Дикий зверь

Хищник быстро пролистнул фотографии и показал серию снимков Арпада, сделанных неделю назад, когда тот заходил к Картье купить “пантеру”.

Арпад вскипел:

– И сколько времени ты за мной следишь?

Хищник сразу успокоил его:

– В этом случае, друг мой, ты сам заявился в бутик, как раз когда я разведывал местность. Видишь, как тесен мир. Короче, не будем отвлекаться. Начинаем прямо к открытию, в 9.30. Не нужно, чтобы было слишком много покупателей.

– В 9.30, – повторил Арпад.

Хищник распределил роли:

– Ты заходишь в магазин через главный вход. Как покупатель. Типа принес кольцо, которое купил Софи, оно с дефектом. Потом отвлечешь продавца: незаметно уронишь кольцо. Тот поймет только, что украшение пропало, запаникует и вызовет охрану. Пока все будут искать кольцо, я войду через служебный вход и наложу лапу на украшения в подсобке. Все самое лучшее лежит там. Если все пройдет гладко, никто ничего не заметит. Все, что от тебя требуется, – занять всю эту публику на семь минут. Потом каждый выходит со своей стороны, позже встречаемся. В это время, летним субботним утром, на улицах полно народу. Идеально, чтобы скрыться. Легко растворимся в толпе.

– Это все? – спросил Арпад.

– Все. Чтобы налет удался, он должен быть простым. Все эти трюки высшего пилотажа – киношные спецэффекты. Само собой, никаких записей, заметок и прочих глупостей вроде этапов налета в записной книжке. Все у тебя прекрасно записано в голове. И по телефону ни слова.

– А кому я вообще могу проболтаться? – Последняя реплика показалась Арпаду дурацкой.

– Я имею в виду: веди себя так, словно ты под надзором у полиции. И главное – больше между нами никаких контактов. В пятницу вечером сам позвоню, подтвердить, что все в порядке и налет в силе. Скажу: “Завтра отличная погода, покатаемся на лодке”. Сигнал, что назавтра в 9.30 ты появляешься у Картье, как договорились. Если не проявлюсь, значит, все накрылось. Ясно?

– Ясно, – кивнул Арпад. – Хочу только уточнить одну вещь про отход.

Хищник недоверчиво нахмурился:

– Слушаю тебя.

– После налета расходимся и больше не встречаемся.

– Но драгоценности будут у меня, – возразил Хищник. – Не будем же мы делить добычу прямо во время налета.

– Я от своей части отказываюсь. Забирай себе.

Хищник остолбенел:

– Это еще что такое?

– Как по-твоему, почему я согласился на ограбление?

– Потому что тебе бабки нужны…

– Эти бабки мне не нужны. Я просто хочу, чтобы ты исчез из моей жизни. Я помогаю тебе в налете, потом ты исчезаешь. Навсегда. Мир большой, в нем довольно банков и ювелирных лавок, которые можно грабить, и оставь в покое меня и мою семью.

Хищник смерил Арпада взглядом и сказал просто:

– По рукам. До субботы.

Он направился к парковке, но Арпад окликнул его:

– Я нашел открытку, которую ты написал Софи на день рождения.

Хищник остановился.

– И что? – с напускным безразличием спросил он. – Уж и открытку написать нельзя?

Вместо ответа Арпад достал телефон и зачитал текст, переснятый в конторе Софи.

Моя Пантера,

Ты не создана для жизни в клетке. Ты к ней привыкла, как зверь в зоопарке. Но вся эта рутина и быт – только железные прутья. Твое счастье – иллюзия.

Помни, что говорил Висконтини. Уедем со мной, хочу, чтобы ты снова почувствовала вкус свободы.

Люблю тебя.

Арпад читал с издевкой, и Хищника это глубоко уязвило. Это было любовное письмо. Он долго трудился, чтобы написать эти строки. Всегда неловко писать человеку, что любишь его. И потом, “Моя Пантера” в устах постороннего человека звучало фальшиво. Выставляло его в смешном виде. Он чувствовал себя униженным, ему хотелось броситься на Арпада и дать ему в зубы. Так и подмывало. Но Арпад должен быть цел и невредим. Он ему еще пригодится. А главное, если он его изувечит, Софи не простит.

Но Арпад на самом деле прочел это письмо по вполне конкретной причине.

– Кто такой Висконтини?

– Итальянский писатель, – ответил Хищник.

Значит, все верно: Арпад рылся в интернете и действительно нашел упоминание какого-то забытого итальянского писателя начала XX века. Но что общего между Висконтини, Софи и Хищником? Может, это любимый писатель Софи? Но она ни разу его не упоминала. Ему казалось, что он смотрит на собственную жену чужими глазами.

– Почему Висконтини? – спросил Арпад.

Вопрос прозвучал как признание в малодушии. Он был до смерти уязвлен тем, что приходится вникать в личную жизнь Хищника и Софи, чтобы понять, кто такая на самом деле его жена.

– Люблю, как он пишет, – отозвался Хищник.

– Там что-то другое…

– Тебя удивляет, что я люблю читать?

– Я знаю, что там есть что-то другое! – рассвирепел Арпад.

Хищник наслаждался его бессилием.

– Ты не хочешь это знать, – подначил он его.

– Хочу! Хочу! – закричал Арпад. – Я хочу знать! Хочу знать все!

Хищник повернулся к нему спиной, твердо решив оставить победу за собой.