Долгий уик-энд

Труди пустыми глазами смотрела на дочь. Что толку кричать – мать ее не понимает, не слышит.

Анжелика, кипя от гнева, выскочила из гостиной. На верхней ступеньке лестницы стоял Дилл. Пижамные штаны доходили ему только до середины икры, а рубаха не прикрывала живот. Надо при первой же возможности съездить в Эксетер, купить брату в «Праймарке» новую одежду. Быстро же он растет.

– Не могу уснуть, – ворчливо пожаловался мальчик сонным голосом.

– Пойдем в кроватку. – Она взбежала наверх.

Анжелика легла с ним рядом, обняла сзади и накрыла их обоих с головой одеялом, чтобы приглушить музыку. Скоро дыхание Дилла выровнялось, он заснул. Она крепко прижала братишку к себе. Вот она, любовь. Самое главное в жизни. Разве можно от него уехать, бросить?..

Глава десятая

Миновала полночь. В отеле постепенно закрывались двери и гасли огни. Летом в Пеннфлите в это время суток будет кипеть жизнь, но сейчас для бурного ночного веселья еще слишком рано. В постель отправились даже участники мальчишника: утром им предстоял ранний подъем и выход в море на целый день. Они не понаслышке знали, что похмелье и волны – понятия несовместимые, и потому до завтрашнего ужина решили не спешить с возлияниями. Ночь окутала город бархатной темнотой, и на «Приют у моря» опустилась мягкая тишина.

В комнате под крышей Лука в одних боксерских трусах развалился на кровати, подложив руки под голову. В свете ламп его тело выглядело особенно поджарым и красивым; глаза от вина стали черными.

– Иди ко мне! – Он призывно вытянул руку.

Клэр застыла в дверях ванной, потуже запахнула кимоно.

Придется изобразить недомогание. Другого выхода нет. Она не сможет сегодня заниматься с Лукой сексом. А он ждет именно этого, ведь обычно после проведенного вместе вечера Клэр отдавалась ему с наслаждением. Лука часто задерживался в кухне допоздна и приходил наверх, когда Клэр уже спала. Раньше она не упустила бы возможности понежиться в лучах его безраздельного внимания.

Ждать, пока он уснет, бесполезно. После секса – да, Лука отключится в мгновение ока. Но до тех пор… Ни малейших шансов.

– Шикарный вечер, – довольно выдохнул он. – По-моему, у нас все получится, Клэр. Мы на пороге крутых перемен. Представляешь? Отель в Лондоне!

– Мы еще не согласились, – ответила она, неслышно подходя к кровати. – Надо все взвесить.

– Не согласились. Но тут и делать нечего. Они вкладывают деньги, мы – время. Кто еще предложит нам такую возможность?

Клэр помолчала. Ей не хотелось сейчас делиться своими сомнениями. Она устала, была растеряна и сбита с толку. Если начать придираться к проекту Парфиттов, Лука не успокоится, пока все не выяснит. А ей нужно спокойно подумать. Скорей бы он уснул…

– Везунчики мы с тобой, – улыбнулась она.

– Это навело меня на кое-какие мысли, – заявил Лука. – Хотя они уже давно в голове бродят.

– Что за мысли? – Клэр, изобразив интерес, нерешительно присела на кровать.

Когда же лучше упомянуть, что она неважно себя чувствует? Свалить все на устриц…

Он пристально смотрел на нее. На губах играла улыбка.

– Выходи за меня замуж, Клэр.

Вымышленная дурнота вдруг стала настоящей.

– Что? – Клэр побледнела. – Ты шутишь.

– Вообще-то я надеялся на другой ответ. – По лицу Луки пробежала тень.

– Я очень… удивлена. – Клэр, пытаясь выиграть время, нервно рассмеялась. – Мне казалось, ты не из тех, кто женится.

– Мне тоже так казалось. – Он подобрался ближе, заглянул ей в глаза, медленно просунул руку под шелковистое кимоно и нежно погладил внутреннюю сторону бедра. Обычно Клэр от такого сразу таяла. – Но знаешь, ты заставила меня повзрослеть. Помогла осознать мои мечты. Для меня это очень важно. Для меня очень важна ты. И я хочу объявить об этом всему свету. Лучшего способа, чем женитьба, нет.

Клэр растерялась. Скажи ей Лука подобное еще вчера, она бы зарыдала от счастья и радостно согласилась бы. Теперь же под ложечкой засосало от страха. Черт возьми, как выкручиваться?! Лука не сумеет нормально принять отказ.

Он отстранился и встал с кровати. Клэр запаниковала. Ссориться она не в состоянии.

– Прости. Я не хотела тебя обидеть. Просто не ожидала…

Она умолкла. Лука принялся рыться в своей прикроватной тумбочке, с улыбкой поглядывая на Клэр. Что-то нашел и протянул ей.

Коробочка. Маленькая коробочка, внутри которой могла лежать лишь одна вещь… Лука обошел кровать, сел рядом. По телу Клэр пробежала ледяная дрожь.

– Если тебе не понравится или не подойдет по размеру, можно обменять.

Это дурной сон. Лука не такой. Даже в самых смелых фантазиях Клэр не мечтала ни о чем подобном. Будто в замедленном кино, она смотрела, как он открывает коробку, достает кольцо и, осторожно зажав его двумя пальцами, протягивает руку к ее левой ладони.

– Я хочу, чтобы мы поженились, Клэр. – Глаза Луки от волнения лихорадочно блестели.

Она не успела ничего возразить, а он уже надел кольцо ей на палец.

– Хочу, чтобы мы поженились. Здесь, на нашей террасе. Как можно скорее. Хочу, чтобы в новый проект мы вступили уже как муж и жена.