Единственный и неповторимый Кристальный друид (ЛП)

Распутья — места силы, соединяющие твой мир с множеством точек в моем мире, которые на самом деле невозможно далеко друг от друга. Это древняя магия, которой фейри давних лет с легкостью миновали большие расстояния.

— Сколько мест связано с распутьем?

Некоторые распутья всего с двумя. Другие — с дюжиной и больше, — кот усмехнулся. — Фейри с давними знаниями и силой могут путешествовать по миру за пару шагов, если знают верный путь от распутья до распутья.

Я подняла челку и потерла лоб.

— Распутье на севере. Сколько мест связано с ним?

Он лизнул лапу и потер ею ухо.

Четыре. Ты не задала главный вопрос, голубка.

Я приподняла брови.

— Что это за вопрос?

Он встал и выгнул спину.

Может ли простой человек путешествовать распутьями, как мы?

Я моргнула.

— Может?

Он спрыгнул с дивана и пошел прочь.

— Рикр, — раздраженно проворчала я.

Я голоден.

— Ты не настоящий кот. Хватит себя так вести.

Он громко мяукнул.

Может, я кот. Ты не знаешь мой истинный облик.

— Ты оборотень, — фыркнула я. — У тебя разве есть истинный облик?

Конечно. Разве это не ясно?

Я нахмурилась. Он любил облики кота и сокола, но это не казалось его истинным обликом.

— Намекни.

Он бросил на меня мрачный взгляд поверх плеча.

— Наверное, кобра, — решила я.

Я не кобра!

Он пошел прочь, фыркая, а я отклонилась на диван, кусая нижнюю губу. Стоило ли посылать друида к распутью? Я не хотела ему помогать, но он нашел бы распутье рано или поздно, а я хотела, чтобы он ушел раньше.

Агрессия фейри. Загадочные смерти. Друид, которому тут не место.

Арла что-то знала. Что она скрывала и почему? Я не должна была рассказывать ей о своей встрече с Кристальным друидом. Я не понимала, что он разыскивался. Она доложила о его присутствии в МагиПол или хотела избежать прибытия властей?

Если верить друиду, «зона поражения» была на территории моего ковена — на моей территории — и я знала лишь двух человек, у кого могли быть ответы. Одного я отправила к распутью, а другой…

Я встала с дивана и прошла в спальню, снимая полотенце с головы.

Рикр появился у моих ног.

Куда-то уходишь?

— Навещу Арлу.

Я открыла шкаф и вытащила джинсы, знакомый голос прошептал в моей голове:

Это считается глупым поступком?

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Большие окна дома Арлы бодро сияли. Ночь наступила полчаса назад, и полная луна сияла над деревьями. Я припарковала свой пикап на гравии во дворе. Я подавила зевок, сверилась с часами. После десяти. Обычно я уже собиралась спать.

Позднее время не было проблемой для Арлы. Ее двери были открыты для ковена. Мы могли прийти в любое время, даже посреди ночи.

Я шла к двери. Рикр улетел на беззвучных крыльях усатой совки, мысленно пожелав мне удачи. Наверное, так даже лучше. Ему нравилось вмешиваться, так что он мешал серьезным разговорам.

Я позвонила в дверь, сообщая о своём прибытии, а потом ввела код в замок. Засов с гулом сдвинулся, и я вошла. Я выждала миг на случай, если меня хотели встретить, а потом пошла по коридору мимо столовой к просторной гостиной, объединенной с большой кухней.

— Ты.

Лейни сидела на бледно-сером диване с книгой в твердом переплете в руках. Она послала в меня убийственный взгляд. Я смотрела на нее без эмоций. Арла относилась к членам ковена как к семье, мы могли появляться в любое время, нравилось это Лейни или нет.

— Что ты тут делаешь? — осведомилась она, перебросив длинные светлые волосы за плечо. — И так поздно?

— Пришла к Арле.

— Она занята бумажной работой, — она повернулась к книге. — Включая отчет о тебе. Я видела это на ее экране, когда была там, о, сорок минут назад? Ты уже не успеешь помешать ей сообщить о твоем отсутствии на ритуале.

Я пошла по лестнице.

— Поспеши. Я хочу лечь спать, но не могу, пока тут ты и твой нож.

Наверху я сунула руку в карман, проверила складной нож. Я носила его всюду, хотя уже не играла им, как годы назад. Но Лейни не забыла эту привычку.

За семь лет, которые я была в ковене, я видела шестерых таких под надзором. Лейни ненавидела всех, кроме одного, с кем она встречалась полгода, после чего он сорвался и убежал посреди реабилитации — но меня она ненавидела больше всех. Только меня постоянно усыпали едкими замечаниями.