Чертежи и чары

  - А ты много маньяков видел? - лицо Севера было слишком серьезным, чтобы я ему поверила, однако Сол не приметил издевки.

  - Одного только - зато какого! - воодушевился ученик, найдя внимательного собеседника. - Это наш местный дурачок. Там такая история была, когда он папаню с лошовером перепутал и пытался надеть на него седло! У папки тогда спину сильно прихватило, вот он и бродил неприкаянный мордой в песок, а тут этот маньяк... Но самое смешное - это когда он к Нери сватался, вся Дыра чуть со смеху не умерла!

  Я почувствовала, как на лицо выползает предательская краска стыда, однако сумела перебить Сола:

  - Гай, конечно, слабоумный, но хороший парень. И уж точно не балабол вроде некоторых! К тому же он за свою жизнь и мухи не обидел, так что если Дюк и похож на него, то мы можем не сомневаться в его безобидности.

  - Слишком много скороспелых выводов, - покачал головой Север. - Я не верю ни в сирен, ни в кочегара-психопата. Должно быть более логичное объяснение, однако за Дюком стоит присмотреть. Всем все ясно?

  - Так точно, капитан, - без должного почтения отозвалась я, поднимаясь со стула. - Пойду осмотрю лаборатории и ту странную фню на башне, пока и они куда-нибудь не провалились.

  - Осторожней с терминологией, - шутливо заметил Север. - Все-таки речь идет об электромагической установке для ловли солнечного ветра.

  Меня тут же как ветром сдуло. Какие там исчезновения, в данный момент значение имело только одно - успею ли я за некое минимальное время разобрать и заново собрать эту штуку. Впрочем, если и нет - ученым она все равно уже не пригодится, не правда ли?

Глава 34

Мои планы были сданы в утиль благодаря вмешательству Вэнко. Хорошо меня изучил, зараза. В общем, не успела я надеть на голову фонарь и достать из стратегического потайного кармана свою универсальную отвертку, как на лестнице послышались шаги, и знакомый голос с упреком произнес:

  - Госпожа механик, как не стыдно. Ломаем чужое имущество.

  Я не смутилась и, не поворачивая головы, упрямо ответила:

  - Мы не ломаем, мы исследуем. Оцени разницу.

  Маг вылез на площадку и присел рядом со мной:

  - Ты все равно не построишь такую установку в Дыре. Не хватит солнечного ветра.

  Тут возразить было нечего, но едва ли данные аргументы имеют значение для сметающего все на своем пути научного интереса. О, последний - это такая штука, которая однажды превратит весь наш мир во вторую Бездну.

  - Кто виноват, что я не успела в свое время изучить, к примеру, бармийский водопровод, - пожала я плечами. - Было бы время, обязательно использовала бы полезный опыт в Дыре.

  - Как приедем, я оформлю тебе специальный пропуск в канализационные системы всех городов империи и близлежащих государств, - в устах Вэнко это больше походило на угрозу, но я мысленно черкнула ее себе в памятку, где я бережно вела учет обещаниям мага. Была у меня в голове специальная кладовка, так там уже пылилась целая полка книг и мешки с денежной компенсацией за все стрессы, пережитые мной по вине ненормального начальства.

  - Интересная конструкция, - прокомментировал Север, осветив своим фонариком замысловатую верхушку башни. - Напоминает розу со стеклянными лепестками, не правда ли?

  Я посмотрела на прекрасную ржавую арматуру, милые моему сердцу болты и зажимы, не обнаружила в них ничего, хотя бы отдаленно похожего на бесполезные розы-мимозы, после чего с суеверным ужасом уставилась на друга.

  - Иногда я забываю, что ты росла среди кактусов, - усмехнулся он. - Вернемся к твоей любимой теме. Можешь подробнее описать этот тип солнечной мельницы?

  - Знаешь ли, как сказал бы на моем месте любой тушкан, это неописуемо, - сообщила я, затем легла на снег и подлезла под железные кронштейны. Вскоре я была внутри центрального каркаса, где торчали скобы лестницы, ведущей к стеклянным лопастям установки. - А вообще, если брать во внимание основную схему, стандартный вариант, мне еще дед про такие рассказывал. Правда, неохотно - он по молодости жуть какой хозяйственный был, пробовал однажды демонтировать работающую установку. Про такие случаи говорят "Пальцы веером".

  - Да, это многое объясняет, - туманно откликнулся Север. - А как насчет вырабатываемой энергии?

  - Не задавай глупых вопросов, - нетерпеливо отмахнулась я, так как меня больше интересовало, как бы залезть наверх и не повторить подвиг деда. - Ты посмотри, на скорость вращения, тут такая прорва электромагии, что хватило бы на весь университет.

  Я вылезла обратно, подальше от искушения, и мечтательно произнесла:

  - Как думаешь, щедрый Шамуссин не откажется провертеть лично для меня еще один портал?

  Шеф ничего не ответил, вместо этого он развернулся и стал рассматривать окрестности станции. Я проследила за его взглядом. Пауза затягивалась.

  - Эй, куда ты смотришь? Тут же ничего нет.

  Вэнко обернулся ко мне:

  - Абсолютно верно. Тогда скажите, мой умный магистр, и куда только они девают эту прорву энергии?

  Я собиралась сказать в ответ что-нибудь умное и язвительное, но, увы.

  - Мне надо поговорить с Дюком, - все, на что меня хватило, перед тем, как я ринулась вниз по ступенькам.