Дворецкий

— Леди Ирмина, неужели вы пытаетесь меня пытать? — Поинтересовался Альфред, наблюдая, как щупальца Бездны выворачивают ему руки. — И да, я вполне доволен своей новой госпожой. Кроме того я не большой любитель щупалец. Личное предпочтение. — Альфред хотел сказать кое-что насчет сексуальных предпочтений, касающихся щупалец, но решил, что это будет не в духе вежливого дворецкого.

— Ну что же, твои похороны. — Пожала она плечами, поворачиваясь к Ионе, наверняка ожидая увидеть ее на земле в луже собственной крови из сотен "ножевых" ранений. Вот только девушка даже не думала так просто сдаваться: когда Ирмина повернулась к ней, ведьма как раз отбрасывала последние клочки своей одежды, после чего вокруг нее вспыхнуло с дюжину ярких "светлячков", моментально изгнавших все тени, из которых к Ионе тянулись острые щупальца. Девушка ожидаемо была вся в крови, ее руки и ноги смахивали на дуршлаг, и тем не менее она стояла на своих двоих. Шатаясь, как пьяница, но все же стояла!

— Еще объяснения нужны? — Довольно спросил Альфред, наблюдая за тем, как Иона начинает создавать какое-то заклинание. Вот она, причина, по которой он выбрал именно ее: люди по-разному реагируют на страх и опасность. Кто-то замирает, кто-то пускается в бег, кто-то начинает молить о пощаде. Иона же готовится к бою. Не важно, насколько безнадежному или несправедливому, но эта девчонка не собирается отдавать свою жизнь без боя!

— А ты красивая. — Задумчиво заметила Ирмина. — Такие пышные, длинные ресницы…

— Учитывая нашу разницу в возрасте… Я считаю это заявление… Крайне неподобающим. — С трудом выговаривая слова, ответила девушка.

— Ха-ха-ха, я не в этом смысле. — Добродушно рассмеялась Ирмина. — Я про то, что такие длинные ресницы наверняка отбрасывают глубокую тень, когда ты моргаешь. — Не успела Иона осознать произнесенные слова, как ее глаза буквально взорвались фонтанами крови! Вот только если Ирмина ожидала, что ведьма сдастся и перестанет бороться, то она сильно ошибалась: даже в таком состоянии Иона пыталась ухватить крохотные щупальца, растущие из ее глазниц и вырвать их! Ничего не видя, вряд ли способная что-то слышать, и наверняка на пороге беспамятства от боли и потери крови, она продолжала бороться!

— А ваша ученица отправилась спать после нескольких пинков. — Насмешливо произнес Альфред. Ответом ему были оторванные руки.

— Хочешь что-нибудь сказать на последок? — Ледяным тоном спросила Ирмина, глядя на валяющегося в грязи Альфреда.

— Леди Ирмина, вы сделали ту же ошибку, что и ваша ученица.

— Да неужели? И какую же?

— Вы слишком долго оставались на одном месте. В вас очень легко прицелиться.

— Да? — Насмешливо подняла она одну бровь. — Твоя "госпожа" сейчас занята другими делами.

— Вы абсолютно правы. — Улыбнулся дворецкий.

— Ты меня утомил, прощБРГХА-А!! — На последнем слове Ирмина содрогнулась, и резко выдохнула целое облачко крови! Женщина согнулась пополам, прижав одну руку к груди, а второй закрывая рот. — Кха, кха, кха-а! — Продолжала она кашлять кровью, с откровенной ненавистью рассматривая Альфреда.

— Сходите к врачу, мне кажется это что-то серьезное. — Посоветовал он самым любезным тоном.

— Кха, кха-а, кх-а-а… Думаешь это меня остановит?! — Яростно прошипела она между приступами кровавого кашля. Альфред хотел было ответить, что ему не нужно ее останавливать, что он просто хотел ее ранить, чтобы прибывшая сюда подмога имела шанс против одной из Большой Четверки, но тут за спиной Ирмины появилась тень. Это не был Шейд, или какое-то создание теней, это был человек. Человек, одетый во все черное, и со спины его наверное можно было бы принять за традиционного ниндзя, вот только одежда его имела скорее китайский, нежели японский покрой: просторная рубаха, спускающаяся ниже бедер, такие же просторные штаны. Лицо незнакомца скрывала простая, овальная маска, на которой был написан один-единственный иероглиф. "Смерть". Альфред не дернулся, не посмотрел на незнакомца, даже не сбился с дыхания. Ничем не выдал появление нового действующего лица, и миг спустя этот незнакомец всадил в спину Ирмины цзянь — прямой, обоюдоострый меч с небольшой гардой. Торчащий из груди ведьмы клинок был так же покрыт множеством иероглифов, только что испивших крови Ирмины.