Бубновая гильдия

Молодой игрок перешагнул через бесчувственные тела (именно бесчувственные, поскольку отнимать хлеб у пик ему не хотелось) и, подойдя к столу, забрал свой выигрыш.

Хэлларен, как раз спускавшаяся со второго этажа, замерла, удивленно разглядывая открывшуюся ее взору картину, и тихо протянула:

– Может, папа не так уж и не прав?

Джокер высыпал монеты на стойку:

– Забирай!

Орк удивленно уставился на него:

– Шутишь? Здесь не меньше десяти злотых!

– Ну… Я же обещал вернуть с процентами, – пожал плечами мошенник.

Киас взял из кучки монету достоинством в злотый:

– Больше не возьму. Это твой выигрыш.

Айзан усмехнулся:

– Киас, я не собирался работать!

– Все равно! – упрямо повторил орк.

– Да у меня и кошелька с собой сейчас нет!

Орк вытащил из-под стойки мешочек:

– Держи.

Вздохнув, Айзан ссыпал деньги в кошелек.

– Сломанную табуретку запишешь на…

– Счет гильдии? – усмехнулся Киас. – Знаю я их! Небось опять счетовод заявит, что дерево все короеды съели…

– Зачем? Я-то здесь при чем? На счет этих… «профессиональных катал»! – Мошенник привязал кошелек к поясу.

Судя по довольной улыбке Киаса, стул окажется сделанным из золота…

– Кстати, Айзан, – ухмыльнулся орк, – будет время, заходи еще сыграть.

Дон Герад проводил взглядом вышедшую дочь, тихо вздохнул…

– Ирдес, скажи, – разорвал тишину чуть насмешливый голос Джейта, – а такие слова, как «дон Кевирт», «эльфийская диадема»… тебе ни о чем не говорят?

– Ты на что намекаешь?! – прищурился эльф.

– Да уж больно ситуация схожа. – Черт беззаботно шлепнулся на освободившийся после ухода квартеронки стул. – Дон Кевирт пытался использовать Эрику, ты – Айзана… Ни-ка-кой разницы!

– Разница есть! – прошипел эльф. – Дон Кевирт хотел заработать, а я пытаюсь спасти своих детей!

С лица Джейта пропал всякий намек на смех.

– А при чем здесь он? – Черт мотнул головой в сторону двери.

– Айзан? – уточнил эльф. – Просто… Хэлле и Рихар действительно чересчур несдержанны. Они… чаще всего сперва действуют, а потом думают… к чему это может привести…

– И в кого только пошли?! – насмешливо фыркнул черт.

Дон Герад сделал вид, что не расслышал.

– Айзан же сможет послужить сдерживающим фактором…

– Послужить? – ухмыльнулся Джейт. – А расплачиваться с ним ты как будешь?

Бубновый туз пожал плечами:

– Двухсот – трехсот злотых должно хватить…

Джейт вспомнил о недавних словах джокера и парировал:

– А если он не возьмет деньги?

– Тем хуже для него, – пожал плечами эльф.

Черт вздохнул:

– А ты циник, Ирдес…

Бубновый туз некоторое время смотрел на него, а потом, вместо готового сорваться с губ «А ты сомневался?», вдруг обронил:

– А ты повзрослел, Джейт…

Хмыкнув, черт вместо ответа направился к двери. Выйдя в залу, он посмотрел по сторонам, а потом бодро протянул:

– Да-а-а… Что ни говори, а два-три бесчувственных тела, в художественном беспорядке раскиданные по комнате, весьма оживляют интерьер…

Бубновый туз, заинтересовавшись столь странной фразой, удивленно выглянул из-за его плеча, а потом, уже собираясь вернуться к своим бумагам, внезапно вспомнил:

– Джейт!

– Ась? – удивленно замер черт.

– Увидишь Эрику, не смей даже словом ей обмолвиться, что Вента пропала!

– А что мне за это будет?

Эльф вздохнул и тихим задушевным голосом сообщил:

– Тогда тебе точно ни-че-го не будет…

– Редиска ты, Ирдес! – беззаботно отозвался Джейт.

Эльф смерил его долгим скучающим взглядом и тихим, ничего не выражающим голосом сообщил, глядя куда-то поверх головы Джейта:

– Еще раз так меня назовешь, и ты – труп.

– Хорошо, не буду! – неожиданно легко согласился черт. – Я придумаю что-нибудь новое! – И он направился к уже начавшим разговор Айзану и Хэлле.

Диалог, судя по всему, наматывал уже пятый или шестой круг. Джейт некоторое время прислушивался к бесконечным «Вот еще!», «А я хочу так! И если ты идешь со мной, то должен слушаться!», «В этой жизни я никому ничего не должен!», пока наконец это ему не надоело (кроме Джейта разговор явно «достал» и Киаса, но орк, не решаясь вмешаться, только вздыхал и продолжал протирать бокалы), и черт, перешагнув через живописно разбросанных горных эльфов, бодренько поинтересовался:

– А в чем, собственно, проблема?

– В нем! В ней! – в один голос сообщили Хэлле и Айзан. Только что пальцами друг в друга не ткнули.

– А поподробнее? – не отставал черт. – В чем все-таки проблема?

– Проблема в том… – вновь в один голос начали «высокие договаривающиеся стороны», запнулись от неожиданности и, обменявшись далекими от доброты взглядами, замолчали.

Первой минутную тишину решила нарушить квартеронка:

– Проблема в том, что мы… Что я… Что он… В общем, я считаю, что телепортироваться надо в мою комнату, тем более что она находится на втором этаже. А кроме того, там будет ждать мой брат… А Айзан против! Да какая разница, что его комната ближе к лестнице?! Я просто не понимаю, как можно быть таким упрямым! – Мошеннику достался еще один «ласковый взгляд». – Если уж пошел со мной, так пусть делает, что говорю!