Башня духов

Помотав головой, заново прощупала пространство. И вновь показалось, будто на периферии есть что-то, размытое, неуловимое, будто передвигающееся с большой скоростью.

Не теряя времени даром, присела на корточки и начала чертить защитные руны. Постаралась вписать в фигуры как можно больший участок земли, чтобы там могли укрыться маги. Ничего, если потеснимся, поместимся. Они с инферном боролись, Истван и вовсе труп оживлял, одна я сильная и здоровая, вот и поработаю. Маг-теоретик прежде всего именно защитой занимается. Только вопрос, на какое воздействие рассчитывать? Одно дело, зомби, другое — инферн и третье — волшебник. Подумала и решила выложиться по максимуму.

Отошла, чтобы проверить, под правильным ли углом легли линии, и замерла, уставившись в темноту. 'Да нет, всё нормально, — успокоил разум, — там же Истван и Денес, не впотьмах же им бродить!'.

Маги вернулись минут через десять, задумчиво глянули на творение моих рук, но ругать не стали.

Денес весело шепнул: косуля забрела, она-то нас и пугала. Только я не верила и позвала Эрно.

— Кого ты видел? Где?

— Да трудно сказать, — замялся дух. — Вроде, и есть, вроде, и нет. Опять же души разволновались, Истван их успокоил.

— А косуля?

— Была, — подтвердил Эрно. — Как тень, бродила.

Абсолютно случайно подняла глаза и через секунду трясла руку Авалона.

Огонёк! Больше всего на свете боялась увидеть, как вспыхнет, появится ещё один, лишний, и дождалась, накликала! Вот он, плывёт над аллеей, быстро плывёт, будто кто-то скачет, или летит на расправу инферн.

Ай, ещё один! Он вспыхнул слева, через две могилы от места последнего упокоения мнимого Бертока.

Первый порыв — бежать! Если это не только мои страхи, ни одно заклинание не спасёт.

Истван мгновенно оказался рядом, больно, едва не вывихнув запястье, ухватил за руку и толкнул к могиле. Я попыталась воспрепятствовать, но некромант зажал рот. Замер на мгновение, будто просчитывая варианты, и, погасив огонёк, спрыгнул в глинистую жижу. Я, разумеется, полетела туда же, но приземлилась на мягкое, то есть затормозила об Иствана. Тот пошатнулся, но устоял на ногах.

Наверху раздался жуткий треск, заглушивший абсолютно все звуки.

Ай, я не планировала купаться и дышать трупными испарениями! Хотя бы волосы пощадил, изувер, их же потом не распутаешь!

От неожиданности едва не захлебнулась, с трудом не наглоталась опасной воды.

Сознание того, что подо мной покойник, и нас разделяет всего лишь гнилая надломленная доска, и вовсе вызывало желание немедленно вскочить, но Истван не позволял. 'Тихо!', - практически одними губами прошептал некромант, уткнувшись в ухо. Он лежал сверху, будто прикрывая. Так и лежала, вдавленная в доски гроба. Истван тяжёлый, между прочим, я же хрупкая, пошевелиться под такой тушей не могу.

Некромант торопливо унимал дыхание, я решила последовать его примеру.

Всё это — максимум за минуту, а ещё через считанные мгновения воздух раскалился, и над нами пронеслась волна огня. Если бы не Истван, сгорела бы заживо: такое даже руническая защита не остановит.

Ком подступил к горлу.

Как же остальные, почему некромант не предупредил остальных? Неужели они погибли?

Всхлипнула, изловчившись, упёрлась локтем Иствану в живот и прошипела: 'Пустите!'. Некромант, бессердечная скотина, ещё больше навалился. И этот человек ещё смел оскорбляться, обвинять Авалона в неискренности?! Да он только что предал, оставил умирать всех: и главного мага башни, и Денеса, и своего друга Джено, и моего Эрно. Ненавижу, ненавижу! Если выберусь, Истван Кирай сполна ответит, не отсидится. Предатель, такой же предатель, как Берток! Может, они сообщники? А что, Истван вполне мог учить Бертока некромантии, опять же инферна отказывался убить. И сейчас я один на один с убийцей, только почему-то страха меньше, нежели омерзения.

— Какая чудная картина — плакальщики у моего одинокого гроба!

Вздрогнула, услышав подзабытый голос. Ну да, та же интонация, те же характерные звонкие согласные. Какая же я дура, не вспомнила об этом приглушённом 'р'! Хотя не до того мне было, от ужаса память отшибло.

Однако не с самим собой же Берток разговаривает. Тогда с кем? С личем? Не похоже: слишком много яда в голосе. Неужели это он убитым говорит, потешается, скотина! А я лежу тут, рядом, и ничего не делаю.

— Сволочь! — послышался глухой, надтреснутый голос Джено. — Молчи! Небось, наблюдал, как мы хороним тебя, и потешался над дураками. Знал бы, собственными руками удушил.

— Жизнь — сложная штука, Джено, — протянул Берток. Кажется, он подошёл ближе, потому что слышала я его отчётливее. — Тебя мне не в чем упрекнуть, даже несмотря на Ядвигу. Того паренька я не знаю, могу отпустить, но жизни не гарантирую, а вот Авалон сполна ответит.

— Как же — отпустить! — нервно рассмеялся Джено. — Не ты ли нас чуть не спалил?

— Так было бы лучше, лучше для всех. Не люблю разговоры и пытки тоже не люблю. Но вы ведь упрямые!