Девятка мечей

Разговор прервали резко, дернув сверху за «усик», фактически вырвав диктино из рук. Еще бы за ухо потянули – и чистая школа начальной ступени, урок какой-нибудь стервы, вроде моей бывшей завучихи.

Подняла глаза – Алард. Кто бы сомневался, только второй зам станет так издеваться.

– Верните, пожалуйста, хассаби. – Я протянула ладонь, притворно вежливо улыбаясь.

– Личные разговоры во время работы запрещены. – Алард сверлил меня глазами. – Вы же и вовсе нарушили правила служебного распорядка. Я слышал весь разговор. Диктино верну вашему начальнику. От вас же – объяснительная записка. Получите выговор.

Не стала спорить, кивнула и осторожно поинтересовалась, на чье имя писать объяснительную. Ясно, Невриса. Алард же ее почитает.

Вот какого пьяного в дупель бобра второго зама понесло в лабораторию?!

Алард ушел, я же поспешила обратно в отдел. Можно сказать, легко отделалась. Не наорали, всего-то выговор с объяснительной. Алард обычно по стеночке размазывает, а потом прыгает сверху для надежности. Мы с ним практически не пересекаемся, но некоторым особенно везет. И эти некоторые обсуждают и ругают действия начальства с подружкой в присутствии другого начальства. Шайтан, Алина ведь и вовсе под служебным следствием!

В отделе первым делом достала чистый лист бумаги и честно начала сочинять объяснительную. Только почему-то вместо нее получалась схема: список подозреваемых, их возможные взаимосвязи и мотивы. В итоге не удержалась и засела за письмо в Ведомство. Неужели у них не сохранилось дубликата?

Шайтан, вдруг покровитель Невриса и есть некромант, а Дейв – всего лишь подсадная утка? Может, он обо всем догадался, решил проверить версию и погиб при исполнении служебного долга?

Порывисто встала и поспешила в гараж. Попытка не пытка, вдруг сумею перехватить, поговорить с типом в сером?

На полпути столкнулась с новым секретарем Лотеску. Та тоже вздумала меня отчитывать, пеняла за то, что не беру диктино, аж начальник отправил разыскивать. Недовольный, вестимо. Ну, так точнее надо изъясняться, а не просто посылать в лабораторию.

М-да, объяснительной нет, мой диктино у Аларда – красота! Надеюсь, хоть выговор выпишет лицо повежливее второго зама.

Подумала, решила, торопиться некуда, уже наказание есть, и шмыгнула к подъемнику.

Увы, меня постигло разочарование: тип в сером уже уехал. Пять минут назад. Пришлось подниматься к первому заму.

Лотеску уже был один, сидел и вертел в пальцах ручку. На мое «Можно?» отреагировал молчанием, но кивнул, чтобы села.

– Диктино, – на стол лег заветный аппарат. – Мне пересказали один разговор…

Честно призналась, кому звонила и что говорила, и с тоской покосилась на стопку печально знакомых листов.

Лотеску задумался, потом набрал чей-то код и сухо произнес:

– Оставьте, мелочь. Я в курсе, ничего опасного нет.

Значит, беседовал с Алардом.

После все внимание Лотеску сосредоточилось на мне. Невольно заерзала и начала сбивчиво рассказывать о мерах, которые собиралась предпринять. Начальник не дослушал и всучил еще пару папок.

– Верхнюю дома просмотрите, – предупредил он. – Тут об Итоне ишт Неврисе.

Задумавшись, Лотеску добавил:

– Кое-что пролистайте.

– Секретная информация? – догадалась я. – Какая именно, что не смотреть?

– Да нет, – скривился Лотеску. – Оно там все не для общего пользования, сейчас обязательство о неразглашении подпишете. Просто гадливо. Уволил бы его, конечно, – задумчиво пробормотал первый зам, оставив в покое ручку, – но восстановят. Посматривайте насчет неуставных.

Изумленно уставилась на Лотеску. Тот только что попросил шпионить за Неврисом? В голове не укладывается!

– Да кому поручишь-то, – вздохнул начальник. – Посвящать третьих лиц и вовсе… В гараж напрасно спускались. Что в лаборатории?

И так, между делом, подсунул бумагу. Пробежала глазами и расписалась, обещая хранить тайну Итона ишт Невриса. За ним следили, диктино уже слушали.

Письмо в Ведомство одобрили, но посоветовали сменить адресата и переделать под личное во избежание вмешательства того самого покровителя. На вопрос, кто он, Лотеску туманно ответил: «Почитаете».

– А теперь обещанное сладкое, – впервые за все это время улыбнулся начальник. – Рассказ о Дейве ишт Лагаре. И, Магдалена, пожалуйста, даже в лабораторию с Нару.

Так, а не ниточка ли? Только как напрямую спросить? Ладно, хотя бы об Алерно.

– Хассаби, раз уж вы хотите, чтобы я это все распутала, мне надо знать… Не поймите превратно, я вовсе не желаю оскорбить… Какие у вас разногласия с семьей Алерно?

И замерла, ожидая расправы.

В кабинете повисло гробовое молчание. Глаза Лотеску сузились, пальцы замерли на диктино. В итоге начальник передумал и положил руку на стол. Зато взгляд обратился на меня. Суженные глаза и едва заметные зрачки о многом говорили.

Меня уволят по собственному или выгонят с позором?

– Я не расслышал? – ледяным тоном осведомился Лотеску.

Видимо, мне давали шанс солгать. Призрачный такой шанс, потому что мы оба знали правду.

– Нет, хассаби, – как можно вежливее ответила я и виновато улыбнулась. – Я расследую дело некроманта, у меня возник ряд вопросов. Один из них к вам.