Доброй ночи, злой дух

— Не знаю, — прикинулась чайником я.

— Ну, тогда сюрприз! Ты получаешь редкую возможность лицезреть меня в своём жилище до самого утра.

— И часто вы так… эээ… вместе время проводите? — Аккуратно уточнила подруга, которая ещё не до конца поняла всю суть происходящего и пребывала в сладких заблуждениях относительно него.

— Бывает, — хмыкнул Линк. — Особенно когда у Мастерицы ожидается напряжённая ночка. Надо же помочь ей расслабиться…

— Планы на ночь обсуждаете?! — Раздался обиженный голос из зеркала, откуда как раз вылезал Локи. — Я тоже участвую, между прочим.

— Успокойся, — сжалилась я над обалдевшей Настей. — Мы не устраиваем ничего неприличного. Но раз уж предстоит встреча с мятежными Мастерами, ребята не желают оставлять меня без присмотра и дополнительной защиты.

— Ясно, — с облегчением выдохнула она. — Видимо, вы договаривались об этом в моё отсутствие…

— Никто ни с кем не договаривался, — отмахнулась я. — Просто друзья очень ответственно относятся к охране моей персоны. Поэтому я была уверена, что они и без всяких просьб навяжутся участвовать в общении с потенциальными союзниками. Вот только проблема с этим противным свиданием… ох, как же оно сейчас не к месту. Хотя… подождите тут, возможно, еще не всё потеряно!

Я дунула в комнату, схватила мобильник и набрала номер Тана.

— Любимая? — Мгновенно отозвался он, словно только и ждал звонка.

— Нет, это всего лишь я, — получилось в меру ядовито. Хотя, если хочу достигнуть цели, надо, пожалуй, попридержать коней.

— Напрашиваешься, чтобы я немедленно пришёл и доказал обратное? — Насмешливо уточнил демон.

— Ты выиграл, — признала я. — Теперь о деле. Можем ли мы каким-нибудь чудесным образом отложить сегодняшнюю встречу?

— Нет, — невозмутимо отозвался он тоном, не подразумевающим дальнейших рассуждений. — Что-то ещё?

— Ладно, — заскрипела зубами я. — В случае согласия, должна буду дополнительное свидание сверх оговоренного.

— Мало, — нет, ну мы словно сделку обсуждаем!

— Ты издеваешься?! Ладно, так и быть, пусть будет два дополнительных свидания.

— Уже лучше, но всё ещё неубедительно, — Тан как ищейка чувствовал слабое место и намеревался воспользоваться моим отчаянным положением по полной программе.

— Ладно, — сдалась я. — Что предлагаешь?

— Рад, что ты спросила, — с явным удовольствием отозвался демон. — Помимо двух дополнительных свиданий, которые, разумеется, не обсуждаются, в следующий раз ты останешься у меня на ночь.

— Что?! — Завопила я. — Даже не мечта…

— Тихо, — пресёк он бурю в зародыше. — Речь идёт о сне, а не о твоих фантазиях, которые я всегда готов воплотить, но только по обоюдному желанию.

— Значит, просто сон? — Уточнила уже более спокойно.

— Да. В отдельной комнате. Обещаю даже в неё не заходить, если не позовёшь.

— Договорились, — помедлив, приняла решение я. — Одна ночь.

— До встречи, любимая, — проклятый демон использовал для прощания самую обжигающую интонацию из возможных. Да как он смеет доводить девушку до дрожи в коленках одним только голосом?!

Пришлось немного остыть и умыться холодной водой, прежде чем вернуться к друзьям.

— Всё улажено, — сообщила я им. — Сегодняшний вечер освободился, так что к моменту встречи с Мастерами я буду бодрячком. Настя, ты как, определилась уже, пойдёшь домой, или останешься здесь, со мной и парнями?

— Останусь, — смущённо буркнула она. — Если поделишься кроватью. Вы же не вместе спите?

— Тьфу на тебя! — Возмутилась я.

— Ах, если бы, — одновременно ляпнули Локи с Линком и, переглянувшись, заржали.

Как только опустились сумерки, я переместила лавку в замок маркиза. Забавно, но Летаур уже почти не проявлял признаков испуга, встречая нас в холле. Видимо, последние такие набеги убедили его, что опасности нет. Более того, он весьма почтительно предложил мне поужинать с ним!

— Какой милый юноша, — шепнула Настя. Я нервно хихикнула, не желая комментировать. Надо будет рассказать ей предысторию нашего с маркизом знакомства.

— Надеюсь, вы не задумали меня отравить, — погрозила ему пальчиком я.

— Ну что вы, — расплылся в улыбке тот. — Ни в коем случае. Если желаете, могу при вас попробовать каждое блюдо.

— Тогда в другой раз. Мой помощник описал ситуацию?

— Да. Вам нужно секретное место встречи за пределами города. Замок в вашем полном распоряжении.

— Рада слышать. Кстати, вы вполне можете заниматься своими делами или идти спать. Нам не нужна помощь и, по правде говоря, не обязательно тратить силы на натужную вежливость.

— Да, это ваш помощник тоже передал, — признался маркиз. — Но, смею вас уверить, это вовсе не попытка выполнить обязательство, а просто жест доброй воли.

— И стремление как можно быстрее отработать долг? — Подколола я.

— Отнюдь, — упорствовал Летаур. Тогда чего он так старается-то? Надеюсь, не влюбился… впрочем, сейчас не до этого.