Просторная пещера, хотя нет — в них все же наличествует потолок, это же, если память не изменяет, карстовая воронка! Чашеобразной формы, стены высотой примерно пятнадцать-двадцать метров, кое-где змеятся побеги неизвестной мне лозы, кустарники и еще какие-то растения, деревья наверху и еще выше звездное небо.
Большой костер и гоблин-шаман, да не один, а со старшим, орком то есть. Действительно, морда такая же безобразная, только клыки больше, да и сам он еще тот шкаф с антресолью! Точно не вождь, он в набедренной повязке из облезлой шкуры ходить не будет!
Метаю прихваченные с собой копья в гоблина и вот сюрприз — перед его поднятой в защитном движении рукой вспыхивает щит. Алый, полупрозрачный, явно созданный магией крови! Хочу! В ответ в меня летят уже знакомые и привычные «Иглы». Падаю на колено, пропуская их над собой.
— Злата, шаман нужен живым! — кричу девушке, кстати, куда она пропала?
Дальше мне становиться не до размышлений на эту тему — на меня бросается рычащий и брызгающий слюной орк, размахивая настоящим боевым топором на длинной рукояти, с лезвием не из кости или камня, а из отливающей синевой стали!
Кручусь как белка в колесе, стараясь держать орка на расстоянии, и так, чтобы он закрывал меня собой от шамана. Уже пять «Игл» в этого Старшего всадил, пару раз полоснул катаром, просто повезло — поймал его на замахе, а у этого амбала лишь прибавляется прыти и брызжет уже не слюной, а лохмотьями пены!
Неожиданно у него появляются глубокие кровоточащие порезы. Не понял, это не я! Орк был так же удивлен, судя по выражению его морды. Фляжка давно опустела, но не мне тягаться в рукопашную с этой гориллой вооруженной топором!
Видно или моя удача закончилась, или еще что, но даже с почему-то появляющимися на теле орка ранами, мне потребовалось целых десять «Игл крови», чтобы прикончить его! Два сообщение о полученном опыте — 390 и 325 единиц, но на новый уровень не хватает, печаль-тоска.
— Извини, — раздается голос Златы, — взять в плен не удалось, но я пыталась, честно!
Поворачиваюсь, она стоит над телом шамана и облизывает свои кинжалы. Оригинальный способ чистки оружия от крови!
— Почему же? — подхожу ближе к девушке.
— Какая-то магия — я наносила ему удары, но ран не появлялось! Пыталась подсечь жилы, я чувствовала сопротивление, но ничего!
— А куда ты ударила в первый раз?
Ответ девушки меня поражает! Выходит, что появляющиеся на теле орка раны, это дело рук Златы, атаковавшей шамана! Он установил какую-то связь с орком, и именно он страдал вместо шамана.
Еж твою медь, ну почему мне так не везет?! Этот шаман явно был магом крови и даже обладал, как минимум, двумя неизвестными мне и очень полезными заклинаниями! А теперь все, прощай надежда расширить свой колдовской арсенал. В то, что у зеленомордого был гримуар или что-то подобное даже не верится — какая может быть письменность, если они ходят в шкурах и мастерят костяное оружие? Все передача знаний только на словах: от старшего к младшему, от наставника к ученику. Так что возможно своими действиями мы лишили магов крови какой-то части знаний. Хотя плевать на них, главное, что я их лишился!
Так, кровь собрал и какую! Пятнадцать мер с коэффициентом полторы единицы, вот так шаман, был. А это… Неужели…
Моя прелесть! Срываю пирамидку с ожерелья мертвого шамана, пачкая ее кровью.
«…не совсем удачно…выше расчетных…
— Что это? — начала озираться Злата, держа кинжалы наготове.
Еж твою медь, у меня тот же вопрос! Нет, точно пирамидка и даже с числом «11» на основании. Почему прошлые части мне ничего не открыли?
— Все нормально, подожди, — успокаиваю девушку и достаю из кармашка своего ремня другие пирамидки, на основании одной выжжена тройка, другой десятка. Сжимаю в кулаке сначала часть с «7» и ничего не происходит. Хм, или я что-то не так делаю, или это пустышка и никакой голосовой записи на ней нет! Может просто почудилось? Так Злата это тоже слышала! Что активировало запись? Прокручиваю в голове свои действия. Похоже на то, интересно, а моя подойдет?
Уколов палец, прижимаю его к пирамидке.
«…расходы…не могут…
Чья кровь неважно и это радует, а то если бы только моя активировала записи, то все это имело бы дурной запашок! Оказалось, что я Избранный и дальше по тексту — уничтожить артефакт там, где он был создан, убить побежденного великого злодея, что на самом деле не умер и тому подобное!
«…расшифровал…
— Что это было?! — и с легким поклоном Злата добавляет: — Мой господин.
— Хотел бы я сам это знать. Не для этого ли твой отец хотел собрать все части?
— Не знаю…