Большая книга о счастье

Вы согласны с идеей, что мы не можем избежать счастья, обусловленного биологически, и что иногда мы просто «запрограммированы» быть несчастными? На самом деле как раз, скорее, наоборот. Наблюдая за развитием своей дочери в раннем возрасте, меня изумляло то, как она радовалась по всякому поводу. И это внушило мне уверенность, что мы на самом деле запрограммированы – но быть счастливыми, а не несчастными. Однако иногда мы путаем объект этого основного и положительного стремления с исполнением наших сиюминутных желаний, вещей, которые, как мы считаем, в определенный момент нашей жизни принесут нам удовлетворение. Такой образ мыслей может оказаться действительно вредным для нашего счастья. Счастье является одной из наших целей в жизни, возможно, нашей наивысшей целью, но часто целью становятся средства достижения счастья, а не само счастье. Один мудрец однажды сказал: «Помните, что не получить желаемого – это порой удивительное везение». Более того, в то время как чувство радости и физиологические реакции на нее универсальны, способы выражения этой радости совершенно разные. Единственная запись, имеющаяся у нас на генетическом уровне, – это четкая, общая предрасположенность к счастью, но реализация этого счастья будет у разных людей значительно различаться. Иными словами, всякий раз, когда мы чувствуем себя в ловушке на пути к счастью и, возможно, отчаиваемся когда-нибудь найти его, мы должны помнить, что ценности, вкусы и взгляды каждого человека весьма индивидуальны. Мы должны беречь нашу внутреннюю природу – природу значимую, творческую и открытую для новых вещей, и понимать, что путь к счастью чаще всего извилистая и непроходимая тропа, а не асфальтированная дорога.

Счастье сугубо индивидуально?

Мысль, что счастье сугубо индивидуально, очень распространена в нашу эпоху популяризации психологии и утилитаризма. Однако, изучая историю благосостояния, я пришел к выводу, что счастье, наоборот, является коллективным переживанием и строится социумом – группой, обществом и цивилизацией. Начиная с раннего детства, мы приобретаем внешние критерии, по которым в дальнейшем интерпретируем свою жизнь и которые помогают нам находить удовлетворение в этой жизни. Например, в некоторых обществах детей учат, что победы над соперниками являются ключом к счастью – воспитывается менталитет, в соответствии с которым «победитель получает все». В других культурах путь к счастью заключается в служении другим и жизни в гармонии с ними. Мы также учимся – но не всегда осознаем это – определенному способу ощущения и выражения счастья. В каждой группе и обществе устанавливаются собственные «правила ощущения», в соответствии с которыми мы признаем, интерпретируем и даже вызываем свои эмоции. Эти правила могут побуждать нас чувствовать себя счастливыми в некоторых ситуациях (например, в день нашей свадьбы), но заставляют сдерживать чувство радости в других, менее подходящих для этого обстоятельствах (например, на похоронах). Как члены общества, мы также находимся под влиянием общественных настроений, которые развиваются в результате событий в обществе. Мы чувствуем себя счастливыми, когда наша сборная выигрывает чемпионат мира, и нам грустно, когда уважаемый лидер нации преждевременно умирает. Таким образом, наше счастье в разной степени зависит от счастья наших групп и общества. Это понимание должно побуждать нас к участию в жизни общества, чтобы вносить свой вклад в общее благо, от которого мы, в свою очередь, получим пользу. Исследования показали, что бедные люди в богатых обществах живут лучше, чем люди среднего достатка и богатые в бедных обществах, просто потому, что они извлекают выгоду из экономической и социальной инфраструктуры, созданной благодаря национальному процветанию – дорог, системы здравоохранения, свободы и культурных возможностей. В развитом и стабильном социуме общественное настроение, как правило, оптимистично, что неизбежно имеет определенную степень положительного влияния на членов этого общества. Но верно и обратное: трудно быть счастливым, будучи членом несчастной группы или общества. Счастье – далеко не индивидуально, оно является общим достоянием всех нас и может быть достигнуто и развито с помощью социально ориентированной политики как на индивидуальном, так и на общественном уровнях.

Выводы:

Позитивное индивидуальное и социальное поведение делает наше счастье стабильным.

Мы запрограммированы, чтобы быть счастливыми, но то, каким образом мы достигаем этого счастья, во многом зависит от нас самих.

Мы зависим от счастья других. Альтруизм имеет решающее значение для нашего собственного счастья.