Бегущий по мирам

– Могу засыпать, – усмехнулся Лель. – Как я понимаю, уважаемый архат, владельцем этого поместья были вы?

Рарог поморщился.

– Говори – «ты». Это доверие, а «вы» прибереги для врагов.

– Непривычно, но запомню, – кивнул Лель.

– Ты прав, мой юный друг. Владельцем этого поместья. Точнее того, что от него осталось, являлся я. Ты спрашивай, спрашивай. Я отвечу на все твои вопросы.

Лель сел удобней, ладошки зачесались. Он с наслаждением потёр их друг о дружку. Данный процесс не остался без внимания Рарога. Он улыбнулся.

– Ты призрак, а как же ты пьёшь?

– Хороший вопрос, – рассмеялся призрак. – Я существую в другом измерении, выше этого. Могу являться в низшие миры в виде призрака и в виде человека. Но материализовываться сложно и нудно, а призраком легко. А стакан в руке это воля моего воображения. Захотелось мне в моём бывшем поместье посидеть как раньше и попить божественный напиток. Могу ведь себе позволить, верно?

– Верно, – улыбнулся Лель, и последние крохи страха растаяли. – Что произошло с миром?

Рарог сразу помрачнел, прочистил горло.

– Сотни лет назад огромное неуправляемое космическое тело ворвалось в атмосферу планеты. Тогда был всего один материк, разделённый на две части, на два больших государства. Гость из космоса летел точно в центр планеты. Гибель цивилизации была неминуемой, и надо было срочно принимать меры. Была рассчитана траектория тела, мощное атомное оружие приготовлено. Четыре выстрела могли разнести нежданного гостя на мелкие кусочки. Но когда пришло время для выстрелов, то прозвучало только два. Из центральной части. Власти западной и восточной областей государства выстрелов не сделали. Итогом предательства стало раздвоение небесного тела на две глыбы. Одна, из них осталась на орбите планеты, а вторая упала в центр государства. Огромная волна в доли секунд прокатилась по планете, сметая и уничтожая всё на своём пути. Половина атмосферы выплеснулась в космос, а её место заполнил вакуум. Прежний мир перестал существовать. Царь и вся власть царства Антии погибли, остался только наместник на западе. И он начал строить другой мир. Мир денег, наживы и рабства. И никто ему помешать в том не мог. Сейчас множество государств, которые выживают, как могут. Постоянно воюют между собой. Человеческая жизнь обесценилась, на первое место вышло богатство, а знания отодвинули. Долго пользовались плодами прежней цивилизации. Но за всеми механизмами надо следить и ухаживать. Общество деградировало. С пятнадцатого уровня развития скатилось до второго. Много знаний утеряно. А что удалось сохранить, предприимчивые дельцы их применили для личного обогащения. После великого потопа появились богатые и бедные.

– Неужели не было попыток вернуть прежний устрой государства?

– Как не были. Были. И часто. Но те, кто получил в руки возможность наживы, умели манипулировать людьми. За кусок хлеба нанимались в их армию и шли против тех, кто хотел им вернуть не кусок, а целый каравай вместе со свободой. Да и некоторые технологии остались в руках захвативших власть. Вот такой расклад.

– А что с магией?

– С магией, – засмеялся Рарог. – С магией нам удалось справиться. Несмотря, что нас всего двенадцать призраков, мы сумели ограничить возвышение с уровня на уровень. А условия простые. Надо быть чистым душой, жить в гармонии с планетой. Она тоже живая. И трудиться. Никто не вложит в тебя заклинание или какое-то обучение, как было в прежнем мире. Надо с потом и кровью завоёвывать уровни. Есть и другие нюансы, но они второстепенные.

– У вас на меня планы? – Лель задал вопрос прямо.

– Надежды, – туманно ответил Рарог. – Всё зависит от тебя. От твоего желания, помыслов и поступков. Я не могу тебе помогать в этом. Такие установлены правила. Но моё поместье в твоём полном распоряжении. Одна библиотека чего стоит!

Лель хотел спросить что-то ещё, но вопрос словно застыл на губах, а Рарог внезапно исчез вместе со стулом и стаканом розовой жидкости.

Леля трясло. Он пытался отмахнуться, но кто-то жёстко ухватило его за воротник…

Глава 6

Чувство самосохранения сработало. Лель непроизвольно отмахнулся, не открывая глаз, и услышал металлический стук. Показалось? Вскочил с дивана, протёр глаза и уставился на маленькое симпатичное существо с огромными круглыми глазами.

От пола сантиметров тридцать. Выглядит, как обычный человек, только в миниатюре. Смешно двигает круглой головой и смотрит на Леля большими выразительными глазами.

– Ты кто? – задал вопрос Лель и сел на диван.

Существо продолжало с интересом рассматривать Леля.

– Ты меня понимаешь?

Существо опять никак не отреагировало.

Стоило Лелю попытаться встать, как существо сделало несколько шагов назад, но продолжало с интересом наблюдать за Лелем.

– Не желаешь говорить, не надо.

«Сколько сейчас время? Где Тамир? Кушать хочется. Свет я выключал вроде, а он горит и здесь, и в зале. Дверь в залу открыта. Ну, да, как ещё это существо вошло? Эм, а до ручки двери его кто подсадил? Или её? Смотрит так, словно жениха рассматривает».