Бессмертник

– Столетницы не убивают, – осадил его Як. – Поэтому разрушать никто из них ничего не может. Но сила у них вековая, это факт. Они её копят и в том мире, и в нашем, собирая опыт, мудрость. С каждым кругом столетница всё ближе к Великому древу. А пограничниками ребята стали сами. – Як повернулся к Брюту: – Столетница тут ни при чём.

– Не сами! Ты прекрасно помнишь, что тогда случилось. – Брют достал телефон и посмотрел сообщения от Босса. Ничего нового.

– Я настаиваю, обратись к столетнице. – Як накрыл рукой телефон, и Брют поднял глаза. – К той, что себя ещё не нашла.

– У нас нет времени ещё и столетниц учить. – Брют убрал телефон в карман. – Мне и так хватает некомпетентных кадров.

Глеб рядом заёрзал.

– Будь осторожен в словах. – Голос Яка стал жёстче. – Ты загоняешь себя, хочешь получить результат, а под носом ничего не видишь.

– Я вижу проблемы! И столько их никогда не было!

– Вот и не дай им ослепить себя. – С этими словами Як подкинул на тарелку ещё вафель, о которые Брют снова обжёг пальцы.

* * *

Скат Иваныч решил оставить Зою Зной в её же квартире. Так надёжнее: знакомая обстановка поможет девушке сохранить себя, а закрытое помещение будет держать тварь в рамках. Двери и окна сразу закрыли охранными знаками. В каждый угол капнули какой-то вонючей воды и повесили пучок трав над кроватью. Зою от всех этих запахов мутило. Существо внутри неё возмущалось каждым действием босса и нашёптывало, что надо, надо вырваться из квартиры и освободиться. Иначе смерть.

Скат Иваныч искал способ изгнать существо так, чтобы не повредить девушке. Анафид оказался опытной тварью и сразу закрепился не только в теле, но и в душе. Чудовище прицепилось со спины, как пиявка, и медленно проникало в плоть. Подменяло воспоминания и мысли, рассказывало какие-то небылички. Стращало Лихом, будто то уже в Ладу, захватило себе карман пространства и растёт там, чтобы уничтожить Великий дуб.

Ночью Зою знобило от мрачных снов, а наутро она просыпалась из-за жуткого холода, хотя стояло жаркое лето. Кровать промерзала насквозь. Девушка обнаруживала себя в инее и ледяной корке. Не помогала ни дурацкая вонючая травка, ни знаки. Зоя Зной пыталась отгонять мысли, что её бросили, уверяла себя, что сам начальник Стражи занимается её спасением, но тварь внутри медленно подтачивала эту уверенность.

«Тянут, не хотят тебя вызволять, – шептал анафид. – Просто их Скат Иваныч знает, что, если я заберу тебя полностью, меня легко будет одолеть».

«И как?» – Диалог с этой тварью помогал хоть немного отвлечься от боли.

«Просто уничтожить твоё тело. Когда дух привязан к телу, он привязан и к его рамкам. Без тела мы подвижны, свободны».

«И зачем тебе тогда тело? Если оно для вас рамки. Зачем вы постоянно цепляетесь к нам?»

«Потому что никакая свобода не заменит того пьянящего чувства – быть живым. Ради этого ощущения мы готовы на рамки и неудобства в виде ваших рук и ног, которые гнутся только определённым образом. Это всё равно что наркотик. Прекрасно!»

Зоя поёжилась. Быть чьим-то наркотиком не входило в её планы. Она вообще думала, что доработает эту неделю в кафе, а потом поедет в деревню. Вместе с семьёй готовить тыквенные пироги и чаёвничать с предками.

«Но ничего, скоро будет новый поворот Колеса, а значит, у нас появятся силы убежать».

«Не поняла. Какое отношение поворот имеет к тебе?»

«Вот ты дурочка. – Анафид закашлял, засмеялся. Зоя почувствовала, как эта тварь шевелится на спине. – Каждый поворот стирает границы. А тут мы в зените, Купала, поворачиваемся к Йолю».

Зоя поморщилась. Нечисть любила смешивать понятия и тащила всё, что ей казалось рабочим. Но тут тварь не ошиблась. Йоль, Коляда – одна суть, поворот Колеса.

Зоя слушала, как чёрт предвкушает силу, которая придёт чуть позже чем через неделю, и понимала, что надо предупредить Стражу. Если анафид сбежит сейчас, то потом его будет почти невозможно поймать, а везде, где пройдёт он в теле Зои, лягут трупы. Либо новые «рамки», в которых он будет чувствовать жизнь, либо его пища.

Зоя подскочила с кровати и побежала к телефону. Сигнал почти не проходил – бес глушил вокруг себя технику. Пришлось прибегнуть к старому способу связи.

– Надеюсь, Скат Иваныч пьёт чай, – пробормотала Зоя.

Она взяла самую большую кружку, какую только нашла, и налила в неё воды. Поставила на стол, села рядом, глубоко вздохнула и произнесла:

– Вода – это связь. – Слова эхом отразились от стенок кружки, стол дрогнул.

«Ого, знаешь такие вещи». – В голосе анафида послышалось уважение.

Правильно произнесённые слова из любой фразы делают заговор. Причём верными должны быть не только слова, но и интонация. Воля, с которой произносится заговор, и желание.

Призыв сработал, в чашке появился усталый начальник Стражи.

– Что-то срочное?

– Скоро же Купала, демон говорит, что он становится сильнее, – быстро проговорила Зоя.

Скат Иваныч кивнул.

– Да. – Он немного помолчал. – Поэтому не получается найти заговор быстрее, но у меня появилось решение, как ослабить тварь.