буду приставать, честно!

Я только улыбнулся и кивнул. Действительно, почему бы не уважить девушку перед долгой разлукой? Тем более искренность ее слов и поддержка остальных пробудили во мне желание…

Читавшая мои мысли Уна оказалась позади Евгении, стянув с нее кофту с высоким воротником и подтолкнув девушку ко мне. После нескольких проведенных вместе ночей она уже смущалась не так сильно, но нам еще со многим предстояло поработать. И начал я с ее прекрасной груди…

Глава 23 «Выпускной»