ДЕНЬ ВАМПИРОВ - 1: Эпицентр

Шеф готовился тщательно. Работал много и исключительно добросовестно, быстро сделав свою армейскую столовую одной из лучших в штате, а возможно, и во всей стране. Содержал заведение в идеальном порядке и чистоте. Отлично готовил, заслужив одобрение военных за счёт большого числа фирменных блюд, ранее в таких столовых не водившихся. Часто помогал семьям офицеров в организации семейных праздников, устраивая прекрасные обеды и беря вменяемую цену за услуги. Был другом для всех.

Для того чтобы хорошо готовить, необходимо закупать хорошие продукты, и Шеф всегда делал покупки сам, ведя дела с несколькими хорошо проверенными поставщиками. Одним из них был связной, привозивший вместе с лучшим замороженным мясом лучшую замороженную человеческую кровь. Связной — его единственный контакт с основными силами, использование интернета и мобильной связи практически исключалось: Шеф отлично знал, что Оперативный Центр не оставил их поисков, упустив след в Альверде.

Проработав полгода в одиночестве, он получил первого надёжного союзника. Её звали Эмбер, и до встречи с Шефом жизнь её особо не складывалась: Эмбер с малых лет трудилась дешёвой шлюхой на хайвэе, спуская заработанные гроши на наркотики и страдая от целого ряда венерических заболеваний. Никто бы не хватился её, пропади она навсегда, но Шеф не был серийным убийцей, он всего лишь искал преданного помощника, и в лице Эмбер такого помощника неожиданно нашёл. Сняв её в номере дешёвого мотеля и сделав укол, он подарил ей новую жизнь, а жажда крови наполнила эту жизнь невиданным ранее смыслом. Наркотики стали для Эмбер больше не нужны, болезни прошли менее чем за сутки. Характер девушки разительно изменился за несколько месяцев жизни с Шефом: из никчёмного, ни на что не способного, фактически конченого человеческого существа она превратилась в нечто сильное, смелое, умное и очень опасное.

Эмбер стала работать вместе с ним, сначала только как уборщица и посудомойка, а затем, прилежно поучившись у начальника, и в качестве помощника повара. Ребятам с базы она очень нравилась, и, если они оказывали ей знаки внимания, Эмбер была не прочь пофлиртовать с ними, её взгляды на секс и прочие развлечения остались весьма свободными.

День за днём, месяц за месяцем Шеф и его верная помощница подходили к кульминации своего дела. Отличный работник и хороший собеседник, всегда готовый помочь, Шеф узнал в итоге всё о гарнизоне и военных. Он узнал подробности жизни всех офицеров и членов их семей, тщательно изучил личности и составил точные психологические портреты, исходя из которых определял, кого надо сделать своим, а кого уничтожить. Эмбер тоже внимательно слушала и отлично запоминала, а восхищённых её ласками офицеров часто тянуло поговорить, так что и она выяснила немало интересного об объекте и людях, несущих на нём службу. Личный состав арсенала, схема хранилища, работа службы охраны и связи, перевозки — они узнали всё. Теперь остаётся только ждать.

21 ДЕНЬ ВАМПИРОВ: Эпицентр - Главы 68/69/70/71

68. Пружина разжимается

«Продаётся Фольксваген Жук, 1934 года выпуска, в хорошем состоянии, имеются в наличии оригинальные запчасти».

Шеф пару раз перечитал короткое рекламное сообщение, после чего закрыл доску объявлений — он уже увидел то, что ему требовалось. Объявление о продаже раритетного Фольксвагена в хорошем состоянии вместе с комплектом запчастей написано не для какого-нибудь любителя старинных автомобилей — оно написано персонально для него, знающего, что в тысяча девятьсот тридцать четвёртом Жуков ещё не выпускали.

Итак, автомобиль в хорошем состоянии — ровно три часа до начала операции. Оригинальные запчасти имеются в наличии, всё верно — поставщик-связной тоже вовремя прочёл адресованное ему сообщение и доставил всё, что было нужно. Больше поставок не будет.

— Эмбер, подъём. Десять минут на сборы и отправляешься к Джо.

— Есть.

Джо был второй большой удачей Шефа, не менее важной, чем Эмбер. Его подбирали долго и кропотливо, но риск того стоил: техника по сигнализации и связи надо было обязательно сделать своим. Ключ к Джо выведала Эмбер, это она узнала, что у техника диагностировали неоперабельный рак простаты и жить ему остаётся всего ничего. Укол иглы пневматического пистолета навсегда прикончил опухоль вместе с метастазами, так что Шеф получил в союзники не только опытного специалиста, но и преданного помощника, благодарного за спасение. Проблем с ним не возникало: в отличие от старшего офицера, техник терпеливо сдерживал Голод, довольствуясь крохотными инъекциями. Терпел и делал свою работу, верный новой присяге.