Двор. Книга 3

В субботу с утра Ляля Орлова, Дина Варгафтик, Тося Хомицкая и Катерина Чеперуха стали готовить территорию двора к предстоящей встрече с доктором Ландой. В клубе имени Ильича удалось договориться, чтобы предоставили на один вечер дюжину скамеек, каждая на четыре-пять человек, но по расчетам, которые включали жильцов из соседних домов, этого было заведомо недостаточно. Своим мальчикам, Грише и Мише, Катерина дала персональное задание постучать в каждую дверь на первом и втором этажах и напомнить, что надо принести стул для себя и для гостя из другого дома, чтобы ему не приходилось тащиться со своим стулом через всю Одессу.

Соседи очень удивлялись, что мальчики, которые в сентябре впервые пойдут в школу, так хорошо справляются с ответственным поручением, и давали в награду карамельки с повидлом и соевые шоколадки. Конфеты Катерина забрала, обещала выдавать по одной, чтоб не получалась вредная нагрузка для зубов, а Зиновий, когда узнал про карамельки и шоколадки, вспомнил, что в его годы детям, которые выполняли общественные поручения, соседи конфет не дарили.

— Вот-вот, — подхватила Катерина, — ты еще вспомни, как в тридцать третьем году чуть не обломал зубы, когда грыз свой кусок макухи, чтоб в кишках день напролет не урчало от голода.

— Чалдонка, — Зиновий со смаком хлопнул свою Катерину по заду, — в Сибирь вашу про макуху только слух доходил от куркулей, которые рады были клепать на советскую власть за то, что из макухи лакомство для пацанов сделала!

Гриша и Миша хором закричали, что не хотят конфет, а хотят макухи, которую папа грыз, конфеты пусть остаются у мамы, чтобы она могла пить с ними свой фруктовый чай, от которого хороший цвет лица.

Дина Варгафтик стояла рядом, слышала весь разговор и сказала, как меняется все на глазах: теперешние дети растут на всем готовом и даже не представляют себе, как было, когда можно было целую ночь простоять с карточкой на хлеб в кармане, а наутро уйти из хлебного магазина с пустыми руками. Но все-таки самое главное, что все живы, здоровы, что человек, которого забрали, как нашего Ланду, возвращается домой, и остается благодарить Бога, если он есть, и просить за тех, кто, как ее Гриша, не вернулся домой и уже никогда не вернется.

Со скамьями получилось лучше, чем рассчитывали. На курсах промкооперации делали ремонт и полдесятка трехметровых дюймовок, хорошо выстроганных, остались неиспользованными. Дежурному пришла в голову удачная мысль: положить доски на табуреты, таким образом получили дополнительно две дюжины мест.

Степан Хомицкий принес складной рабочий стол, за которым могли разместиться шесть человек — вполне достаточно, даже с учетом того, что люди могут захотеть выбрать президиум. Ляля Орлова дала свое бордовое покрывало с бахромой и четырьмя золотыми кистями по углам.

Дина и Катерина, когда покрывало набросили на стол, чтобы примерить, обе в один голос заявили, что получается чересчур нарядно, как будто на параде или какое-нибудь торжественное собрание. Степан сказал, кисти можно подобрать, приколоть булавками с обратной стороны, Ляля сначала не соглашалась, но, когда подобрали кисти, как предлагал Степан, признала, что без золота в данном случае скромнее и больше отвечает общему настроению двора, поскольку встречает своего соседа, который незаслуженно провел длительное время в местах заключения.

Начало вечера было назначено на шесть часов, но люди, по старой привычке, стали приходить задолго до указанного в объявлении времени, чтобы можно было заранее захватить сидячее место, а не приходилось рассчитывать на случайное везение и удачу.

По поводу объявления на стене в подъезде, где сказано было, что состоится вечер вопросов и ответов, соседи и гости весело шутили, что слишком подробное и многословное, достаточно было просто указать: «Начало в восемнадцать ноль-ноль». А что такое два ноля, люди у нас грамотные, переводчик не требуется.

Зиновий написал текст красивыми чертежными буквами и в первом варианте добавил внизу отдельную строчку: «Встреча с доктором Ландой». Бирюк был категорически против и доказывал, что неуместно выпячивать одно имя на вечере вопросов и ответов.

— Зюня, — сказала мадам Малая, — ты видишь по-своему, я тебя понимаю, но в данном случае Андрей Петрович прав. Нижнюю строчку надо отрезать или, если хочешь, можно затушевать, чтоб получилась красивая черная полоса.

Насчет черной полосы Зиновий и Бирюк, оба, сошлись на том, что, во-первых, похожа на траурную, а во-вторых, наверняка вызовет ненужные догадки, зубоскальство, и лучше отрезать.

Ровно в шесть часов Малая вышла из парадного, за ней втроем, одной шеренгой, Чеперуха, Ланда и Бирюк. Двор, как будто по команде, встретил громом аплодисментов, и сколько Клава Ивановна ни делала обеими руками знаки, чтобы угомонились, получалось как раз наоборот: люди вскакивали со своих мест и хлопали еще громче, еще горячее.

Места за председательским столом заняли Малая, доктор Ланда и Зиновий Чеперуха. Бирюк присел чуть в сторонке, на стуле, который держала для него Ляля Орлова.