Чистая любовь

Он предостерегал меня взять себя в руки, пока я не потеряла мечту, которую еще даже не успела распаковать из коробок.

Пора сделать первый шаг к переменам, как я и обещала. И начну я с извинений перед Логаном.

А я прекрасно знала, где его найти.

Глава 6. Логан

– И вот тогда я правда ей посочувствовал, – рассказывал я старшим братьям о сегодняшнем бедствии, сжимая в руке стакан с виски немного сильнее, чем следовало бы. – Казалось, она вот-вот расплачется, потому я вмешался и, чтобы исправить положение, довел экскурсию сам. А когда вернулся в холл для гидов, то решил узнать, как она, – я покачал головой. – Разумеется, это было до того, как в кабинет влетел Мак и чуть не порвал меня на куски.

Джордан усмехнулся.

– Ну, сочувствие не делает тебя идиотом. Твой поступок говорит, что ты хороший человек.

Я что-то неопределенно буркнул и сделал слишком большой глоток виски.

– Она – Скутер, – напомнил мне Ноа, сидевший на барном стуле рядом с Джорданом. – Тебя и впрямь удивляет, что она задавалась, как всезнайка? Разве не это изображено на ее фамильном гербе?

Я вздохнул, не желая признавать, что считал Мэллори более серьезным человеком, считал ее другой.

– Наверное.

Джордан хлопнул меня по плечу.

– Не бери в голову! Ну подумаешь, Мак немного разозлился. Я знаю, что ты ненавидишь конфликты, но, давай честно: этот старик постоянно ворчит. Он скоро обо всем забудет – наверняка уже сегодня же вечером, и все пойдет своим чередом.

– Но мне все равно нужно ее обучать, – напомнил я. – А еще давай не забывать, что она, скорее всего, займет его должность, когда он уйдет на пенсию.

Ноа со стуком поставил стакан на стойку.

– Если они отдадут ей должность менеджера, к которой ты готовился много лет, тогда им придется отчитаться за свои действия перед всей винокурней. Да все здесь знают, что ты лучший гид! Ты проработал тут много лет, а она только начала, бога ради. И явно даже не хочет тут работать.

– Но в том и дело, что они не обязаны ни перед кем отчитываться, – вклинился Джордан.

– Да. Винокурня принадлежит им, в буквальном смысле, – я вздохнул. – Неважно, лучший я или нет. Важно одно: если они захотят поставить ее на эту должность, то так и сделают. Вот и все.

Между нами повисло такое долгое молчание, что я успел допить виски и теперь держался за пустой стакан так, словно он был моим спасательным кругом.

– Эй, мы же пока не знаем, что они задумали, – осторожно произнес Ноа. – Насколько можно судить, они просто хотят, чтобы она стала частью компании, наконец-то стала достойной фамилии Скутер, от которой она как будто все это время бежала.

– Да, еще нет причин думать, что они сделают ее менеджером. Во всяком случае, пока, – согласился Джордан.

– Да, а еще у нас не было причин думать, что они убьют нашего отца, но… – голос оборвался, а в горле от этих слов появился липкий и мешающий ком. Потому как, по правде говоря, у нас не было доказательств, что наш отец скончался в результате умышленного убийства. Только подозрения. Мы знали, что отец не курил, а пожар произошел именно по этой причине. Еще знали, что он доставлял беспокойство правлению, а Патрику это не нравилось, потому он запихнул отца в старый кабинет основателя перебирать бумаги. И, возможно, двух этих фактов было мало, чтобы они породили подозрения, но даже если объяснений у нас не имелось, мы всей семьей чуяли, что с пожаром, унесшим жизнь отца, что-то не так.

Джордан сглотнул, не прокомментировав мои слова, и решил вместо того меня утешить.

– Просто постарайся пережить ее обучение, а потом тебе не придется сталкиваться с ней так уж часто. Она пусть проводит свои экскурсии, ты – свои. Вам придется встречаться только на собраниях и во время обеда. Уж переживешь как-нибудь.

Я кивнул, но не ответил брату. Если честно, у меня не было причин думать, что Скутеры хотели сделать ее менеджером, но нутром я ощущал неладное, а если чему-то я и научился у отца еще мальчишкой, так это доверять своей интуиции.

И все же пока нет смысла зацикливаться на этом. Если суждено, значит, она станет менеджером, а мне придется с этим смириться.

А пока я скорее расстроен из-за того, что мои представления о девушке, которая втайне нравилась мне много лет, разбиты в пух и прах, о чем я, естественно, не могу рассказать братьям. Но, увидев, как вела себя Мэллори – по-детски, агрессивно, заносчиво, – я понял: это господь дал мне знак, что нет на свете женщины, которая соответствовала бы моему представлению о спутнице жизни.

Не то чтобы Мэллори Скутер могла вообще ею стать.

Но она была путеводной звездой, показавшей мне, что среди женщин есть жемчужины – особенные, уникальные, завораживающие. Женщины, с которыми я мог обсудить не только городские сплетни или последние песни в стиле кантри. Женщины, которым плевать на мнение остальных, которые не подстраивались под мнение остальных, которые были выше всей этой чуши.

Мэллори Скутер была для меня надеждой.

А теперь эта надежда превратилась в пепел.