Эффект Робинзона Крузо

При Бисмарке началась колониальная экспансия Германии в Африке и на Маршалловых островах в Тихом океане. Свою главную стратегическую задачу Бисмарк видел в том, чтобы изолировать Францию, лишив ее возможности найти себе союзников. Он понимал, что конкуренты — Франция, Австрия, Великобритания и Россия, могли создать коалицию против империи. Поэтому у канцлера появилась тактическая задача в выстраивании дружеских отношений и с Австро–Венгрией, и с Россией, делая ставку на сближение трех императоров и заключение между ними тройственной унии. Он прекрасно отдавал себе отчет в том, что любая конфронтация с ними неизбежно повлечет войну на два фронта. В итоге русско–германское военное соглашение было подписано, а Австрия, опасаясь быть вовлеченной в конфликт с Великобританией, пошла на подписание под Веной ни к чему не обязывающих договоренностей между русским и австрийским императорами о своего рода консультациях при возникновении разногласий по конкретным вопросам. Бисмарк пытался выстроить договорную систему сдержек и противовесов, но, он более не мог воздействовать на равновесие сил, имея меньшее число обязательств, чем его потенциальный оппонент. Отказавшись от свободы маневра, характерной для его дипломатии в течение двадцати лет, Бисмарк начал создавать систему альянсов, решительно задуманных, с одной стороны, для того, чтобы германские потенциальные противники не заключили союзы между собой, а с другой стороны, для того, чтобы держать под контролем действия германских партнеров. Это давало ему возможность выбирать из множества союзников в зависимости от обстоятельств.

Г. Киссинджер пишет:

«Результатом бисмарковской дипломатии было появление на свет взаимно переплетающихся альянсов, частью совпадающих по целям, а частью соперничающих друг с другом, что страховало Австрию от русского нападения, Россию от австрийского авантюризма, а Германию от окружения, а также вовлекало Англию в дело защиты от русской экспансии в направлении Средиземного моря. Чтобы свести к минимуму вызов столь сложной системе, Бисмарк делал все, что было в его силах, чтобы удовлетворять французские амбиции повсеместно, за исключением Эльзас–Лотарингии. Он поощрял французскую колониальную экспансию, отчасти для того, чтобы отвести французскую энергию от Центральной Европы, но в гораздо большей степени для того, чтобы столкнуть Францию с соперниками по колониальным приобретениям, особенно с Великобританией».[65]