Фронтир. Том VI. Черный рынок

— Должна и наверняка так и произошло. Но ведь какая-то часть материи от сверхновой осталось на орбитах. Вот тебе новый протопланетный диск, который собирается в планеты. Ещё это могла быть бинарная звезда, тогда ещё лучше и вторую взорвало. Что-то всосало в нейтронную, что-то раскидало по системе.

Удивительно, что по поводу физики вселенной умничала Крис, а не наш бравый исследователь глубокого космоса, проигравший Рей право первым сунуть нос в систему, оседлав Мистраль.

Я смотрел на панель и повторял попытку соединения… наконец-то прошло!

— Рей, как слышно? В системе тихо?

— Активности не обнаружено. Наблюдаю ваш полёт и лабораторный комплекс.

— Отлично, продолжай разведку, сначала осмотрим все другие объекты системы. Дэймон, остановись на выбранной точке, проведём разведку на малых кораблях. Если тут кто-то сидит, то он мог не оставлять сенсорные станции у звезды.

Долетели без проблем. Ни Ксентари, ни людей не встречали, правда и выбрали такой маршрут, что потратили на день больше времени. Осталось сделать всё аккуратно и деликатно.

Глава 15 Техничный штурм

В системе ЛБД 461 ничего не нашлось, хотя на поиск мы потратили почти сутки. Впрочем, это не гарантировало, что тут не мог кто-то скрываться, например, наблюдатель Торговца, если он ещё не ушёл.

Восемь боевых кораблей пребывали в готовности, выстроившись рассеянным строем вокруг Горизонта Событий.

Коршун, Длань, Цербер, Мистраль, Стремительный, Гелиотроп и Флюгель управлялись своими основными пилотами или владельцами. Починенный истребитель класса М «Денеб» взял под управление Ганс. Я успел с ним познакомится, даже немного пошпионить. И пока считал, что он рад был оказаться в команде.

Дэймон вёл крейсер, одновременно являясь его командиром и принимая решения, если я не прикажу что-то иное…

— Готовы прощупать оборону, — доложил Шериф. — И вообще странно и даже неправильно то, что командир вместо того, чтобы держать руку на пульсе с мостика, не просто вылетел на малом корабле, так ещё и один на скоростном перехватчике, где в бою ты не сможешь отвлекаться.

— Не усижу я на мостике, никогда не хотел быть командиром на базе. Так, не отвлекаемся. Железяка, Ганс, вы на подхвате, сильно не лезьте и следите за тылами, особенно за спутником. По всему, что вылетит с базы, стрелять без команд. Начинаем.

Мы двинулись вперёд к невзрачной планете с тонкой азотистой атмосферой. Типичный камень: ядро неактивно и магнитное поле слабое. Тектонической активности нет. На орбите один крупный спутник, который мы пока не исследовали.

При этом от звезды всего семь десятых астрономической единицы. Ближе средней дистанции от Земли до Солнца. Наша цель располагалась в полярной зоне на дне небольшого астероидного кратера. Глушилка уже работала вовсю, исключая возможность автоматической связи.

Следящая за ситуацией Хлоя объявила о том, что мы видели.

— Засекаю активность на объекте. Щиты перешли в максимальный режим, открываются шлюзы ангара дронов и нацеливаются орудийные системы. Зафиксировано активное сканирование с поверхности.

— Огонь главными калибрами. Уничтожить орудийные батареи.

Двенадцать орудий крейсера начали стрельбу в последовательном режиме, стреляя по очереди. Быстролетящие голубые шаровые молнии на дистанции складывались в тонкий поток, обрушившийся на небольшую планетарную базу.

Силовое поле вспыхнуло ярче. На приближении было видно, как по нему растекается мерцающая и искрящая материя.

— Хорошие там щиты, — Железяка присвистнул. — Такой разовый напор удержали! Может скрутим систему генератора?

— Если успеем, по ситуации… вижу открытие скрытых торпедных шахт!

Почему наглухо не замаскировали базу породой или не закопали под землю это хороший вопрос. Скорее всего в целях «маскировки на виду». Система ничейная, так что разрешений на строительство просить не нужно, а непонятная мелкая база привлекает гораздо меньше внимания, чем скрытая, к которой то и дело летают корабли. Имеющееся на виду оружие напрочь отбивало желание атаковать у всяких мародёров на вёдрах, но вместе с тем не привлекало слишком много внимания.

— Обнаружен старт четырёх тяжёлых торпед. Активируем оборонительные системы. Зафиксирован пуск шести малых ракет…

Лазерный ливень ударил по планете. Интерфейс рисовал траектории мелькающих союзных рельсовых снарядов. Одна торпеда взорвалась. Вскоре не выдержали защитные системы второй.

Все на малых кораблях также отрабатывали по запущенному в нас залпу.

— Зафиксировано ещё шесть малых ракет. Приближаются восемь боевых дронов.

Орудийные батареи открыли удивительно меткий огонь, однако попадавшие в их фокус корабли попросту уходили под защиту крейсера.

Прицеливание… залп!

Мир замедлился, три лазера и две скорострельные магнитки Гелиотропа ударили по приближающемуся дрону, который стрелял плазмой и выпускал ракеты. Конденсаторы стремительно проседали…