Дракон под маринадом

— Из-за этой войны опять подняли цены на переход в приграничные районы, а я уже заключил сделку. Теперь совсем не знаю, что делать, потому что если не отправлю товар, то нарушу сговор, а если отправлю, то придётся приплачивать из своего кармана! Может, вам в тот регион надо? — купец посмотрел на нас с надеждой, а мне пришлось сдерживать свои эмоции. Нам невероятно повезло!

Мы быстро сговорились с купцом, даже артефактами пользоваться не пришлось, хватило просто денег. Нас подписали сопровождающими груза, а купец заверил нас, что с передачей не возникнет никаких проблем, его товары уже ждут прямо возле портала.

Довольный тем, как складываются дела, подбадривая себя мыслями о том, что, может быть, успею обратно в академию ещё до рассвета, я подхватил под локоть Еву и шагнул в портал.

У нас получилось достаточно быстро избавиться от груза. Купец не соврал, нас в самом деле ждали, вот только Ева явно не привыкла к портальным переходам и сейчас еле стояла на ногах.

— Нам необходимо поторапливаться, — сказал ей я, с жалостью смотря на бедняжку, которая уже около получаса опустошала содержимое своего желудка. И почему я не предусмотрел ранее возможности подобной реакции? Если бы мы были во дворце, это не было бы проблемой, я просто дал бы ей лекарство и через пять или десять минут мы забыли обо всём, как о страшном сне. Но сейчас тут, в приграничном маленьком городке, искать врача было просто опасно. Он нас точно может запомнить, уж слишком примечательной парочкой мы были, кроме того, он сразу осознает, что Ева, на которой сейчас мужская одежда, девушка, и ещё неизвестно, как он отреагирует на подобное.

Поэтому я только с жалостью похлопал её по спине, я не владел лечебной магией, она попросту не совпадала с моей стихией.

— Мне уже лучше, — наконец, прохрипела Ева, хотя до нормального состояния ей было ещё очень и очень далеко.

Я только кивнул в ответ и, придерживая её под локоть, двинулся в направлении пограничного пункта.

Пункт оказался закрыт.

Сначала я не поверил своим глазам, этого просто не могло быть! Никто не имел права закрывать пограничный пункт, но, подергав ручку и убедившись, что и ворота, и башня, в которой должна дежурить стража, были заперты, я смог только грязно ругнуться.

— Что мы теперь будем делать? — поинтересовалась Ева полушёпотом. Я знал, что должен ей ответить, вот только этот ответ мне совершенно не нравился.

— Нам придётся найти место для ночлега, если мы поднимем шум, то нас обязательно запомнят, и не факт, что при этом пропустят, — наконец, признался я. Ева при этом вздохнула чуть ли не с облегчением, а во мне забурлила злость. Конечно, её такой вариант вполне устраивал, ведь ей не надо оказаться на другом конце империи для того, чтобы выбрать себе комми. Это надо мне.

Но деваться и вправду было некуда. Совесть и честь просто не позволяли мне бросить её тут на произвол судьбы, а значит, надо будет искать другие варианты развития событий.

Именно так мы в тёмную ночь оказались у дверей постоялого двора.

На нашу удачу нас быстро приняли и ещё быстрее разместили, поделившись при этом важной и крайне неприятной информацией. Пост действительно был закрыт из-за халатности солдат, но плохо было другое. Теперь из империи не выпускали без предъявления документов, особенно в направлении Бахрии.

— Много наших молодых парней ушли на войну, говорят, в бахрийской армии достойно платят, а тут с работой плохо, окраина, сами понимаете, вот и усложняют жизнь, — поведал мне хозяин постоялого двора.

В комнату мы поднимались в тяжёлом молчании. Ева боялась даже спросить, что мы будем делать, а я напряжённо думал о возможных выходах из ситуации.

Можно было бы попытаться подкупить кого-то из стражников на границе, но это также было очень опасно, что делать, если попадётся тот самый, принципиальный? Можно было бы, конечно, справить фальшивые документы, вот только я тут никого не знаю, а искать, опять же, рискованно.

Ева уснула, свернувшись калачиком, а я так и сидел, погруженный в размышления.

Первые лучи солнца застали меня в той же позиции, мышцы затекли и противно ныли, но я решил не обращать на это никакого внимания. Есть дела и поважнее.

Устало вздохнув, я поднялся и пошёл будить Еву. Решение, которое я принял, мне совершенно не нравилось, но я просто не видел другого выхода из ситуации. Я протянул руку к девушке, для того чтобы осторожно потрясти её за плечо, но она во сне умудрилась обвить мою руку и устроиться на ней как на подушке, подложив себе под грудь. В моём сознании быстро вспыхнуло и погасло раздражение. Ева совершенно не пыталась меня соблазнить, ведь я ещё вчера дал понять, что мне подобное неинтересно. Она точно всё поняла и не стала бы пытаться снова, разве не так?

— Ева, пора вставать, — произнёс я как можно более спокойным голосом.

— Полежи со мной немного, — пробормотала девушка, а во мне вспыхнула ярость. Кажется, меня всё-таки вчера плохо слушали.