- Я тебя пугаю? Забыл про шлем! – выдохнул принц, не снимая с себя шлем, украшенный короной.
- Как тебя зовут? Ты не ранена? Больно?
Десятки вопросов оставались без ответа.
- Ну чего ты так трясешься. Я ничего тебе плохого не сделаю! Самое страшное позади, - успокаивал принц, обнимая маленькую перепуганную девочку.
- Мама… - шептала она, когда он прижал ребенка к своему доспеху. Он держал ее осторожно, чтобы не повредить нежные тонкие стрекозиные крылышки.
- Папа, - эхом шептала девочка, продолжая дрожать.
Принц помнил, что его встретило войско. И это были не феи. Люди защищали фей. Мужчины с оружием и в доспехах вышли на защиту дворца. Они ничем не отличались от рыцарей.
- Они не сделали вам ничего плохого! – слышал он их голоса. – Убирайтесь из леса! Вы пройдете только через наши трупы!
- Мона, - послышался тихий голосок.
- Что?! – дернулся принц. – Тебя зовут Мона? Красивое имя. А я думал, что Камелия или… Роза!
- Камелия… Так звали маму, - глаза ребенка снова наполнились слезами.
Это был вечер. Темнота окутывала вековечный лес.
- Я не знаю, как тебя утешить, - прошептал принц. Ему были семнадцать, а ей всего лишь … лет шесть – семь. Знаешь, когда мама умерла, слуга вывел меня на балкон и показал на звезды… Смотри!
Маленькая фея задрала голову, все еще дрожа.
- Когда кто-то уходит, - принц был не мастер красивых слов. – Он превращается в звездочку…
- А бабушка говорила, что в цветок, - прошептала девочка, глядя на звезды.
- Нет, в звезду… - принц держал маленькую ручку в железной перчатке. – Чтобы всегда смотреть сверху! Следить за тобой… Присматривать… Люди считают, что когда человек умирает, он уходит куда-то, где ему хорошо. Но мне больше нравится про звезды…
- Мама будет смотреть на меня? – прошептала девочка, растирая слезы.
- Да, - ответил принц. – Честно, я не знаю, что с тобой делать… Ну давай хоть осмотрю! Покажи щеку? Я, конечно, не целитель… Но … сделаю, что смогу…
На щеке у феи была жуткая рана… Кое-как стянув ее, принц, посмотрел на свою руку. Фея рухнула ему на руки, как подкошенная.
- Магия смерти… - вздохнул принц, осторожно положив фею на траву. Он снял шлем и принес воды, стягивая с нее рваное окровавленное платье.
- Ах ты! – послышался голос, а его отмело в сторону.
- Внученька! Что ты с ней сделал?! – в голосе было столько злобы и ненависти. – Мерзкий человек!
- Я не… - не успел крикнуть принц, чувствуя жуткую и мучительную боль. Если бы не доспехи, которые ядовитые шипы пробили насквозь, но не до конца, он был бы мертв.
- Будешь истекать кровью и умирать от яда! – слышался голос. Какая-то немолодая женщина в белом платье схватила на руки ребенка.
- Бабушка, - очнулась девочка.
- Он не успел, моя хорошая, - шептала женщина. – Не успел… Зато бабушка успела… Все хорошо!
- Ваше величество! – послышался голос из-за деревьев. – Вам нужно поспешить!
- Я вырву тебе крылья! – задохнулся принц, мучаясь от нестерпимой боли. – Клянусь, я так просто это не оставлю…
Пленник очнулся от сна, похожего на бред, а потом осторожно приподнял золотистые волосы и убрал их с щеки. Щека была гладкой и чистой.
- Это не она, - с грустью подумал пленник.
- А что ты там смотришь?! – вспыхнула фея, вскочив прямо на нем. Она начесывала волосы на щеки, глядя сонным и перепуганным взглядом.
- Просто посмотрел на тебя, - выдохнул пленник, развалившись на соломенных подушках.
Глава пятнадцатая. ТроФЕЙ!
- Не надо на меня смотреть! Меня… любить надо! – шмыгнула носом фея.
«Правильно говорят. Найти фею невероятно сложно. Потерять – легко и просто. Забыть – невозможно. А спровадить очень тяжело!», - усмехнулся пленник.
- Ой, а давай я тебе колыбельную спою! – внезапно вскочила фея.
- Зачем? – спросил пленник. Он начинал привыкать к ее непостоянству. Правильно говорят, феи не умеют любить постоянно. Сейчас любят, а через час уже про тебя забыли! И хорошо, если просто забыли. Хуже, когда забыли где-нибудь в дремучем лесу по грудь в болоте с кровожадным комаром на плече.
- Чтобы ты уснул! – удивилась фея. – Бабушка всегда поет дедушке колыбельную!
Она набрала воздух в грудь и запела.
- Спит комарик на стене, спит листок на ветке… И грибочек спит в траве, фея спит соседка…
Пленник умилился. Что было для него вовсе не свойственно.
- Спит, сны видит за двоих, маленький сверчок, - пела фея красивым голосом, вызывая все то же умиление.
- От чего в штанах твоих не уснул стручок? – продолжала фея, а пленник посмотрел на нее квадратными глазами. – От чего же он опять поднял одеяло…
Глаза пленника становились все шире и шире. Хотя, кажется, уже шире некуда!
- Перед сном носки снимай, чтобы не воняло! – нежным голосом выводила фея. – Слышишь, милый, жабы спят, спят их бородавки! Не обломится твоей сморщенной козявке! Так что пусть твой червячок, снова ляжет на бочок! А иначе, я не вру, вместе с мозгом оторву!
Пленник смотрел куда-то в темноту. Он даже забыл опустить брови.
- Ну как? – спросила фея, слегка встревоженным голосом. – Тебе понравилась колыбельная?
- Очень, - заметил пленник, косясь на фею.