Дом Ростовых. Новая Тень. Том 1

В гневе она не выдержала и подскочила ко мне. Ударив по стулу (наверное, метилась по моим причиндалам, но промазала), опрокинула меня на спину. Послышался тихий хруст, но боли не было. Это означало, что треснули хлипкие доски, и теперь мне будет гораздо проще освободиться, что неимоверно радовало. Вот только куда бежать? Я даже не знаю в Краснограде ли нахожусь.

— И не надейся на мою жалость, — продолжала шипеть Юдова, словно змея подколодная. — Пленником ты мне ни к чему, твоя семейка больше мне ничем не угрожает. А вот посмотреть на их стенания я очень хочу, поэтому вскоре они получат хороший подарочек, — с этими словами пару раз хлопнула в ладоши, и где-то позади раздался оглушительный рык.

А вот это плохо. Очень, очень плохо.

Юдова отошла назад с самодовольным видом.

— Но так и быть, я дам тебе шанс спастись, — подняла голову и посмотрела мне за спину. — Всем вам!

После её слов по канализации пронеслись крики десятка глоток. И мне это совсем не понравилось. Складывалось впечатление, что нас забросили на гладиаторскую арену.

Подпольные бои заключённых. Что-то подобное я слышал от отца. Правда, он быстро замял тему, когда я переспросил. И теперь выходит, я попал именно туда. М-да, моя задница точно умеет находить неприятности.

— Бойцы! — продолжала тем временем Юдова, пафосно раскинув руки и смотря куда-то во тьму. — У вас есть возможность уйти отсюда живыми и получить кругленькую сумму. Для этого надо всего лишь остановить этого мальчишку! — ткнула в меня пальцем. — И тот, кто сделает это красивее всех, — то есть более кровавым способом? — получит заслуженную награду! — и снова одобрительные крики. Они там с ума все сошли, что ли? — Ну а если никто не справится в течение часа, то я выпущу Малышку. И тогда уже пеняйте на себя и молитесь своим богам.

Малышку? Ох, как же это всё паскудно.

Женщина вновь повернулась ко мне и усмехнулась.

— Обычно тем, кто отыгрывает роль жертвы, мы даём нож, чтобы освободиться. Справляются не все, но многим удаётся. Однако тебе, — в её раскосых глазах полыхнули искорки настоящего гнева, — придётся выбираться собственными силами. Неудачи тебе, Ростов! — она взмахнула на прощание рукой и вновь растворилась во мраке.

Ох, сучка, ну, погоди. Как только я до тебя доберусь (а я обязательно доберусь), то оторву твою красивую головушку и повешу у себя в комнате в виде трофея. Мне ещё бы найти труп твоего сыночка, чтобы повесить и его голову рядом. Так сказать, семейный подряд.

Крики неизвестных моментально затихли. Видимо, они решили притаиться и напасть, когда я расслаблюсь и ничего не буду подозревать. Вот только в таких условиях мои мысли устроили в голове настоящий марш-бросок, ища путь к спасению.

Как освободиться? Куда мне бежать? Справлюсь ли с другими бойцами? И самое главное — кто такая Малышка? Последний вопрос беспокоил больше всего. А вот на первый удалось ответить почти сразу же. Благодаря сдавшим нервам Юдовой, доски, держащие меня за стул, лопнули и доломать их не составило труда.

— Твою ж мать, — тихо выругался я, вскочив на ноги и сбрасывая оставшиеся путы.

Осмотревшись, никого не заметил. Казалось, что вокруг нет ни единой живой души. Лишь плеск помоев, несущихся где-то во тьме, да капель с потолка.

Отлично, и куда мне топать?

Неподалёку послышались тихие шлепки, будто ко мне приближался босой человек. Получается, что и остальных тоже раздели?

Я попятился и подхватил с пола обломок стула. Из него так кстати торчало несколько гвоздей, хоть какое-то оружие. Незнакомец неспешно приближался, но я никак не мог его рассмотреть. Слабый свет лампочек давал минимум обзора. Я видел лишь в радиусе пары метров, да ещё туннель, убегающий вперёд.

— Эй, мужики, — тихо позвал я, не желая криками провоцировать нападающих. Кто их знает, может, Юдова собрала здесь настоящих психов, которых мои вопли только сильнее разозлят. — Давайте поговорим? Вы ведь понимаете, что я не виноват в том, что у этой богатенькой стервы сын поехал кукухой. Он напал на девчонку, и я её спас, заодно прибил маньяка. Слышали о «Гвозде»?

На мгновение шаги затихли. Я уже было понадеялся на удачу, но она, видимо, сегодня была не на моей стороне. Уже через секунду передо мной появился худощавый человек. Как я и предполагал, тоже полностью обнажённый. Кожа на нём буквально висела. Казалось, что её просто натянули на скелет. Грязный, взлохмаченный. Прихрамывающий на правую ногу и с безумным блеском в глазах.

И снова я прав, Юдова забросила сюда психов.

— Хе, хе, хе, — посмеивался противник, перебрасывая из руки в руку небольшой мачете. — Вот ты и попался. Только не убегай. Будет весело.

Его помешательство буквально обволакивало мой разум. И первое, что пришло на ум — это кто-то из магов, обладающий телепатией. Ну или чем-то подобным. Возможно аристократка долго держала его в плену, тогда объясняется его худоба. А если свисает кожа, значит, он был толстым, выходит, это кто-то из знатного рода. Но я не слышал о пропажах ни в одном из Домов.

Скорее всего умалчивают об этом. Кто захочет выставить напоказ свою слабость?