D.R.E.A.M.E.R. Гепталогия

— Интересно. Где ты его нашел? — Перед старушкой прямо из воздуха появился странный прибор, отдаленно похожий на кальян. — Положи его в этот определитель.

— А это не опасно? — нахмурился я. — Камень мне дорог как память. А нашел я его в очень далеком мире. Даже не знаю, как он называется.

— Да, вас, людей, частенько заносит неизвестно куда. Не бойся. Кристалл останется цел. Если с ним что-то произойдет, то я просто возмещу тебе ущерб.

Я положил камешек на резиновую трубку, торчащую из кальяна, и определитель с забавным хлюпаньем всосал его. Послышалось шипение, а затем из клапана ударил густой белый пар. Ну все — конец моему кристаллу. Этот аппарат небось подверг его воздействию разных вибраций и в итоге превратил в газ. Да? Но на этот раз я ошибся. Пар исчез, а прибор выплюнул камешек обратно.

— Крегиллий, — сказала черепаха, хлопая глазами, — чистый. Необработанный.

— Это плохо? — уточнил я.

— Нет, почему же? Что ты за него хочешь?

— Эфирный кристалл, — нагло ответил я.

— Ну ничего себе, — мелодично присвистнул тэнгу, — это очень редкий артефакт. Ты не купишь его здесь.

— И вообще в этом мире, — согласилась старушка. — Весь оборот эфирных кристаллов контролируют «Жнецы Лимба», и никто не хочет с ними связываться, дабы не потерять свой последний свет.

— Я ничего о них не знаю, — признался я, — фанатики?

— Да. У них много кристаллов, в которые они собирают свет, а затем передают его Богам Лимба напрямую, — кивнул тэнгу.

— Вот даже как. — Я покачал головой. — Значит, вы мне не поможете, да?

— Увы, — тяжело вздохнула торговка, — но я могу дать тебе в обмен свет или любой другой камень.

— У меня есть собственный кристалл. Хватит, чтобы заполнить его целиком?

— Да, конечно, но это зависит от его размера, — обрадовалась старушенция. Ага, видимо, крегиллий ей очень нужен. Раз она уже готова столько света мне отвалить. Вон у нее как ручки трясутся. Я сжал эфирный кристалл в ладони, а затем показал его торговцам.

— Договорились, — быстро ответила жадная черепаха. Понятно. Меня разводят. Крегиллий стоит дороже, или у меня просто маленький кристалл. Это печально, конечно, но я сейчас не в том положении, чтобы торговаться. В ухе пикнула гарнитура.

— Это Эдик, — раздался голос, — японский квартал. Замечены Руслан и Оля.

— Спасибо, — быстро ответил я и обратился к старухе: — Черт с тобой, давай меняться.

Короткое, но твердое рукопожатие с зажатым эфирным кристаллом, и он снова полон ярким теплым светом.

— Хорошая сделка, — кивнул тэнгу. Ага, только у меня четкое ощущение, что меня только что сказочно надули. Зря я сюда приперся. Надо было сначала прижучить артефакторов. Дебила кусок. Но кто не ошибается, тот не спит с королевой Московского ковена. Вот как.

Я попрощался с торгашами и обещал наведаться еще разок, если вдруг получу еще один эфирный кристалл, чем несказанно всех обрадовал. Затем я быстрым шагом покинул рынок и направился в японский квартал. Я знал, где он находится. По пути я стал невидимым и выпустил Рагни на охоту. Волк тут же растворился в воздухе и помчался вперед.

— Они движутся в сторону парка, — доложил Эдик, — я на крышах пагод, слежу за ними издалека.

— У других как дела?

— По нулям, — отозвался бородач, — деревянный квартал чист.

— Выезд из города пуст, — раздался звонкий голос Изольды, — выдвигаюсь в сторону вокзала.

Быстро они перемещаются по Вечному городу, конечно. Наверное, порталами балуются, либо прыгают, как ниндзи, по домам и бегают по столбам и проводам. До японского квартала я добрался тоже весьма быстро, благодаря фазовому ускорению. Рагни уже водил мордой по сторонам — принюхивается. Где здесь парк?

— За мной, — скомандовал волк и нырнул в одну из узких улочек.

— Вижу вас, — в ухе снова возник Эдуард, — буду прикрывать с крыши, или нужна поддержка в ближнем бою?

— Я постараюсь вообще не драться с ними, а поймать и припугнуть. Если кто-то сумеет вырваться — догони и задержи, — попросил я.

— Хорошо, попытаюсь. Артефакторы скользкие, как речной линь. Голыми руками не взять.

— У нас есть татуировки, — напомнила ему Изольда, — или ты уже забыл про их наличие?

— Я слышал, что на Руслана они не действуют.

— Интересно, — согласился я, — проверим.

Парочка артефакторов явно пришла на встречу с кем-то. Они расположились в беседке неподалеку от серебристого ручья. Эдуард перебрался на дерево, ну а мы с Рагни решили их обойти и взять в клещи с двух сторон. Конечно, можно было просто постоять и подождать того, с кем они хотели встретиться, но тогда противников стало бы уже трое, и не факт, что мы смогли бы их одолеть. Вдруг они там с королем демонов каких-нибудь делишки мутят?