Дары волшебства

На вид герцогу Ниртога, главенствующему над ветвью ита-Жерейн, было лет тридцать пять. Темные волосы – даже еще более темные, чем у Идэль, среднего роста, подтянут, аккуратно и неброско одет. Небольшая черная борода, тонкие, изящные черты лица. У них – у Идэль и Вилайда – во внешности прослеживалось определенное сходство.

– Итак, – сказала Идэль, убирая туманную завесу. Теперь она была одета в одно из своих домашних платьев. С точки зрения Дэвида, в нем не стыдно было выйти и на бал, но, по меркам высокорожденных, это был весьма скромный наряд.

Вилайд мельком посмотрел на Дэвида.

– Здесь будем говорить?

Идэль окинула взглядом разгромленную комнату. Недовольно поджала губы.

– Наверное, нет… – взорвалась она. – Какого черта, дядя?! Вот что все это значит?! – Обвела помещение рукой. – Если ты хотел пообщаться, разве нельзя было договориться о встрече?

– Я не хотел, чтобы о ней знали.

– Замечательно! Зато теперь об этом точно узнают все!

– Как-то по-дурацки все вышло, согласен.

– Хотел встретиться тихо – воспользовался бы зеркалом. Или даже через зеркало пообщались бы, не встречаясь.

– Ты окружена… – Вилайд помялся. – …разными людьми. Разговор могли подслушать.

«Это он на кого намекает? – подумал Дэвид. – Не на меня ли?.. Ну да – я же парагвайский шпион, темная лошадка. Явился неизвестно откуда и обольстил наследницу приора…»

Дэвиду стало смешно от этих предосторожностей. Идэль права: вместо того чтобы сделать все тихо-мирно, Вилайд привлек к себе максимум внимания.

Впрочем, если бы не фокус с элементалями, обязанными следить за состоянием защиты вокруг дома, замысел герцога мог бы и осуществиться. Любой, даже самый совершенный план может рухнуть из-за одной-единственной неучтенной мелочи. А план Вилайда сложно было назвать совершенным.

Идэль, похоже, тоже поняла намек герцога и от того помрачнела еще больше.

– Пойдем, – процедила она.

Они вышли из спальни и заняли одну из ближайших гостиных. По дороге Идэль избавилась от Дэвида – все равно Вилайд при нем говорить не будет, это было уже ясно. Дэвид присоединился к дворянам – сложа руки они не сидели, а продолжали с помощью заклинаний наблюдать за герцогом и принцессой, готовясь немедленно прийти на помощь госпоже в случае угрозы. Разговор, однако, таким образом подслушать не удалось – перед тем как сесть за столик в гостиной, Идэль наложила на комнату звукоизолирующие чары. Служанка принесла кофе и печенье – сначала в гостиную, принцессе и герцогу, а затем и дворянам, оккупировавшим соседние помещения.

* * *

– Итак, – сухо сказала Идэль. Зевнула, прикрыв рот ладошкой. Сказать, что она была раздражена – значит ничего не сказать. Она и так не высыпается, а дурацкая выходка Вилайда лишила ее даже тех немногих часов сна, которые были в ее распоряжении. Переполох в особняке, разгромленная спальня, полдюжины мужчин, видевших ее голой, какие-то туманные оскорбительные намеки в адрес ее приближенных… В общем, настроение у принцессы было отвратительным.

Вилайд, похоже, это хорошо понимал. Он мялся, не зная с чего начать разговор. Он совершенно иначе представлял себе обстоятельства их беседы. Вдобавок жгло сознание того, что его поймали, как мальчишку. Эти спесивые дворянчики осмелились ему угрожать!.. Вилайду хотелось кого-нибудь убить. А еще лучше – вернуться на полчаса назад и не совершать ту глупость, которую он совершил. Но увы – второе невозможно, а первое – бесполезно…

Приходилось принимать все, как есть. Пусть изменить уже совершившиеся события нельзя, но можно попытаться смягчить их последствия.

– Прежде всего я хочу извиниться, – откашлявшись, сказал герцог.

Идэль недовольно посмотрела на него.

– Не мешало бы…

Тут в комнату вошла служанка с подносом, где стояли кофейник, чашечки, вазочки с конфетами и печеньем – и Вилайд получил еще одну минуту на то, чтобы подумать, успокоиться и морально подготовиться к предстоящей беседе. Идэль положила в чашку сахар, добавила молока, сделала пару глотков и ощутила, что почти готова разговаривать. Настроение не улучшилось, но, по крайней мере, вернулась способность адекватно воспринимать услышанное.

Вилайд, отпив из своей чашки, подумал, что тянуть резину не стоит и лучше сразу переходить к сути. Не те обстоятельства, чтобы начинать обычный светский разговор и только по прошествии какого-то времени обсуждать действительно важные вещи.

– Ты уже знаешь, что убиты Дифрини и Дагуар? – спросил он.

Идэль аккуратно поставила чашечку в центр блюдца.

– Нет, – негромко сказала принцесса. – Когда?

– Девять дней тому назад, в своих владениях. В замке Шурбо.

– Мне никто ничего не рассказывал. – Она посмотрела на герцога. – И ты тоже, между прочим.

– Я был занят.

– Чем?

– Расследованием.

Идэль медленно кивнула. У дома Ниртог имелись свои спецслужбы – при том отдельно у ветви ита-Жерейн и отдельно у Хаграйда, – но при расследовании убийств высокорожденных они, как правило, выполняли лишь вспомогательную роль. Информационной магией в Кильбрене умели пользоваться только высокорожденные, да и то не все.

– И каковы результаты?

– Нам не удалось выяснить, кто именно это сделал.