Башни Полуночи

Авиенда снова чувствовала себя отлично. Было в Трекратной земле совершенство, которое успокаивало. Мокроземцы думали, что пустыня - однообразная земля, одинаковый пейзаж серого цвета, но Авиенда находила его красивым. Простые желто-коричневые цвета. Они знакомы и надежны, не то что в мокрых землях, где и пейзаж и погода меняется каждый раз, когда ты оборачиваешься.

Авиенда бежала вперёд в наступающей ночи, ноги стучали по пыльной земле. Первый раз за много месяцев, она чувствовала себя одинокой. В мокрых землях у неё всегда было такое чувство, будто за ней следят невидимые и готовые к атаке враги.

Не то, чтобы Трёхкратная земля была безопаснее. И близко нет. Та прогалина в тени надра-скрух была логовом смертельно-ядовитых змей. Если пошевелить длинный тонкие ветки змея ужалит. Она видела как пятеро, умерли от таких укусов. Логово было лишь одной из многих угроз, которые она миновала на пути к Руидину. Но эти угрозы были понятны. Она могла их видеть, оценить и избежать. Если она умрёт от укуса змеи, ил упадёт на землю от жары - вина будет только её.

Всегда лучше встретить врага лицом к лицу или угрозу, которую можешь увидеть, чем бояться той, которая спрятана за лицами мокроземских лжецов.

Она продолжила бег, несмотря на начало сумерек. Приятно было снова потеть. Люди не достаточно потеют в мокрых землях, наверное именно это сделало их такими необычными. Вместо того, чтобы позволить солнцу согревать их, они ищут прохлады. Вместо того, чтобы отправиться в подходящую палатку-парильню, чтобы помыться, они окунают себя в воду. Это не может быть полезным для здоровья.

Она не стала бы лгать себе. Авиенда сама принимала участие во всём это блеске и ей доставляли удовольствие ванны и тонкие платья, которые Илэйн заставляла её одевать. Только признав свои слабости можно побороть их. Теперь, когда она бежала слегка под уклон по Трёхкратной земле, взгляды Авиенды вернулись.

Наконец она замедлилась. Не очень мудро путешествовать ночью и спать во время дневной жары, как бы это не было заманчиво. Неверный шаг в темное может окончить твою жизнь. Она быстро собрала несколько веточек тала и немного коры ина'та, и затем расположилась на ночлег у огромного камня.

Вскоре костёр загорелся. Оранжевый свет отражался от скалы, возвышавшейся над ней. Ранее она поймала небольшую черепаху и теперь разделала её, сняла кожу, а затем насадила на шампур. Не ахти какой деликатес, но вполне удовлетворительно.

Авиенда устроилась на земле, глядя как трещат дрова, чувствуя запах мяса. Да, она была рада, что не Переместилась прямо к Руидину, а вместо этого потратила время, ценное между прочим время, на бег по Трёхкратной земле. Это помогло ей увидеть чем она была и чем стала. Авиенды - Девы больше не было. Она приняла свою судьбу быть Хранительницей мудрости и это вернуло её честь. У неё снова была цель. В качестве Хранительницы мудрости она могла помочь вести своих людей в эти, пожалуй, самые сложные времена.

Когда всё закончится, её люди должны вернуться в Трёхкратную землю. Каждый день в мокрых землях делал их слабее. Она сама была чудесным примером. Она стала мягче там. Как можно не стать мягче в тех местах? Эти места должны быть покинуты. Скоро.

Она улыбнулась, устраиваясь поудобнее и закрывая глаза на секунду, позволяя улетучиться дневной усталости. Её будущее казалось куда более определенным. Она направлялась в Руидин, чтобы пройти через хрустальные колонны, затем вернуться и заявить свои права на частичку сердца Ранда. Она будет сражаться в Последней Битве. Она поможет сохранить остатки тех Айил, кто выживет, чтобы затем привести их домой. Туда, где они будут ощущать себя на своем месте.

Из темноты донесся звук.

Авиенда открыла глаза и подпрыгнула, охватывая Источник. Часть ее была рада, что она теперь инстинктивно обращалась к Единой Силе, а не к копьям, которых у нее не было. Она сплела шар из света.

Женщина стояла в темноте поблизости, облаченная в одеяние аил. Не кадинсор или одежда хранительницы мудрости, но нормальная одежда: темная юбка и коричневая блуза и платок, покрывающий ее седеющие волосы. Она была средних лет, и не имела никакого оружия.

Авиенда оглянулась по сторонам. Была ли это засада? Или эта женщина была привидением? Одна из ходячих мертвецов? Почему Авиенда не услышала как та приблизилась?

"Приветствую, хранительница мудрости," сказала женщина, наклоняя голову. "Могу ли я разделить воду с тобой? Я иду издалека, и увидела твой огонь." Женщина имела морщинистую кожу, и она не могла направлять -Авиенда могла ощутить это легко.

- Я ещё не Хранительница мудрости, осторожно ответила Авиенда. - Я как раз на моём втором пути в Руидин.

- Тогда скоро ты обретёшь много чести, сказала женщина, - Я Накоми. Клянусь, я не причиню тебе зла, дитя.

внезапно Авиенда почувствовала себя глупо. Женщина приблизилась без оружия.Авиенда была просто поглощена своими мыслями, поэтому то и не услышала приближения Накоми."Конечно. пожалуйста"