Диверсанты СС

У самолета выяснилось, что Скорцени не намерен отправлять Муссолини с Герлахом. Дуче, сам неплохой пилот, с ужасом воспринял эту новость, но в его положении выбирать было не из чего. Гораздо сложнее Скорцени было убедить в необходимости своего присутствия на борту Герлаха. Уговорами и угрозами Скорцени добился своего. Муссолини забрался в самолет, а за ним — Скорцени. Из-за отсутствия взлетной полосы и недостатка места для разбега самолета солдаты взяли его за крылья и начали разгонять. В 15.15 самолет Герлаха поднялся в воздух и, тяжело виляя крыльями, стал набирать высоту. Несмотря на все старания Герлаха, при взлете было повреждено левое шасси. В 16.15 самолет с дуче, несмотря на поломанное шасси, благополучно приземлился на аэродроме во Фраскати. Здесь Муссолини и Скорцени пересели в «Хеншель-111» и вылетели в Вену.

Оставшиеся на Гран-Сассо солдаты люфтваффе и СС собрали вещи Муссолини (в том числе и знаменитые дневники дуче) и к 19.00 по канатной дороге перебрались на нижнюю станцию дороги. Морс, принявший командование, распорядился заночевать у станции, несмотря на явную опасность нападения итальянцев. Утром 13 сентября немцы снялись с лагеря и направились во Фраскати, везя с собой 10 травмированных при посадке.

Также 12 сентября Скорцени направил на автомобилях 18 диверсантов во главе с унтерштурмфюрером СС Гансом Манделем в Рокка-делле-Каминате за женой и младшими детьми Муссолини — Анной-Марией и Романо. Операция прошла без единого выстрела. Донну Ракеле и ее детей вывезли на автомобилях на аэродром Римини, откуда они вылетели в Вену. Диверсанты СС также выкрали нескольких важных функционеров фашистской партии и доставили их в безопасное место[186].

Благополучно добравшись до Вены, Муссолини и Скорцени остановились в отеле. Дуче стал отдыхать, а вот Скорцени всю ночь отвечал на телефонные звонки и докладывал о деталях операции, говорил он и с Гитлером и Гиммлером, первый благодарил за успех, второй — лебезил. Вечером 12 сентября за успешное проведение операции по спасению Муссолини Скорцени был произведен в следующий воинский чин оберштурмбаннфюрера СС и награжден Железным крестом 1-го класса и Рыцарским крестом Железного креста. Утром 13 сентября Отто Скорцени проснулся знаменитым — все немецкие радиостанции и газеты трубили о его успехе: в один миг он стал «самым опасным человеком в Европе». В тот же день Скорцени и Муссолини вылетели в Мюнхен. На аэродроме диктатора и его освободителя встречала жена Муссолини с детьми. Прибывшие были размещены в правительственном дворце Мюнхена. По настоянию Муссолини Скорцени всегда обедал и ужинал в компании диктатора. Отдохнув пару дней от потрясений, 15 сентября они отправились в Ставку фюрера.

Гитлер приехал в аэропорт и встречал дорогого гостя и его освободителя у трапа самолета. По прибытии в Ставку Скорцени сделал двухчасовой доклад об операции «Дуб». На следующий день с человеком со шрамами встречался рейхсмаршал Герман Геринг. Он вручил Скорцени Знак пилота в золоте, но при этом пожурил его за риск при эвакуации Муссолини с Гран-Сассо. В полночь Скорцени был приглашен на «ночное чаепитие к Гитлеру». В конце чаепития Гитлер сказал ему:

— Запомните, Скорцени, что всякий раз, когда вы будете в Ставке, вы приглашены на «чаепитие в полночь». Я буду счастлив видеть вас чаще[187].

Скорцени поблагодарил Гитлера, но воздержался от участия в чаепитиях, о чем позже сожалел. Вскоре Скорцени покинул Ставку. Однако история с Муссолини получила неожиданное продолжение. Итальянские участники событий, а именно Солети и Гуели, решили остаться верными Муссолини, но у одного из них был найден дневник Муссолини (пока Скорцени летел с Муссолини в Германию, кто-то изъял дневник из вещей дуче). Скорцени сообщил об этом руководству и Муссолини. Спустя восемь месяцев дневник окольными путями вернулся к дуче.

Многие участники рейда на Гран-Сассо были отмечены немецким командованием: произведены в следующий чин — Скорцени в штурмбаннфюреры СС и Радль в гауптштурмфюреры; Рыцарский крест Железного креста получили: Скорцени, Герлах, лейтенант Элимар Мейер-Венер (пилот планера, на котором Скорцени летел на Гран-Сассо), Немецкий крест в золоте получили: Харальд Морс, капитан Герхард Лангут (офицер разведки штаба Штудента), обер-лейтенант Йоханес Хейденрейх и трое пилотов планеров — фельдфебель Хайнер Лорманн, обер-фельдфебель Ганс Нилмейер, унтер-офицер Густав Тилман. Внимательный читатель заметит, что львиную долю наград получили представители Военно-воздушных сил Германии — но вот вся слава досталась людям Скорцени. Позже служащие люфтваффе, участвовавшие в освобождении Муссолини, при каждом случае рассказывали, что Скорцени украл их славу. Неделю спустя на Гран-Сассо была отправлена съемочная группа из роты пропаганды, имевшая задачу снять пропагандистский фильм об освобождении Муссолини.