Дом на горе

- Да нет, мы не за тем, - сказал Паша. - Мы на тракторе пришли работать. Хотим свою делянку сами вспахать.

- Лихо! - фыркнул Саша. - Вчера - агротехники, сегодня - механизаторы. А завтра на какую тему сочинение будет?

Паша принялся доказывать, что они всю зиму обучались у Якова Ефимовича тракторному делу и, может быть, в недалёком будущем получат законные водительские права.

- Вот и приходите… в недалёком будущем! - отмахнулся тракторист.

В спор вмешалась подошедшая Марина.

- Да, Саша, - сказала она, подмигнув при этом мальчикам, - Фёдор Семёнович очень просил, чтобы ты шефство взял над ребятами.

- Какое шефство?

- Ты же бывалый тракторист, со стажем… Вот и попрактикуй ребят.

- Если учитель просит, это, конечно, можно, - подобрел Саша и строго оглядел подростков. - Ладно, дам я вам за баранку подержаться. Ну, кто первый?

Ребята почти одновременно кинулись к трактору, но Прахов успел забраться на сиденье раньше Паши. Дрожа всем телом, он судорожно схватился за руль. Саша Неустроев положил на его руки свои. Мотор несколько раз чихнул, и трактор тронулся. Засверкали и задымились на весеннем солнышке маслянистые, чёрные пласты земли.

Паша и Марина шагали рядом с трактором и не сводили с Алёши глаз.

Вскоре Саша снял свои руки с Алёшиных, и мальчик с довольным видом покосился на Пашу. Он проехал три круга и готов был сделать хоть ещё десять, пока Кивачёв не крикнул ему, что надо иметь совесть. Алёша остановил трактор и спрыгнул на землю.

- Ну как? Получается у меня что-нибудь? - спросил он.

- Оценка потом будет, - заявил Саша Неустроев. - Давай следующий.

Место за рулём занял Паша.

Неожиданно из лощины показались члены школьной бригады, Колька с Петькой и Фёдор Семёнович.

- Эге! Да вам тут полный смотр предстоит! - присвистнул от удивления тракторист. - Держись, Кивачёв!

- Как борозда? Не очень кривая? - спросил Паша, не решаясь от волнения оглянуться назад.

- Ничего, ничего, терпеть можно! - успокоил его тракторист. - Только не горбись так за рулём!

Паша лихо сбил на затылок кепку, приосанился, развернул плечи.

На конце загона Неустроев протянул к рулю руки, чтобы помочь повернуть машину, но Паша дёрнул плечом и сам вырулил трактор в борозду.

Школьники и Фёдор Семёнович поравнялись с машиной и зашагали с ней рядом.

Костя что-то кричал Паше, старался заглянуть ему в лицо.

Митя то и дело измерял глубину вспашки.

Колька с Петькой, размахивая руками, бежали впереди трактора, как будто прокладывали ему дорогу.

А широкогрудый трактор шёл своим могучим шагом. От него несло жаром. Мотор гудел ровно и басовито, словно хотел сказать, что за его рулём сидит человек с умелыми и надёжными руками.

Наконец машина стала на заправку.

- Ну, как наши ребята? Подают надежду? - обратился к трактористу Фёдор Семёнович.

- Шлифовочка, конечно, нужна, но толк из них будет, - покровительственно ответил Неустроев.

- С таким шефом да чтоб толку не было! - засмеялась Марина и сообщила учителю, что Саша Неустроев с сегодняшнего дня взялся передавать молодым трактористам свой опыт.

- Я? Опыт?.. - опешил Саша. - Да мне ещё самому гнать-догонять!

- Решил, решил… Мы свидетели! - засмеялся Прахов.

- Ничего, Саша, дружба с ребятами тебе не помешает… - сказал Фёдор Семёнович и, ступив на вспаханный участок, взял горсть земли. - Знатно землицу разделали, знатно!

Над полем носились чёрные грачи, опускались на вспаханную землю и выискивали белыми клювами личинки.

…Дни шли за днями. В полях уже посеяли овёс, ячмень, яровую пшеницу, а земля на Пасынках, отведённая под просо, оставалась незасеянной и зарастала сорняками.

- Пора, Марина, за просо браться, пора! - напоминал Никита Кузьмич. - И так все сроки прошли.

- Нельзя, Никита Кузьмич… Мы ведь как решили? По-новому сеять… Сорняки хитростью одолеть.

- Ах да, да… - спохватился Никита Кузьмич и, поглядывая на сорняки, озабоченно покачивал головой: - Вот же нахлебники лезут, тьма-тьмущая! Всю землю готовы заполонить.

И верно, сорные травы, словно радуясь, что люди для них так заботливо разделали землю, росли буйно и неудержимо.

- Это нам и нужно! - порадовался Андрей Новосёлов, заехавший как-то раз на Пасынки.

Он смерил температуру почвы и сказал, что в ближайшие дни можно начинать атаку на сорняки.

Через три дня, когда почва достаточно прогрелась, Саша Неустроев выехал на тракторе в поле. Только теперь трактор тянул за собой не четырёхлемешный плуг с блестящими отвалами, а культиватор с острыми железными наконечниками, похожими на гусиные лапы. Лапы подрезали корни сорняков, взрыхлили верхний слой почвы, и поле из зелёного вновь стало чёрным.

- Теперь можно и сеять, сорняки нам не страшны, - сказала Марина и предупредила Костю, чтобы в воскресенье вся школьная бригада собралась на Пасынках.

Весть о том, что ребята сами будут сеять просо, быстро облетела школу.

Когда в воскресенье утром члены бригады привезли на подводе мешки с просом, они увидели на Пасынках столько школьников, что невольно переглянулись.

Ребята расхаживали по делянке, осматривали новенькую сеялку, заглядывали в пустой ящик, трогали рычаги.