Дрейф

И прежде чем Павел успел вникнуть в смысл произнесенных слов, женщина стащила его с дивана и поволокла наружу, словно подстреленную тушу зверя.

— Веста… — забормотал он, охваченный паникой. — Не надо! Пожалуйста! Что ты собираешься делать?!!

Ядовитый гриб страха, руспухший у него внутри слизким комом, вновь заворочался, источая зловонные миазмы. Только сейчас он начал понимать, что идиотская страшилка Весты про детей-садистов имеет прямое отношение к тому, что происходит здесь, на яхте, бултыхающейся где-то посреди океана. И от одной мысли, что эти два фактора логически соединяются виртуальными параллелями, его затрясло от ужаса.

Игнорируя скулеж супруга, Веста вытащила его наружу и направилась к корме.

— Помогите!! — закричал Павел. — На помощь! Help![9]*

— Не кричи, — устало отозвалась Веста. Отпустив его ноги, она присела на корточки, открыв люк, ведущий в трюм: — Здесь тебя услышат только чайки, Павлик. Но они тебе не помощники. Ты в курсе, что когда они голодны, то пожирают птенцов своих сородичей? И даже своих собственных? Ты бы мог съесть собственного ребенка?

— Помогите!!! — заорал Павел. — Не трогай меня, шизофреничка!

Веста ударила его по щеке, и тот замер, часто моргая глазами.

— Я еще не закончила свой рассказ, — пояснила она. — Возьми себя в руки. В конце концов, ты все-таки мужик. Полюбуйся лучше на небо. Скоро закат.

Она махнула рукой, и Павел с ошалелым видом проследил за жестом супруги.

«Она убьет меня. Убьет. Убьет»

Эта мысль сверлила голову, с треском расщепляя кости черепа и вонзаясь в нежную мякоть мозгового вещества. Еще никогда Павлу не было так страшно. Как в плотной завесе тумана, до него доносился бесстрастный голос Весты:

— …шло время, и они продолжали дружить. Можно сказать, мальчик с девочкой даже полюбили друг друга. Вот только никто из них не мог признаться в этом первым. Их музыкальные эксперименты продолжались. Мальчик, точнее, уже юноша, раздобыл вазы из толстого стекла. Туда могли поместиться не только крысы, но и кошки, и даже собаки. Молодой человек понял, что истинный звук получается после того, как живое существо отдаст свою жизнь, находясь внутри сосуда. Не имело смысла пытаться извлечь сочный и необыкновенный звук, пока внутри мечется крыса или кошка, обезумевшая от боли и страха. Тут действуют элементарные законы физики. Попробуй положить в хрустальный бокал котлету и стукни по нему вилкой. И сравни звук, когда бокал пустой. Уверяю тебя, ты будешь поражен разницей. Поэтому мальчик до сих пор с благоговением вспоминал того загадочного горбуна, который умудрялся извлекать звуки из склянок, в которых бились еще живые бабочки. Это секрет ушел в небытие вместе с этим стариком.

Веста скрылась в трюме, а когда вновь появилась наружу, в ее руках был продолговатый сверток из брезента, в котором что-то позвякивало, а зубами она сжимала отвертку, напоминая пирата с ножом во рту. С гулким стуком она свалила сверток на палубу.

Знаешь, что самое поразительное? — спросила Веста, вынув изо рта отвертку. — Каждый раз звуки были разными. Уникальными. Понимаешь? Жизнь давала пищу инструментам, и изо дня в день удавалось получить неповторимую тональность. Это все равно что смотреть на море, оно никогда не бывает одинаковым. Какое существо, такое и звучание…

Веста встала на карачки, и ее огромные груди тяжело заколыхались. Отверткой она сковырнула две пластиковые заглушки с палубы, расположенные у бортов. Обнажились металлические «гнезда», в которых темнели небольшие углубления. Затем распеленала сверток. В лучах уходящего солнца прохладно блеснули стальные стержни округлой формы. Отдаленно они напоминали ножки от табуретки — каждый цилиндрик имел с одной стороны вваренный болт, с другой — круглое отверстие с внутренней резьбой.

Павел сглотнул. Про себя он невзначай подумал о каркасе туристической палатки из полипропиленовых труб, которая у него была в студенческие времена…

«Сейчас она изобьет тебя до смерти этими штуковинами. Или соорудит из них длинную хрень, вроде спиннинга, а потом засунет ее тебе в задницу… — предположил внутренний голос. — Сделает из тебя шашлык-машлык»

— Веста, к… какого черта?! — заикаясь, спросил он.

— Перестань ругаться, — одернула мужа Веста. Она вкрутила по штырю в палубу, в те самые стальные «гнезда», после чего принялась по очереди ввинчивать на каждый из них остальные. Таким образом она вскоре нарастила штанги с обеих сторон.

— После каждой такой игры молодой человек шел к фортепьяно. И если эксперимент с животными удавался, музыка сама струилась из-под его пальцев, — сказала Веста. — Удачная игра на вазах означала колоссальное вдохновение. И, как следствие, прекрасный результат на музыкальном поприще.

Она снова полезла вниз.