Девять жизней

— Черт! — непроизвольно вырвалось у меня, когда на противоположной стороне улицы я заметила одного из лысых.

— Что случилось? — Мила смотрела по сторонам пытаясь узнать причину моего странного поведения.

Может, город, действительно, не большой, но не настолько же чтобы постоянно натыкаться на одних и тех же людей.

— По-моему, опять эти твои лысые тут, — ответила я девочке.

Сжав мою ладонь еще сильнее, и прижавшись ко мне Мила прошептала:

— Я боюсь, не отпускай меня.

— Не отпущу, — заверила я ее, — Все будет хорошо…

Я действительно на все сто процентов была уверена, что ни за что не позволю забрать у меня Милу. Даже сейчас видя конкретную угрозу в лице мужчины на противоположной стороне улицы, который смотрел прямо на нас, не скрывая насмешки, я была на удивление спокойной. Как будто чувствовала, что реальной опасности он для нас не представляет.

Сжав крепче руку девочки, я развернулась и быстрым шагом направилась вниз по перекрытой для автомобилей улице. Нам нужно быть в людном месте и ни в коем случае не оставаться одним.

Хорошо, что и одежда, и обувь на нас была удобная — движения не сковывала, не терла, не тормозила. Через минут десять почувствовала зуд между лопатками. Обернувшись, заметила уже двоих бритоголовых, в метрах двадцати сзади от нас.

Значит, мне не показалось, что нас узнали, несмотря на маскировку. Интересно, как? Я ускорилась и потащила за собой ребенка.

Впереди, среди гуляющих прохожих, заметила направляющихся в нашу сторону еще пару лысых мужчин. Резко свернув вправо, мы уже почти бежали в направлении жилых домов. Но паники не было. Почему? Очень интересно…

Свернули за угол и остановились.

— Стой тут, я мигом, — сказала девочке, а сама быстро подошла к дому и осторожно выглянула.

— Что там?

Резко обернувшись, увидела рядом с собой Милу, которая пыталась выглянуть через меня.

— Сказала же, стоять там, — произнесла я и показала место, где ожидала видеть девочку.

— Я боюсь без тебя, — было мне ответом.

Молча отвернулась, что с ней поделаешь, продолжила подглядывать за метанием уже четверых бритоголовых. Ха, они таки нас потеряли. Надо быстрее, пока опять не заметили, вызывать такси.

Одной рукой крепко ухватив Милу за ладошку, другой набрала номер диспетчера, попросив забрать нас возле кафе. Меня заверили, что через пятнадцать минут машина будет на месте. Осталось только добраться незамеченными к нужному месту…

Мы сидели за столиком в том самом кафе и ждали машину. Устроились в самом конце, лицом к входу и спиной к дверям, ведущим на кухню, где всегда есть еще один выход. В самом помещении заняты были всего столиков пять, наверное, все помчались на бесплатные карусели.

Тут входная дверь приветливо звякнула колокольчиком и в кафе зашли четверо наших знакомцев. Признаюсь, первые пару секунд меня захлестнула паника, но испуганный возглас, изданный Милой, быстро привел меня в чувство.

Бритоголовые, обвели взглядом посетителей и, обнаружив нас, начали неторопливо приближаться.

Схватив ребенка под мышку и вскочив с места, я моментально перевернула свой столик, перегораживая тем самым проход, и бросилась на кухню. Действовала, не раздумывая на инстинктах.

До запасного выхода добрались довольно быстро, всего несколько вздохов и мы на улице. Я бежала так быстро, что люди, готовившие на кухне, даже не успевали обернуться на шум.

Пару раз я свернула наугад, стараясь держаться ближе к центру, если забегу в безлюдное место, боюсь, там нас и схватят. Здесь укрыться шансов намного больше.

Не скажу, что девочка была тяжелой, но бежать даже с таким грузом долго я не смогу, надо придумывать другой способ спрятаться.

Оглянулась. Не увидев преследователей, немного сбавила темп, а через пару минут и вовсе остановилась. Поставила девочку на землю и осмотрелась.

Мы оказались, в каком-то дворе среди жилых многоэтажек, вокруг все было в зелени и аккуратные цветочные клумбы вдоль домов просто радовали взгляд. Но любоваться местными красотами было некогда. Меня настораживала подозрительная тишина вокруг и полное отсутствие людей.

— Мы сбежали? — шепотом произнесла Мила, как будто боясь, что нас могут подслушать.

— Пока не знаю…, — произнося последние слова, я похолодела.

Четверо бритоголовых, появились как из-под земли. Нас окружали. Наглые, самоуверенные усмешки на их физиономиях взбесили меня и прогнали зарождающийся страх. Я почувствовала зуд в пальцах рук, и, опустив взгляд, ужаснулась. Мои ногти стали когтями, абсолютно черными, сантиметров пять в длину. Одновременно с этим в груди рождалось что-то звериное. Странное состояние — абсолютная уверенность в себе, четкость мыслей и, в то же время, некоторая отрешенность.

Мила опять схватила меня за руку, не обращая внимания на мой новый маникюр.

— Ну, что кошечки, набегались? — произнес один из лысых, подходя совсем близко, — Взрослые дяди вас давно ждут…