Другая сторона. Том-16. Большая Гонка

Надо сказать, поведение хозяев Шайна разительно изменилось – только что они собирались покарать нарушителя спокойствия, а в следующую секунду развернулись и почти исчезли из поля зрения. Даже с новой способностью ощущать врагов издалека, Алекс едва чувствовал монстров.

А еще через несколько мгновений ощущение врага окончательно пропало, и океан снова стал безмятежным… если, конечно, не считать давления Бесформенности, возвращающейся на свои позиции. Впрочем, пространство вокруг Алекса продолжало заполняться Тлением, так что Бесформенность его беспокоила не так сильно, как прибытие адептов.

— Многоножки отправились встречать гостей, — хмыкнул он.

— Очевидно, армия Лиса их больше интересует, — согласилась Мирам.

— А как же я? Почему про меня все забыли?

— А ты монстров больше не интересуешь. Они почувствовали, что ты собираешься уходить, и тактично решили не мешать. Зачем беспокоить дорогого гостя? Ты и так тут задержался.

— Но теперь-то я не могу вот так просто уйти, — усмехнулся Алекс.

— Но монстры об этом не знают! — фыркнула Мирам. — А почему, кстати, ты не собираешься уходить? Ты же получил Тело Потенциала.

— Потому что официально я вхожу в армию генерала Лиса. И на момент окончания зачистки должен находиться здесь. Плюс надо помочь ребятам.

— Каким ребятам? Лейсав?

— И ей, и другим адептам, — кивнул Алекс.

— Я так и думала… Что они сейчас делают?

— Хм… хороший вопрос. Сейчас проверю…

Новая способность не давала точной информации, зато пробилась через океан и показала, что армия Лиса уже вынырнула где-то над поверхностью. Хотя это было закономерно – Бесформенность с Устойчивостью конфликтовали, так что неудивительно, что туннели оборвались над океаном, а не внутри его. Более того, это было очень хорошо, потому что не всякий боец армии Лиса выжил бы в океане.

Точнее, большинство бы быстро погибли.

Имелся тут еще один неочевидный плюс – маскировка! Раньше внимание адептов не сильно беспокоило Алекса, но раз адепты проникли сюда, ему нужно было как-то с ними взаимодействовать. Однако энергия с вибрациями Тления точно вызовет ненужные вопросы. Хотя… ему же не обязательно больше заряжать поток энергии воплощения вибрациями разрушения.

Он немедленно заглянул на территорию Почетного гражданина пустоты, мысленно поблагодарил Силу и пожелал, чтобы энергия перестала заряжаться Тлением. Непонятно, что сработало – намеренье или Сила, но огромный «алхимический котел» остановил свою работу.

Отлично, он стал гораздо незаметнее. Осталось только снизить интенсивность потока…

В этот момент Алекс заметил, что поток пошел на убыль. Причем уменьшился довольно заметно. Видимо до этого Вселенная пыталась пропихнуть всю энергию через одного Алекса, а тут у нее появилась куча новых помощников, и нагрузка сильно снизилась. Но это означало, что Вселенная не умеет действовать тонко, посылая разным адептам разное количество энергии. Впрочем, она никогда тонкостью не отличалась – достаточно вспомнить, как происходила Перезагрузка…

Однако это было на руку Алексу. Теперь ничто не мешало объединиться с армией. Он пожал плечами и полетел наверх. Туда, где скрылись монстры и куда высадились адепты…

***

Свернутая Другая Сторона. Генерал Лис.

Сказать, что генерал удивился – ничего не сказать. Лис никак не ожидал, что попадет в полноценную жемчужину. Причем безо всякой предварительной подготовки! Как ее вообще не заметили в прошлые Большие Гонки? Ведь все жемчужины были занесены в реестр, который обновлялся после каждой Гонки.

Этого требовал Совет – жемчужины были нужны для испытаний, а возникли они в те далекие времена, когда Квазар был обитаем. То есть новых появиться не могло. Поэтому за ними строго следили и оберегали. Собственно, ради них Большая Гонка и затевалась…

Тем не менее, на Шайне свернутая Другая Сторона существовала уже много тысячелетий и ее никто не заметил.

Удивительно!

Однако момент был неподходящим для размышлений, и генерал выкинул загадку Шайна из головы. Жемчужина так жемчужина! В любом случае его задача – зачистить проклятое логово. И он это сделает, благо с ним его армия.

Жаль только, что подавляющему числу чемпионов, кроме самых удачливых и элиты, которая успела сформировать Сосуды, испытание ничего не даст. Хотя… если бой затянется, число счастливчиков может увеличиться.

Океан под ним зашевелился.

— А вот и хозяева пожаловали, — усмехнулся Лис и заорал через специальный артефакт: — Перестроиться в защитный режим! Шевелитесь недоумки, а то нас сожрут!

Он мог бы отправить сообщение через жетоны, которые тут отлично работали, но Лису нравилось командовать армией по старинке. Да и чемпионы действительно шевелились быстрее, когда на них орали. Собственно, они уже заканчивали перестраиваться. Помогло то, что недавно они стояли в похожей формации и помнили позиции своих школ.

Вскоре защитная формация была закончена, а по краям даже появились энергетические экраны – в условиях смертельной опасности даже многомиллионная армия адептов действовала быстро…