Донабер (СИ)

Ветер подул с их стороны и в нос ударил не приятный запах гнили. Мне тут же пришел на память осенний лес, с его ковром преющей листвы. Только здесь запах был более терпкий, этакий ядреный запашище. Я с отвращением поморщился, вследствие чего тут же получил тычок в бок от Громобоя, и увидел, как расплылась его зеленая морда в довольной улыбке.

- А это кто там среди них? – произнесла тут Анаэль.

Я посмотрел, куда она указывала, и увидел, что из задних рядов, вперед выехал орк огромного роста. Он был на две головы выше любого своего собрата и восседал на гигантском, как раз под стать ему волке. Одет он был в полный рыцарский доспех, то есть был укутан в железо от пяток до макушки. Голову венчал бочкообразный шлем с прорезями для глаз и с огромными рогами. На левой руке он нес большой треугольный щит, а в правой держал длинный двуручный меч. Он то и дело прокручивал им петли в воздухе, и казалось, что даже до нас доносится свист рассекаемого им воздуха.

- Как он там еще не сварился? - удивился один из гвардейцев.

Громобой хмыкнул на его слова:

- Недаром ведь говорят, что их сотворили из песка этой Пустыни, так что к жаре им не привыкать.

. От толпы орков отделились двое верховых и направились к нам. Один из них нес какую-то тряпку на палке.

- Парламентеры, - произнесла Анаэль, - не часто такое увидишь у орков.

Пройдя где-то половину разделявшего нас расстояния, орки остановились.

Купец приказал позвать одного из каюков, и вместе с ним на переговоры отправился командир гвардейцев. Он был верхом, его спутник бежал рядом, держась за стремя.

Я с интересом наблюдал за происходящим. Жара немного спала, день начал клониться к вечеру. Песок уже не так жег, и я мог спокойно стоять, а не приплясывать.

Разговор парламентеров был не долог. Орки что-то кричали, размахивали руками. Они тыкали пальцами в ношу сторону, затем показывали в свою. Слов было не разобрать. Порывами налетавший ветер, сносил их в сторону.

Наконец переговоры завершились, и наши посланцы вернулись. Гвардеец соскочил с коня и зашептался о чем-то с купцом. Тот внимательно слушал его, один раз бросив взгляд в мою сторону.

- Ты можешь разобрать о чем они говорят, - тихонько спросил я Анаэль.

Эльфийка отрицательно покачала головой:

- Слишком тихо, к тому же ветер сносит слова.

Наконец шептание закончилось, и гном двинулся к нам. Он остановился передо мной, и меня охватило не доброе предчувствие. Гном смущенно кашлянул в кулак и, отведя взгляд в сторону, произнес:

- Они сказали, что пропустят нас, если мы отдадим им мага. А маг у нас один.

И он поднял глаза. Наши взгляды встретились. Я почувствовал его не уверенность, не решительность. Хоть я и был для него чужаком, однако он представлял, какая ужасная участь ожидала бы меня у орков. Даже злейшему врагу, не многие бы ее пожелали. Но зато он мог спасти сотни других жизней, в обмен на мою. Да и не только жизней, добра в караване тоже хватало.

Повисла гнетущая тишина. Гоблин недовольно засопел рядом со мной, разгоняя ее. Он вытащил из-за спины секиру. Купец тут же отступил назад, и его прикрыли телохранители.

- Ты чего это, – послышался его голос из-за их спин, - за топор схватился? Смотри так, и пораниться не долго.

- Небоись коротышка, - пророкотал зеленый, - не поранюсь. А вот кое-кому сейчас шкуру с удовольствием подпорчу.

Гномы, окружившие купца, тут же подаставали из-за плеч и свои секиры на массивных коротких рукоятках. Это их действие развеселило гоблина.

- Вы че такие нервные, - рассмеялся он, - я не про вас говорил, а про этих.

И он указал в сторону орков.

- Ты что собрался в одиночку с ними драться? – удивился командир наемников.

- Нет, - покачал головой Громобой, - я потребую поединок. Кто победит, тот и будет диктовать условия.

- Так они и согласятся, - купец понял, что опасность ему не грозит, и вылез из-за спин своих охранников.

- Поединок свят для них, - подала тут голос Анаэль, - они считают, что проигравший тут же отправляется в чертог Темного Ткхуту, где становится членом его личной гвардии. Тот же, кто не ответил на вызов, после смерти будет рабом рабов. А это для них худшее наказание. Так что от поединка они отказаться не смогут. Меня смущает только одно.

- Что? – в один голос воскликнули я, Громобой и купец.

-Одолеешь ли ты его, - и она указала гоблину, на закованного в латы орка, - или ты думаешь, что они выставят против тебя кого-нибудь другого?

- Конечно, нет, я наоборот рассчитываю, что это будет именно он.

- Ты уверен, что справишься с ним? – забеспокоился я о своем друге, - ведь он такой огромный?

Громобой похлопал меня по плечу, и, не говоря больше не слова, двинулся вперед. Он прошел метров сто и остановился. Положив секиру на плечо, он приложил левую руку ко рту и закричал во всю силу своих легких:

- Эй, вы, поедатели падали! А найдется ли среди вас хоть один, кто не побоится сразиться со мной, Громобоем из клана Розовой зари, а?!