Дом на двоих

– И дело даже не в статусе хозяйки светлой стороны, который, можно сказать, вас уравнивает, – продолжала королева. – Ты легко противишься его воле, вот что главное. Это так необычно и так интересно!

Стоп. Она что – предлагает мне соблазнить ее собственного мужа? Коняшка из Зеленой реки хотя бы информацией обещал расплатиться! А с королем, значит, просто ради спасения мира? Хотя оба дивных гада, конечно, так ничего… Смертные мужчины с ними и рядом не стояли…

Сказать, что я разозлилась, – это вообще ничего не сказать. В том числе и на собственные дурацкие мысли.

– Ваше величество, – начала я твердо, но королева прервала меня.

– Не нужно эмоций, Беа. Подумай…

Ее голос вдруг отдалился, превратился едва ли не в шелест, почти потеряв неприятный тембр.

– Подумай, как лучше сделать это… Хорошенько подумай, Бе-а-а-та-а…

Перед моими глазами замельтешили сиреневые и багровые искорки, закрывая от взора и луну, и очертания скал, и балкончик, и саму королеву.

Ощутив под головой подушку, я облегченно вздохнула. Просто сон. Прекрасный и страшноватый, но всего лишь сон! Можно спокойно спать дальше… желательно, просматривая что-нибудь менее прекрасное.

Рядом зашевелилось что-то мягкое и пушистое, муркнуло, тычась в плечо холодным носом. Кот! Тот же, что спал со мной в норе брауни… Я счастливо вздохнула, подтянула пушистика поближе и мгновенно уснула.

Хуже побудки по будильнику только одно: когда тебя невежливо и безжалостно трясут за плечо, требуя вставать.

– Хозяйка, ну хозяйка же! Ну вставай же, завтрак остыл давно, пора работать, Беа! Беа! Проснись! – ныл над ухом знакомый скрипучий голосок.

– Ну чего тебе… – пробормотала я, отмахиваясь и укрываясь с головой. – Дай поспать!

Но одеяло с меня немедленно сдернули. Приоткрыв один глаз, я увидела перед собой морщинистое личико брауни. Ужасно озабоченное и сердитое.

– Айкен… Зачем вставать?..

– Тебя ждет множество дел, маленькая хозяйка!

– Мне вчерашних хватило по горло! – простонала я. – Отстань, ну пожалуйста!

Как бы не так. Брауни опять затряс меня, и, довольно грубо отпихнув его, я села на кровати, кутаясь в одеяло.

– Ну что случилось, Айкен?! Большой хозяин выбрался наружу? Элрой ломает дверь в дом? По саду бегают эти… пряхи?! Пикси доели мед от кельпи и отравились?

– Хозяйка должна позавтракать и заняться, наконец, домом! – непреклонно заявил брауни, усаживаясь у меня в ногах.

– Ну да, – вздохнула я. – Что, чайник все-таки прохудился? Как вы меня все достали, если честно! Даже по ночам уже снитесь!

– И что же снилось маленькой хозяйке? – заинтересовался брауни. – Это может быть важно, Беа! Вот если крысы – то это вовсе не к родне, как вы, люди, считаете, а к непредвиденным расходам. А если во сне видишь ведьму и она варит зелье, так значит, дождь на неделю зарядит.

Как все сложно-то… Я сладко зевнула и сообщила:

– Дождя не будет! Я гуляла по Стране фей.

– Так и это к дождю! – нагло соврал Айкен. – А у нас крыша течет!

– Ну конечно, – хмыкнула я, спуская с кровати ноги. – А королева Мэб тогда уж снится к страшной грозе! Тоже на неделю! Ладно, ладно, сейчас пойдем чинить крышу… Эй, ты чего?

Брауни, раскрыв рот, смотрел на мои… туфли. Такие изящненькие, на небольшом каблучке, с круглыми носами, украшенные прозрачными камешками… Зеленые туфельки, сделанные из листьев лопуха…

Я откинула одеяло и уставилась на платье, вышитое серебрящейся ниткой… паутинкой! Ложилась же в футболке!

Отлично. Значит, это был не сон.

– Надеюсь, хотя бы позавтракать мне удастся в одиночестве и без приключений?

Брауни закивал. На мордочке у него было написано явное сочувствие.

– Нохллоуэй Дараймен! – мрачно сказала я. – Скажи мне правду: твой большой хозяин действительно муж королевы Неблагого Двора, отказавшийся умереть во благо всего человечеств… то есть всего дивного народа?

Ответ последовал тут же:

– Да, хозяйка, лорд Кэйворрейн король. И заключен здесь потому, что не захотел возлечь на алтарь.

Никакого осуждения в голосе брауни не было. Любопытно почему… И сказал он правду, это точно. Обязан повиноваться и не может врать, если назвать его настоящее имя.

Мрачно поедая очень вкусные блинчики со сметаной, я бездумно просматривала в интернете новости и пыталась понять, чего же на самом деле хочет от меня Мэб. Ведь не может она всерьез надеяться, что я сумею убедить зазеркального гада распрощаться с жизнью. Променять свое, пусть и скучное, заточение в приличных условиях – на мистическое прорастание вересковым кустиком… Если уж жене-королеве не удалось! Вряд ли он способен настолько в меня влюбиться, что расплатится за ночь страсти вот таким образом. Полная чушь! Да и не хочу я, чтобы он умирал, каким бы гадом ни был…

С другой стороны, если из-за этого погибнет целый мир… Даже два…

Нет, даже думать обо всем этом не желаю!

Я уставилась в экран телефона и прочитала вслух:

– Противоспутниковая ракета была протестирована на Аляске… Умерла самая умная в мире собака…

Нет, лучше что-нибудь местное!

Какое знакомое лицо на фотографии. Да ведь это…