Девочка в реакторе

Порывы ветра прогнали, подобно песку пустыни, непроглядную темноту, вычерчивая контуры серебристого здания: из черноты проявилась металлическая труба, что разрезала темный небосвод на две половины. Звезды сгинули, как и яркий полумесяц, некогда освещавший тропинку. Выплыл темный, как уголь, прямоугольник, состоящий из нескольких этажей с мелкими непроглядными окнами. За ним показалась верхушка бетонного вентиляционного канала.

Внезапный ветер взъерошил длинные золотистые волосы и бросил в лицо горсть мелких зеленых «самолетиков». Марина обернулась и заметила, что палаточный городок растворился в темноте. Из уст невольно вырвался испуганный стон, когда она нос к носу оказалась перед разрушенным взрывом энергоблоком, пугающим своей развернутой черной пастью и величиной в несколько человеческих ростов.

— Добро пожаловать в Чернобыль!

На фарфоровом лице появилась ядовитая улыбка. Темные распущенные волосы незнакомки неподвижно висели у нее за спиной. Нагое тело прикрывали какие-то непонятные черные лохмотья. Холодный взгляд синих глаз заставил Марину остолбенеть. Пот выступил на ее лбу, чувствуя, как душа, испугавшись резких перемен, ушла в пятки. Руки покрылись мелкими мурашками. Сердце пыталось выскочить наружу, пробивая своими ударами грудную клетку.

— Кто ты…?

— Тебе лучше не знать.

— Что я здесь делаю…?

Девица подняла вверх палец:

— Ты задаешь слишком много вопросов! Не пора ли нам повеселиться?

— Что…?

— Повеселиться!

Незнакомка, осев на землю, превратилась в злобного зверя, с острых клыков которого стекала обильная слюна.

— Я вас всех ненавижу! Вы все сдохните, сдохните!

Некогда былая храбрость и отчаянная смелость покинули девушку — она, сорвавшись с места, бросилась бежать. За спиной раздавалось хриплое рычание — монстр прыгал по стенам, пытаясь догнать жертву, придавить к земле и вонзить клыки в тонкую шею.

— Сдохните, сдохните!

Дыхание от сильного бега сбилось и заставляло жадно ловить ртом воздух.

В горле забулькало, мешая свободно дышать.

Кашель раздирал легкие и адски бьющееся сердце.

Ноги нестерпимо горели дьявольским огнем.

Марина, завидев место, где можно укрыться, одним прыжком достигла его и спряталась, поджав ноги к груди.

Звезды, словно по мановению волшебной палочки, вновь появились на темном небосводе, зияющем над головой. Полумесяц выплыл из черного тумана, рассекая мрачную перину серебристыми лучами. Ветер, некогда разбушевавшийся, утихомирился, прильнув к разгоряченной земле.

Она осторожно выглянула из-за угла.

Никого.

Марина крепко зажмурилась. Струйки обильного пота стекали с побледневшего лица на кофейного цвета пижаму. Грудная клетка одновременно опускалась и поднималась, пытаясь стабилизировать дыхание. Кашель все еще пытался пробить невидимую преграду.

Золотистые локоны висели грязными прядями, прилипая к мокрому лицу.

Из царапин на ступнях медленно капала кровь.

Когда ожидание стало невыносимым, Марина на четвереньках выползла из своего временного пристанища и, резко выпрямившись, побежала вдоль бетонного забора, появившегося непонятно откуда.

Убраться отсюда по добру, по здорову не получится — где-то бродил рычащий отвратительного вида монстр, хриплое дыхание которого было слышно за версту.

Марина увидела лежащий на земле автомат Калашникова. Недолго думая, она схватила его и, наведя прицел, медленной поступью отправилась на детальный осмотр места, куда ее занесла нелегкая.

Из разрушенного блока не показывалась даже знакомая малиновая зарево — черная пасть взорвавшегося реактора выглядела как детская игрушка.

Раздался оглушительный свист свинцовых, проходящих через толстую кожу зверя, пуль. Монстр, истекая кровью, тяжело захрипел и рухнул на землю, сраженный автоматной очередью.

Марина отбросила автомат в сторону. Тот издал треск падающего оружия.

Ноги резко подкосились.

Не справившись с силой земного притяжения, она рухнула на черный, засохший от жары, грунт без сознания.

Воспользовавшись кратковременной паузой, Валерий незаметно вышел из двухэтажного здания и направился в сторону атомной станции. Но на полпути остановился, понимая, что там работает огромное количество людей. Его внезапное появление вызовет вопросы — правительственная комиссия редко посещала площадку рядом с четвертым блоком, разве что, в самые критические моменты.

«Все равно придется туда наведаться…»

Поправив зеленую кепку с полукруглым козырьком, покручивая пальцами заранее приготовленную сигарету, Валера — пешком! — направился на станцию. Через весь город, по асфальтированной дороге. Возможно, где-то в этих местах бродит его дочь в школьной форме. Но взору попадалась только плотная, закрывающая дальние просторы, зеленая занавеса. Деревья укрывали своей листвой. Трава ярко-салатовой полосой заслоняла протоптанные тропинки. Чуть дальше зияли вырытые тракторами котлованы для захоронений техники и вещей из Припяти.