Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Справедливости ради стоит отметить: способности собак выявлять ассоциации между действиями людей и последствиями, которые имеют значение для них самих, настолько искусны, что может показаться, будто собаки могут читать наши мысли.

Пожилой джентльмен однажды подошел ко мне после моего выступления перед общественной группой и сказал: «Думаю, вам будет интересно это узнать. Моя собака — экстрасенс». Разумеется, мне стало любопытно, хотя и насторожило. Оказалось, что причина, по которой мужчина считал свою собаку ясновидящей, заключалась в том, его маленькая Уэсти всегда точно знала, что он собирается пойти с ней на прогулку, когда он только поднимался со своего кресла — раньше, чем он надевал ботинки или тянулся за поводком.

Поверьте, у меня никогда не было возможности проверить данный факт, поэтому оставался маленький шанс, что Уэсти действительно обладала экстрасенсорными способностями. Но все же я полагаю, что эта собака, подобно моей Ксифос, просто заметила и запомнила движения хозяина, когда он поднимается с кресла, чтобы выполнить то или иное действие. Казалось, что Ксифос все уже знает в тот момент, когда я только вставал со своего рабочего места, — собираюсь ли я сделать себе кофе или вывести ее на прогулку по району. Хотя я сам и не замечаю, как делаю все это, но уверен, что мое поведение и, возможно, даже взгляд, говорят ей лучше любых слов о моих намерениях.

Собаки-ищейки со своей сверхъестественной способностью находить то, что скрыто от человека (зачастую от этого зависит жизнь и безопасность людей) — взрывчатку, наркотики, рак в организме, потерявшихся детей, также достигают своего поразительного мастерства посредством механизмов ассоциативного обучения. На протяжении многих месяцев кропотливо и терпеливо дрессировщик учит собаку тому, что выполнение определенного действия (сидеть, лаять либо то и другое одновременно), когда она слышит крайне важный запах, будет награждено: побегать за мячиком, или поиграть в перетягивание игрушки, или получить какое-нибудь лакомство.

Мы можем привести множество примеров тех невероятных вещей, на которые способны собаки: это и Уэсти, как будто заранее знающая, что ее хозяин сделает в следующий момент, и Чейсер, по команде выбирающая нужный предмет из нескольких сотен, и тысячи розыскных собак, чьи имена нам неизвестны, которые ежедневно обеспечивают нашу безопасность… Но тем не менее я не верю, что существует неоспоримое доказательство того, что интеллект собак — это нечто исключительное. Чейсер замечательна своей преданностью работе и особыми взаимоотношениями с Джоном Пилли. И джентльмен, хозяин Уэсти, якобы читавшей его мысли, тоже обладал сильной эмоциональной связью со своей собакой. И мы можем сказать, что в основе таких особенностей собачьего интеллекта лежат отношения между животным и его хозяином, а также желание собаки подчиняться человеку и согласие обучаться у него. На самом деле это не уникальный вид интеллекта. Других животных тоже можно путем дрессировки научить делать подобное — а в отдельных случаях и нечто более значительное, — если у вас на это хватит терпения.

Брайан Хэйр определенно был на верном пути, когда сказал, что собаки обладают некой гениальностью. Собака, живущая в теплом доме, где она зависит от своего хозяина во всем, что необходимо для жизни: еда, вода, кров, отправление естественных надобностей, — будет крайне внимательна и чувствительна к любым его действиям. Это совершенно бесспорно. Многие из нас наблюдают это в повседневной жизни, когда кажется, будто собака читает наши мысли только потому, что она знает, для чего вы встаете с места — налить кофе или пойти с ней на прогулку. Разумеется, собаки это могут, и это умение является основой того, что делает нашу совместную жизнь такой комфортной и приносящей взаимную радость.

Проведенные мной и моими учениками исследования показали: собаки понимают смысл наших действий потому, что они живут с нами, а не потому, что им присуща какая-то врожденная гениальная способность понимать людей.