«Гамма-3»

— Беги оттуда! — заорал Дима, подбирая с пола большой кусок отвалившейся штукатурки. — Я отвлеку тварь!

Штукатурка прилетела точно в то место, где у человека обычно бывает затылок, а у червя был всего лишь бугристый нарост, покрытый лоснящейся чешуей.

Взвизгнув, тварь отвлеклась на новый источник звука. Зрелище было ещё то — распотрошенное пулями ротовое отверстие, вместе с доброй четвертью жвал представляло из себя жуткое, склизкое чёрное месиво. А после того, как тварь в безумной ярости нанесла несколько ударов головой в бетонную стену, расквасив морду ещё больше — зрелище приобрело совсем уж дьявольский вид. Теперь попасть на обложку какого-нибудь журнала о дикой природе, червю точно станет проблематично.

— Иди сюда! — заорал Дмитрий, бросая ещё один кусок штукатурки в тварь. — Ну! Иди! Ты же сожрать меня хочешь? За мной!

Червь, словно понимая человеческую речь, неторопливо развернулся и что-то заурчав, пополз к направлению места, откуда в него летела штукатурка и приглашение пообедать. Увидев, что тварь поддалась его провокациям, Дима бегом бросился прочь. Выскочив из прохода, он тут же свернул налево и бегом бросился вверх по течению. Монстр рванул за ним.

Андрей так и остался лежать на полу прохода, тяжело дыша и окрашивая лужу кровью.

* * *

Прошло около четырёх часов с тех пор как капитан Антонов, наёмники и люди майора Доронина оставив в одном из туннелей вышедшую из строя дрезину. Всё это время они упорно двигались по тёмным проходам, держа путь к жилому бункеру.

Антонов рассчитывал, что Доронин, выделит ему толкового проводника для того, чтобы тщательно осмотреть все подходы к командному бункеру. Ведь если верить той карте, что была найдена в старой бойлерной, вход в комплекс генетических лабораторий «Гамма-3» был где-то там.

Тот факт, что вторая группа наёмников покинула лагерь и скорее всего, уже спустилась в технические туннели, намереваясь продолжить работу первой группы — его подстёгивал. Допускалось так же и то, что первая группа погибла в полном составе. Вторая фаза всей операции была запущена. Но до её завершения было ещё очень далеко. Ведь эвакуация, скорее всего, так и не была начата должным образом.

Пока двигались к жилому бункеру, дважды группа была атакована сначала крысами, а затем и червём-гигантом. И если появление первых было вполне закономерным, то уж червя никто не ожидал увидеть в этой части научно-исследовательского комплекса.

Люди Доронина, видевшие такую тварь всего раз-два за всё время своего существования, ужаснулись тому, насколько она была огромна и как вообще могла тут оказаться.

Практически половина всего боезапаса к «ОЦ-14» уже была отстреляна. Тишина стал более экономным, так как его винтовочные патроны калибра 9.39 мм, оказались настоящим дефицитом, и пополнить их не представлялось возможным. Зато Костолом развлекался, что называется «от души». Патронов к «Утёсу» было предостаточно.

Червь, выбравшись из какого-то бокового воздуховода, устроил простую, но довольно хитрую засаду. Неподвижно спрятавшись в куче строительного мусора, он подпустил людей почти вплотную и лишь затем бросился в атаку. Неудачно ухватив жвалами одного из впереди идущих охранников, он едва ли не разорвал его напополам. Совместными усилиями девяти человек удалось превратить агрессивного мутанта в нашпигованный свинцом кожаный свёрток.

Постоянный расход патронов натолкнул Антонова на мысль пополнить боезапас или обзавестись другим оружием.

— Эй! Воины! — окликнул командир наёмников уныло бредущих позади охранников «Астры». — Где-то в этой части метро, если мне не изменяет память, есть склады с вооружением. Знаете где это?

— Есть один, и совсем не далеко. «Склад № 22», с ручным стрелковым вооружением. Там и серийные и экспериментальные образцы имеются. Да только туда не пройти.

— Это ещё почему?

— Ну… Там, ещё, когда полковник Зимин был жив, развелось столько крыс, что соваться туда — себе дороже. Туннель перекрыли гермоворотами и забыли про них.

— Далеко это?

— Километра два до развилки и ещё около полутора до гермы, — подумав, сообщил старший охранник.

— Идём туда!

— А это вообще разумно? — подал голос тот, кто ранее интересовался вооружением Костолома. — Гермоворота не открывали лет семь. Что там могло за это время завестись, одному дьяволу известно.

— Разумно! — отрезал Антонов. — Выдвигаемся!

* * *

Андрей, подобрав треснутый фонарь, шатаясь, подошёл к стене, облокотился на неё спиной и, скривившись от боли, с некоторым трудом осветил рану на плече. Верхнюю одежду пришлось снять.

Плечо было разодрано, словно его полоснули ржавым тупым ножом. Сама рана оказалась неглубокой, но её рваные края постоянно кровоточили.

— Так! Где аптечка? — Андрей поискал взглядом брошенный в суматохе рюкзак покойника. Тот обнаружился в дальнем углу, обсыпанный штукатуркой.